À medida que aumenta a conscientização do público sobre doenças prevalentes, como o HIV, ainda há alguma confusão sobre os termos médicos e o significado de algumas dessas palavras. Muitas pessoas sabem o que é o HIV / AIDS em um sentido amplo, o que acontece no corpo até certo ponto e como ele é contraído. Dada a prevalência do HIV / SIDA nos dias de hoje, é importante conhecer muitos dos termos médicos relacionados que são amplamente utilizados. Mesmo que você não tenha as doenças, entender o significado dessas palavras ajudará você a se relacionar melhor com amigos, familiares e colegas que vivem com HIV ou têm AIDS.
Primeiro e provavelmente mais importante, o HIV não é o mesmo que a AIDS. Se você tem HIV, você não tem necessariamente AIDS ainda. HIV significa vírus da imunodeficiência humana – o vírus que desempenha um papel na AIDS. A infecção pelo HIV pode eventualmente levar à AIDS – um estado onde seu sistema imunológico está seriamente comprometido. O tempo de contração do HIV para o desenvolvimento da AIDS varia para cada pessoa com infecção pelo HIV. Para alguns, pode levar apenas alguns anos, enquanto outros podem viver com a infecção pelo HIV por décadas antes de atingir o ponto de AIDS. Embora a medicação possa retardar a progressão da infecção e tratar algumas das outras doenças que se desenvolvem com HIV / AIDS , ainda não há cura para o HIV / AIDS.
Table of Contents
AIDS definindo doença
O termo doença / doença que define a AIDS significa simplesmente que uma pessoa infectada pelo HIV desenvolveu condições que marcam o início da AIDS. Para colocá-lo em maior perspectiva, existem algumas doenças que não são comumente vistas no público em geral. Isto é porque o nosso sistema imunológico nos protege. Mas as pessoas com um sistema imunológico enfraquecido são mais propensas a sofrer com essas doenças. Portanto, uma vez que é visto em uma pessoa vivendo com HIV, então um médico é capaz de verificar que o ponto da AIDS foi atingido.
A terapia anti-retroviral (TAR) é o uso de anti – retrovirais para tratar a infecção pelo HIV, já que o vírus é um retrovírus. Essas drogas retardam a progressão da infecção, dificultando a replicação do vírus através de diferentes mecanismos. Os anti-retrovirais (ARVs) não são uma cura para o HIV / AIDS. É o principal tipo de medicação para HIV amplamente disponível e recomendada para o manejo do HIV / AIDS. Outro termo comumente usado é o HAART, que significa terapia anti-retroviral altamente ativa. É onde vários ARVs são usados simultaneamente para a infecção pelo HIV, uma vez que, coletivamente, esses medicamentos são mais eficazes para alcançar seu objetivo.
Contagem de Células CD4
Existem vários tipos diferentes de glóbulos brancos no corpo humano que também são conhecidos como leucócitos. Essas células fazem parte do sistema imunológico e desempenham um papel importante na proteção do corpo contra invasores estrangeiros. Um grupo dessas células são os linfócitos T e um subgrupo desses linfócitos é o linfócito T CD4 +. É esse linfócito específico que o HIV atinge. O vírus entra nestas células, replica e destrói a célula. À medida que o HIV progride, a contagem de linfócitos T CD4 + diminui. Portanto, a contagem de CD4 é tanto uma indicação da progressão da infecção pelo HIV quanto do grau de comprometimento do sistema imunológico.
Superinfecção por HIV
Existem diferentes tipos de HIV. De fato, essa característica é uma das muitas que difere o HIV de muitos outros vírus. Existe um grau relativamente grande de variação na sua estrutura genética. A maioria das pessoas está infectada com uma cepa de HIV. Mas às vezes uma pessoa pode ser infectada com duas cepas do vírus. Por esta razão, é referido como “superinfecção”. A infecção inicial pelo HIV não significa que você tenha proteção completa contra qualquer outra infecção pelo HIV. O material genético de diferentes cepas do HIV pode combinar dentro de uma célula T e formar o que é conhecido como um vírus recombinante. Superinfecção afeta negativamente o resultado de saúde das pessoas infectadas pelo HIV.
Vacina contra o HIV
Uma vacina contra o HIV seria capaz de fornecer imunidade a uma pessoa contra o vírus. Isto significa que pode prevenir a infecção se uma pessoa vacinada estiver exposta ao vírus. Até o momento não há vacina viável para o HIV disponível para uso público. Várias vacinas foram submetidas a diferentes testes clínicos – algumas foram retiradas e os testes cancelados, enquanto outros ainda estão sendo testados. Espera-se que, algum dia, esteja disponível uma vacina viável contra o HIV que possa ser usada como parte de programas de imunização em massa para proteger as pessoas contra a infecção. Em última análise, teria um papel positivo na redução da incidência e prevalência da infecção pelo HIV em todo o mundo.
Imunocomprometido
Imunocomprometido significa que sua função imunológica está comprometida. Seu sistema imunológico está enfraquecido e pode não ser capaz de protegê-lo da maneira que deveria. Isto está em contraste com uma pessoa com um sistema imunológico saudável. O termo “imunocompetente” significa que o seu sistema imunológico é saudável e capaz de protegê-lo de forma eficaz. Embora a imunidade individual possa variar de pessoa para pessoa e durante o curso da vida, uma pessoa que não tem nenhuma doença predisponente que enfraquece o sistema imunológico é considerada imunocompetente. Não é apenas a infecção pelo HIV que compromete o sistema imunológico – pode acontecer com uma série de diferentes doenças, medicamentos prescritos e fatores de estilo de vida.
Infecções oportunistas
Uma infecção oportunista significa que os microrganismos que de outra forma não causariam uma infecção em uma pessoa saudável, ou raramente o fazem, têm maior probabilidade de causar uma infecção com um sistema imunológico enfraquecido. O corpo humano é exposto a milhares de diferentes microorganismos no decorrer da vida diária. Algumas estão no meio ambiente e algumas vivem dentro ou fora de nós. No entanto, muitos não são patogênicos (causadores de doenças) ou podem ser suprimidos devido à atividade de um sistema imunológico saudável. No entanto, quando o sistema imunológico está enfraquecido, esses microrganismos aproveitam a oportunidade para se replicar e infectar, causando doença. São essas infecções oportunistas que matam uma pessoa com AIDS e não o próprio HIV.
Profilaxia pós-exposição
A profilaxia pós-exposição (PEP) é uma combinação de medicamentos ARV administrados a uma pessoa que entrou em contato com fluidos corporais infectados pelo HIV. PEP pode ser capaz de prevenir a infecção pelo HIV. É um tratamento de curta duração que deve ser tomado dentro de algumas horas após a exposição. Iniciar o PEP depois de 72 horas após a exposição pode não ser tão eficaz. Este tratamento é amplamente utilizado em vítimas de estupro e profissionais de saúde que apresentam uma lesão por picada de agulha. É tipicamente usado por 28 dias, mas não é uma garantia de que a infecção pelo HIV possa ser prevenida.
Seroconversão
O corpo desenvolve anticorpos contra o HIV quando o vírus está no sistema. A presença desses anticorpos é a base de muitos testes de HIV. Um resultado positivo para os anticorpos do HIV significa que uma pessoa está infectada com o vírus. No entanto, um resultado negativo não significa necessariamente que uma pessoa não esteja infectada pelo HIV. O corpo humano leva entre 3 a 12 semanas para formar esses anticorpos até um nível em que é detectável por testes comuns de HIV. Seroconversão é o termo usado para quando esses anticorpos se formaram e podem ser detectados. O período entre a infecção e a seroconversão é conhecido como o “período da janela” durante o qual você foi infectado, mas não pode ser detectado com o teste de anticorpos.
Carga viral
A carga viral é a quantidade de vírus no seu sangue. Normalmente, não há HIV na corrente sanguínea se você não estiver infectado com o vírus. Mas em pessoas que foram infectadas, a quantidade de vírus aumenta gradualmente ao longo do tempo. A carga viral é medida pela quantidade do material genético viral no sangue. Com o HIV, este é o RNA e é expresso como cópias por mililitro (mL). O monitoramento da carga viral é uma ferramenta importante no manejo do HIV, juntamente com a contagem de CD4 discutida acima. É capaz de informar ao seu médico como a infecção está progredindo ou quão bem o seu esquema atual de medicamentos está funcionando.
