A doença de Parkinson afeta cerca de 1 em cada 100 americanos e está entre os distúrbios neurológicos mais comumente conhecidos. Cerca de 50.000 novos casos são registrados a cada ano. Embora não haja cura para a doença de Parkinson, o diagnóstico e o tratamento precoces podem ajudar a retardar a progressão da doença. Não existe teste de rastreio de rotina para a doença de Parkinson e o diagnóstico baseia-se largamente nos sinais e sintomas.
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O que acontece na doença de Parkinson?
Para entender os sinais e sintomas da doença de Parkinson, é importante primeiro entender o que acontece no corpo e especificamente dentro do cérebro. A causa exata e mecanismo na doença de Parkinson não é totalmente compreendido. De fato, parece que pode haver mais de um mecanismo responsável pela doença de Parkinson. A perda de nervos produtores de dopamina no cérebro parece ser a causa mais provável.
Os nervos se comunicam uns com os outros através de mensageiros químicos conhecidos como neurotransmissores. Um desses neurotransmissores é a dopamina. Na doença de Parkinson, as células nervosas produtoras de dopamina morrem. Eventualmente, a perda dessas células é tão grande que perturba a atividade cerebral. A área mais afetada na doença de Parkinson é responsável pelo movimento do corpo.
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Portanto, uma apresentação característica do Parkinson envolve lentidão de movimentos e movimentos involuntários. A doença de Parkinson progride ao longo dos anos. Portanto, os sintomas podem não ser facilmente detectados no início. É importante que os sinais e sintomas sejam avaliados por um profissional médico antes que a doença de Parkinson seja diagnosticada. Às vezes, a apresentação pode variar e, nos estágios iniciais, pode ser atípica.
Como detectar a doença de Parkinson
Muitas pessoas com doença de Parkinson precoce podem não apresentar sinais e sintomas óbvios. Na verdade, as únicas características da doença de Parkinson podem surgir sob condições específicas, como quando estão estressadas ou em repouso. Não é incomum para contatos próximos, como um cônjuge ou membros da família, não detectar esses sinais e sintomas precoces em um ente querido. Às vezes, uma pessoa com doença de Parkinson pode fazer um esforço conjunto para mascarar os sintomas e é capaz de fazê-lo com sucesso nos estágios iniciais da doença.
Quando a doença de Parkinson é suspeita, é importante consultar imediatamente um profissional médico para uma avaliação adequada. Também é importante notar que outras condições neurológicas, como um acidente vascular cerebral, podem ser confundidas com a doença de Parkinson e vice-versa. Embora estas sejam condições diferentes, existem características comuns, como o movimento prejudicado e o ruído da fala. Pode ainda ser esquecido quando há uma história de abuso de substâncias, como no alcoolismo.
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Tremores
Um tremor é um dos primeiros sinais comuns da doença de Parkinson. É tipicamente um tremor em repouso, onde a “tremedeira” ocorre quando a parte afetada está parada, mas pára durante o movimento. Na maioria das vezes, ele começa em um braço e, especificamente, no polegar e nos dedos. Um movimento para frente e para trás do polegar e indicador é outro sinal típico de tremor na doença de Parkinson e é conhecido como um tremor de laminação de comprimidos.
Os tremores nem sempre são tão óbvios como os descritos. Só pode ser notado quando uma pessoa está realizando atividades como comer ou ler um jornal. Gatilhos como estresse e fadiga podem causar tremores e piorar. No entanto, tremores não estão presentes em todos os casos de doença de Parkinson e não precisam estar presentes para a doença de Parkinson ser diagnosticada.
Movimento lento
A lentidão do movimento é outra característica importante da doença de Parkinson. No entanto, pode não estar presente ou ser fácil de detectar nos estágios iniciais da doença. Essa lentidão de movimento é conhecida como bradicinesia. Desenvolve-se gradualmente durante um longo período de tempo e a apresentação varia entre os pacientes com doença de Parkinson. Alguns pacientes também relatam isso como fraqueza muscular.
O problema muitas vezes é iniciar o movimento e chegar a um ponto em que há uma lentidão generalizada nas atividades, até mesmo piscar e falar. Isso pode ser visto como uma lentidão ao acordar de uma cadeira, movendo os pés ao caminhar, resultando em arrastar os pés, piscando menos que o normal e com grande esforço para escrever, segurar um utensílio para comer ou girar uma chave ou maçaneta da porta.
Músculos fortes
Rigidez ou rigidez muscular é outra característica da doença de Parkinson, mas não está presente em todos os casos. Às vezes a bradicinesia é confundida com rigidez. A rigidez muscular limita o movimento ou flexibilidade e pode haver cãibras que podem ser dolorosas. Esta rigidez não é isolada para os braços ou onde os tremores são mais proeminentes. A rigidez pode afetar qualquer parte do corpo.
Postura e Equilíbrio de Problemas
Inclinar-se é outro sinal da doença de Parkinson, mas pode não ser observado até que a bradicinesia (movimento lento) e a rigidez (rigidez muscular) se tornem pronunciadas. Geralmente ocorre quando a doença tem avançado significativamente. O mau equilíbrio é outro sinal da doença de Parkinson. É mais provável que seja devido à bradicinesia, rigidez e perda de reflexos. Isso prejudica a capacidade de se mover e usar os músculos normalmente para manter uma postura ereta e se mover com estabilidade.
Mudança na marcha
A maneira como uma pessoa se move (marcha) muda ao longo do tempo na doença de Parkinson. Isso varia de passos arrastados ao andar e a lentidão do movimento que é característica de todas as atividades motoras na doença de Parkinson. Um ou ambos os braços também podem não balançar normalmente ao caminhar. Eventualmente, em alguns pacientes e, especificamente, em casos extremos, há uma incapacidade completa de se mover. Há dificuldade em iniciar o movimento e até parar o movimento quando ele é iniciado. Consulte o vídeo abaixo para visualizar uma marcha parkinsoniana moderada a grave.
Discurso Alterado
Devido à dificuldade em iniciar o movimento, bem como a lentidão da atividade muscular, a fala é freqüentemente afetada na doença de Parkinson. Isso pode variar de problemas de começar a falar (muitas vezes visto como hesitação) a uma suavidade da voz, voz monótona e voz arrastada da fala. As palavras podem não ser formadas corretamente e pode haver dificuldade em entender a fala da pessoa. A baba também pode ocorrer simultaneamente, mas geralmente em estágios posteriores da doença.
