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O que é babesiose?
Babesiose refere-se a uma doença semelhante à malária causada pelo parasita Babesia . É transmitido de animais para humanos por vários carrapatos. As espécies de parasitas protozoários Babesia infectam bovinos, cavalos, cães, gatos e camundongos – os seres humanos são hospedeiros oportunistas. Os seres humanos contraem essa infecção zoonótica, quando picados por carrapatos adultos ou ninfa. Indivíduos com babesiose podem não apresentar nenhum sintoma. No entanto, babesiose pode afetar gravemente os idosos ou outras pessoas sem baço com um sistema imunológico fraco. Pode até levar à morte.
Infecção por Babesia
A babesiose é uma doença zoonótica, o que significa que é transmitida entre animais e seres humanos. Os carrapatos são os vetores para o parasita Babesia, o que significa que os carrapatos passam o parasita de um animal para outro. Bovinos e outros animais são hospedeiros de transporte e os seres humanos podem atuar como reservatórios. Diferentes espécies do gênero Ixodes atuam como vetores primários do parasito. Nos Estados Unidos, é encontrada a espécie Ixodes scapularis ou o carrapato dos cervos. I.scapularis completa seu ciclo de vida em três formas:
- larva
- ninfa
- adulto
Ciclo de vida da babesia. Foto do Wikimedia Commons
Como a babesiose se espalha?
Todas as três formas requerem uma refeição de sangue para se desenvolver na próxima forma. Na forma de larva e ninfa, o carrapato se alimenta de camundongos, enquanto que, como um carrapato adulto, se alimenta de cervo. Os carrapatos pegam Babesia alimentando-se de um animal infectado. O parasita então se multiplica na parede intestinal dos carrapatos e se reúne em suas glândulas salivares. Quando o carrapato se alimenta de um novo hospedeiro, o parasita é transferido com a saliva.
Babesia parasita no corpo humano
O parasita afeta os glóbulos vermelhos (RBCs) do animal infectado ou humano. Aqui ele se transforma em um trofozoíto, uma forma ativa e alimentícia que absorve os nutrientes do hospedeiro. Os trofozoítas dividem-se para formar 2-4 merozoitos. Quando os meorzoitos deixam os eritrócitos, eles danificam a membrana dos glóbulos vermelhos.
Os glóbulos vermelhos danificados podem aderir às paredes dos vasos sanguíneos. Nos pulmões, podem resultar em inchaço e dificuldade em respirar a síndrome do desconforto respiratório agudo (SDRA). Além disso, grandes quantidades de hemoglobina livre são liberadas na circulação quando os glóbulos vermelhos se abrem. A infecção por Babesia também pode causar febre, anemia, dores musculares e articulares. Os detritos dos vasos sanguíneos vermelhos danificados podem bloquear os vasos sanguíneos do fígado, baço, rins e cérebro.
O baço tenta prender os glóbulos vermelhos infectados, que são então destruídos por células imunes chamadas macrófagos. Isso explica por que as pessoas sem o baço ou o sistema imunológico fraco são mais gravemente afetados pela babesiose.
Imagem dos parasitas da babesia no sangue de Wikimedia Commons
Sinais e sintomas
Babesiose pode ter sintomas semelhantes aos da malária como em ambas as doenças, os parasitas causadores afetam e danificam os glóbulos vermelhos. Indivíduos saudáveis podem não apresentar sintomas, no entanto, em algumas pessoas, a babesiose pode ser fatal. O período de incubação após a picada do carrapato é de 1 a 3 semanas. Durante este período, não há sintomas, embora o parasita esteja danificando os glóbulos vermelhos e se multiplique dentro do corpo. Após esse período, os seguintes sintomas iniciais não específicos da babesiose são observados:
- Fadiga e fraqueza
- Sentimento generalizado de indisposição – mal-estar
- Suando
- Febre e calafrios
- Perda de apetite
- Dor de cabeça
- Rigidez do pescoço
- Dor nos músculos e articulações
- Falta de ar
- Dor abdominal
- Nausea e vomito
- Depressão
- Urina escura
- Dor de garganta ou tosse (menos comumente visto)
Causas e Fatores de Risco
A infecção por babesiose é causada por parasitas Babesia. É transmitido de animais para seres humanos através de uma picada de carrapato. Nas regiões nordeste e centro-oeste dos Estados Unidos, a infecção humana por Babesia é principalmente transmitida por camundongos. Os ratos são o reservatório primário. Depois de se alimentar de camundongos infectados, as larvas de carrapatos também são infectadas. As larvas do carrapato se desenvolvem como ninfas em 1 ano. Ninfas infectadas transmitem Babesia para outros camundongos ou um hospedeiro humano. Carrapatos adultos em veados também podem infectar esses animais e transmiti-los aos humanos.
É mais provável que uma pessoa contraia babesiose em certos casos, como:
- Os períodos de primavera e verão são uma época de mais infecções.
- Contato próximo ou morar em uma área com grandes populações de veados e camundongos.
- Em casos raros, a infecção pode se espalhar através de transfusões de sangue de doadores infectados.
Diagnóstico de Babesiose
A babesiose apresenta sintomas semelhantes aos da malária, no entanto, pode ser bastante difícil de diagnosticar. É uma condição bastante incomum e a história médica completa pode levantar suspeitas, especialmente em áreas que podem ser consideradas regiões endêmicas. Vários testes que podem ser úteis para o diagnóstico são:
- Os testes laboratoriais medem os níveis de lactato desidrogenase (LDH), bilirrubina, creatinina e nitrogênio uréico. Um hemograma completo (CBC) mostra alterações no número de glóbulos brancos e vermelhos. Babesia pode ser vista no esfregaço de sangue.
- Urina de pacientes infectados pode ser mais escura.
- Testes sorológicos detectam níveis de imunoglobulina M (IgM) ou imunoglobulina G (IgG) para indicar uma infecção atual ou uma infecção anterior por Babesia.
- Raio-X do tórax pode detectar problemas respiratórios.
Tratamento de Babesiose
O tratamento visa aliviar os sintomas, prevenir complicações e erradicar a infecção. Geralmente, o tratamento não é necessário no caso de pacientes saudáveis, que não apresentam sintomas. No entanto, pacientes idosos, imunocomprometidos ou asplênicos (sem baço) devem ser tratados imediatamente.
Medicação
Antibióticos e medicamentos antimaláricos são administrados para eliminar a infecção parasitária. Uma combinação de clindamicina e quinina oral é recomendada na maioria dos casos. Os efeitos colaterais dessa combinação podem incluir zumbido, dificuldade auditiva e diarréia. Uma combinação de atovaquona e azitromicina é eficaz no tratamento de infecções por Babesia leves a moderadas em pacientes que não respondem bem à clindamicina-quinina.
Transfusão
Transfusão de sangue é necessária em pacientes gravemente infectados, como hemácias quebram em babesiose.
Complicações
A quebra excessiva dos eritrócitos pode levar a muitas complicações. As principais complicações podem incluir o seguinte:
- Icterícia
- Presença de hemoglobina na urina
- Risco de insuficiência renal
- Ruptura do baço
- Recaída
- Choque
- Coma
- Morte
Como o baço remove glóbulos vermelhos infectados, em pacientes sem baço esse mecanismo não está presente. Devido a esse motivo, a infecção se espalha rapidamente nesses indivíduos. A destruição maciça de glóbulos vermelhos afeta a distribuição de oxigênio por todo o corpo. Isso aumenta o risco de um ataque cardíaco e insuficiência cardíaca. A babesiose também pode causar complicações renais graves e até insuficiência renal.
Prognóstico
Nos Estados Unidos, o prognóstico da babesiose é excelente. Cerca de 50% das crianças e 25% dos adultos infectados com Babesia não apresentam sintomas e melhoram por conta própria sem tratamento. A morte ocorre em cerca de 10% dos pacientes americanos com babesiose e é vista principalmente em casos de pacientes idosos ou asplênicos. O papel da imunidade enfraquecida com condições como HIV / AIDS pode desempenhar um papel importante na morte devido à babesiose.
