Como parar a diarréia com dieta, remédios e medicação

A diarréia é um sintoma comum que todos nós experimentamos várias vezes em nossa vida. Na maioria dos casos, é agudo, o que significa que dura por alguns dias e depois diminui. Pode até não requerer tratamento médico e não costuma recorrer logo após parar. No entanto, há casos em que a diarréia pode ser persistente e, apesar de nossos melhores esforços, ela pode não parar sem tratamento médico. Existem também várias causas de diarréia crônica que podem ser um sintoma de alguma doença crônica subjacente. A diarréia crônica precisa ser tratada tratando e gerenciando a condição causadora subjacente. Para diarréia aguda e persistente (não crônica), no entanto, existem várias medidas que podem ser tomadas dentro de casa.

As informações contidas neste artigo não se destinam a substituir o aconselhamento e tratamento por um profissional médico. Se você estiver com diarréia, deve procurar atendimento médico, especialmente se a diarréia for grave e persistente.

Fatos sobre diarréia

Antes de aprofundar a dieta, remédios e medicação que podem ajudar a aliviar a diarréia ou tratá-la, é importante entender alguns dos fatos por trás da diarréia.

  • A diarréia é um sintoma de alguma doença subjacente e não é uma doença por si só.
  • A maioria dos casos de diarréia aguda irá se resolver espontaneamente, o que significa que ela irá parar por conta própria dentro de poucas horas, ou até mesmo dias sem tratamento.
  • Hábito intestinal normal é passar fezes em qualquer lugar entre 2 a 3 vezes por dia para pelo menos 3 vezes por semana. A diarreia é passar mais de 200 gramas de fezes sólidas ou 200 mililitros de fezes líquidas no prazo de 24 horas ou ter mais de 3 evacuações por dia. Normalmente, as fezes estão soltas ou aguadas.
  • A flora intestinal normal é a combinação de espécies bacterianas que são importantes para a saúde e o hábito intestinal. Quando essas bactérias do intestino são destruídas, a diarréia pode ocorrer.
  • A maioria dos casos de diarréia aguda ocorre devido a infecções, principalmente vírus ou bactérias, protozoários e suas toxinas. Estas infecções virais são comumente referidas como a gripe estomacal . Bactérias, protozoários e suas toxinas são frequentemente responsáveis ​​pelos casos mais graves de diarréia infecciosa.
  • Sangue ou grandes quantidades de muco nas fezes são sinais muito graves de doença intestinal grave e necessitam de atenção médica imediata.

Drogas para parar a diarréia

Os medicamentos antidiarreicos são medicamentos que podem deter a diarreia. Ela tem apenas um efeito temporário, a menos que a causa subjacente da diarréia seja tratada ou resolvida por conta própria. Duas drogas comuns usadas no tratamento da diarréia são a loperamida e o subsalicilato de bismuto. A loperamida atua retardando o movimento do conteúdo intestinal. O subsalicilato de bismuto regula a quantidade de líquido dentro dos intestinos e pode acalmar a inflamação da parede intestinal.

Os medicamentos antidiarreicos não devem ser usados ​​imediatamente após o surgimento da diarréia. Pode tratar o sintoma, mas não a causa subjacente. Com certas infecções e toxinas, é melhor deixar a diarréia seguir seu curso e expulsar completamente os micróbios e toxinas. Ao usar antidiarreicos, os micróbios podem permanecer no intestino, multiplicar e piorar a condição. No entanto, isso não significa que os antidiarreicos não devam ser usados. Pelo contrário, deve ser prescrito por um médico e usado com moderação.

Eliminar os alimentos problemáticos

Consumir certos alimentos pode ser a causa da diarréia, quando o corpo não consegue digerir (intolerância alimentar) ou absorvê-lo (má absorção alimentar). Normalmente uma pessoa experimentará diarréia dentro de alguns minutos a horas depois de consumir o alimento problemático. Outros sintomas gastrointestinais também estão presentes, como gases excessivos, cólicas abdominais e náuseas. Por vezes, pequenas quantidades de um alimento problemático podem ser toleradas, dando assim uma indicação falsa de que não é a causa da diarreia. Idealmente, um diário alimentar deve ser composto durante uma dieta de eliminação para identificar os alimentos problemáticos. As enzimas digestivas podem ajudar com certos problemas de intolerância alimentar, mas idealmente o alimento desencadeante deve ser evitado.

Probióticos para a saúde intestinal

Probiotics are any supplement or food that contains the good bowel bacteria. Ideally during diarrhea, probiotics prescribed by a doctor should be used according to instructions. These probiotics contain microbes like Lactobacillus species (bacteria) and Saccharomyces boulardii (yeasts) that help restore the population of the normal intestinal flora. Another type of supplement known as a prebiotic provides vital nutrients to the healthy bowel bacteria thereby promoting its growth. It is not as useful in diarrhea if ‘bad bacteria’ (pathogenic bacteria) have already established itself in the bowels and the ‘good bacteria’ (normal intestinal flora) have been severely affected. Prebiotics cannot replace probiotics.

Avoid Dairy

Apart from dairy being a problem for people with lactose intolerance, it can also worsen diarrhea in people who can normally tolerate it. The latter phenomenon is known as secondary lactose intolerance. Attempting to restore the normal intestinal flora (‘good bowel bacteria’) with dairy products such as live culture yogurt may therefore worsens the diarrhea. Instead probiotics, as prescribed by your doctor or recommended by your pharmacist, are the better options for restoring your healthy bowel bacteria. Once the diarrhea has resolved and bowel habit restored to normal, live culture yogurt can be helpful in promoting and maintaining the normal intestinal flora provided that a person is not lactose intolerant.

Foods to Eat and Avoid

Apart from dairy, it is important to continue with a normal diet as soon as possible. Ideally spicy foods should be avoided as well as processed foods that are heavily laden with preservatives, colorants and other additives. Some of these substances can worsen diarrhea. Avoiding a normal diet of solid foods can contribute to malnutrition especially if the diarrhea is prolonged. Fruits can be eaten in moderation but large amounts of fruit juices and fruits like prunes should be avoided while the diarrhea is still persisting.

The BRAT diet is often suggested for the first few meals. These foods are said to be better tolerated after vomiting and while the diarrhea is subsiding the BRAT diet constitutes :

  • Banana, preferably mashed.
  • Rice.
  • Applesauce or grated apples.
  • Toast, dry with no butter.

Ask a Doctor Online Now!

The BRAT diet does not constitute a balanced diet and therefore normal foods should be consumed if the BRAT diet can be tolerated. It is important to remember that the body is recovering from a serious state of stress after diarrhea and needs proper nutrition for recovery.

Avoid tea, coffee and alcohol. Not only can these beverages worsen the diarrhea but it also promotes dehydration.

Antibiotics Good and Bad in Diarrhea

In the event of bacterial and certain protozoal infections of the bowel that leads to diarrhea, antibiotics are needed to eliminate the microorganisms. Avoiding the use of antibiotics can lead to a protracted illness and even complicate into life threatening situations. While antibiotics are beneficial, it can sometimes contribute to diarrhea persisting even after the infection has resolved. This secondary diarrhea is known as antibiotic-associated diarrhea. It can also arise when antibiotics are used to treat infections elsewhere in the body other than the bowels.

Antibiotic associated diarrhea can be easily prevented and treated with the use of probiotics. Not all antibiotics and not every person using antibiotics may develop antibiotic associated diarrhea. It is more likely to occur when using high doses of antibiotics, especially when used over a prolonged period of time. Therefore probiotics should be used simultaneously as the antibiotics and continued for a short while thereafter. This type of diarrhea is more likely to occur when using oral antibiotics than with injectable antibiotics.

Dehydration First, Diarrhea Second

The loss of fluid and electrolytes from diarrhea, usually worsened if there is vomiting as well, can quickly lead to dehydration. This affects blood pressure, muscle and nerve function, heart activity and can even cause kidney failure. Ultimately it is the dehydration that is the life threatening aspect of diarrhea. It is therefore important to prevent and treat dehydration first. Focusing entirely on treating diarrhea while ignoring the dehydration can be very serious. With severe diarrhea like in cholera, dehydration can occur with hours and death within days.

Oral rehydration solutions (ORS) should therefore be used throughout the duration of the diarrhea and even be continued for a few days after the diarrhea subsides. Once vomiting subsides, if present, a solid diet should be continued immediately. The BRAT diet may help with slowly returning to a regular meals a without exacerbating the diarrhea severely, however, a person can return to a normal diet immediately even though there diarrhea continues. Oral rehydrating solutions should not be stopped even when a person can tolerate a normal diet of solid foods.