Deficiência de zinco – causas, sintomas, tratamento, suplementos

Entre as várias deficiências nutricionais, os baixos níveis de zinco geralmente não são uma preocupação para a maioria das pessoas nos países desenvolvidos. Estudos mostraram que não há deficiência significativa de zinco entre os vegetarianos, apesar de o mineral ser mais abundante em carnes, aves e frutos do mar.

No entanto, nos países em desenvolvimento, pode haver um problema com os níveis de zinco. Isto não é apenas devido à má nutrição, mas também devido a problemas com a digestão de alimentos ricos em zinco e a absorção subseqüente de zinco.

Fontes de zinco

O corpo humano não pode produzir zinco. Tem que ser proveniente de comida. Às vezes, o zinco entra no corpo através da inalação e contato com a pele. Isso não é comum e é mais provável que ocorra no cenário ocupacional. Pode levar a toxicidade de zinco em alguns indivíduos. O zinco é encontrado em uma série de diferentes alimentos vegetais e animais.

Estas são as 10 melhores fontes de alimento para o zinco:

1. Ostras
2. Acém
3. Caranguejo do Alasca
4. Empada de carne
5. Cereais matinais fortificados
6. Lagosta
7. Costelinha de porco
8. Feijao cozido
9. Frango (carne escura)
10. Iogurte

Isso com base nos miligramas por porção. É importante notar o tamanho da porção de cada alimento. Consulte o site do NIH sobre fontes de zinco¹.

Causas da Deficiência de Zinco

Existem várias causas de deficiência de zinco. Embora seja incomum nos países desenvolvidos devido à disponibilidade da dieta, existem várias outras causas de deficiência de zinco que podem afetar qualquer pessoa de qualquer idade e condição socioeconômica. Pode também afetar pessoas que consomem alimentos ricos em zinco regularmente, mesmo em países desenvolvidos.

Baixa ingestão de zinco

Consumir uma dieta com baixo teor de zinco é uma das principais causas de deficiência de zinco em todo o mundo. A desnutrição não se refere apenas a comer muito pouco alimento rico em zinco. O zinco pode ser encontrado em muitos alimentos vegetais e animais, embora em quantidades muito pequenas que os alimentos mencionados acima. Em vez disso, a deficiência de zinco pode ser devida a uma ingestão insuficiente de todos os alimentos devido à indisponibilidade (fome, pobreza).

Má absorção de zinco

Uma das causas mais comuns de deficiência de zinco é a má absorção do mineral. Isso significa que o zinco suficiente não pode ser absorvido pelo trato digestivo, apesar de consumir alimentos suficientes. A deficiência de zinco devido à má absorção é mais provável de ocorrer com doenças do intestino delgado, já que a maior parte da absorção ocorre nessa parte do intestino. Estas condições podem incluir doença celíaca, doença de Crohn (DII), alcoolismo e qualquer causa de diarreia crónica.

Doenças crônicas

A deficiência de zinco também pode surgir com uma série de doenças crônicas. Isso pode ser resultado de vários mecanismos possíveis que podem afetar a absorção, assimilação e utilização do zinco. Estas doens podem incluir cancro, doen renal crica, doen do fado, diabetes, doen pancreica bem como as doens mencionadas acima sob fraca absoro de zinco. Acrodermatite enteropática é um distúrbio genético raro em que a capacidade do organismo de absorver zinco é prejudicada.

Vegetarianos e vegans

Vegetarianos e veganos podem ter níveis mais baixos de zinco que comedores de carne. O zinco da carne é absorvido mais eficientemente pelo corpo humano do que o zinco dos alimentos vegetais. No entanto, isso não significa que todos os vegetarianos e vegans tenham uma deficiência de zinco. Depende da nutrição geral e uma dieta vegana ou vegana equilibrada pode fornecer zinco suficiente para as necessidades do corpo. Além disso, uma deficiência de zinco também pode ocorrer em comedores de carne.

Interações medicamentosas

Certos medicamentos podem afetar a absorção de zinco. Isso não é comum, mas pode ocorrer com diuréticos tiazídicos. No entanto, esses medicamentos não devem ser descontinuados, a menos que recomendado por um profissional médico. É importante notar que uma deficiência de zinco é mais comum entre os idosos, mas isso geralmente não é devido à medicação crônica que é comum nos últimos anos. Em vez disso, a deficiência de zinco nos idosos é mais provável devido à má nutrição.

Sintomas de deficiência de zinco

Tal como acontece com qualquer deficiência nutricional, os sinais e sintomas da deficiência de zinco estão geralmente relacionados com as funções do micronutriente. O zinco é importante para uma pele e cabelo saudáveis, atividade imunológica, crescimento e desenvolvimento, cura e função sexual. Uma deficiência leve de zinco pode não causar sinais e sintomas visíveis.

Imune

Infecções repetidas, como um resfriado recorrente ou um distúrbio estomacal, a gripe persistente e outras infecções são geralmente um sinal de um sistema imunológico debilitado, que pode ser um sinal de deficiência de zinco. As feridas podem não cicatrizar adequadamente e ser propensas a infecções.

Leia mais sobre alimentos que estimulam o sistema imunológico .

Pele e cabelo

O zinco é importante para uma pele e cabelo saudáveis. Portanto, não é incomum que a pele fique seca, que as erupções se formem e que até mesmo as doenças de pele, como a acne, pioram quando há deficiência de zinco. Na deficiência severa de zinco, pode ocorrer perda de cabelo.

Crescimento e desenvolvimento

Como o zinco é um dos nutrientes necessários para o crescimento e desenvolvimento, pode haver um crescimento mais lento do que o esperado quando uma deficiência de zinco está presente. Este não é apenas um problema em crianças pequenas. Uma deficiência de zinco pode atrasar o desenvolvimento de características sexuais na puberdade.

Função Sexual

O zinco também desempenha um papel na função sexual masculina. Pode causar hipogonadismo em homens que afetam a função sexual reprodutiva. Além disso, uma deficiência de zinco pode ser um fator de impotência nos homens. Juntamente com a fadiga e outros efeitos de uma deficiência de zinco, pode haver uma perda resultante de libido.

Outros sinais e sintomas

• Diarréia
• Problemas oculares
• Lesões de pele
• Fadiga inexplicável e letargia
• Perda de peso involuntária
• Sabores incomuns ou capacidade de sabor

É importante notar que a maioria desses sintomas surge com uma severa deficiência de zinco.

Tratamento e Suplementação

Quando uma deficiência de zinco é devida a uma doença subjacente, o tratamento deve ser direcionado a essa condição causadora. Mudança dietética e suplementação sem tratar a causa subjacente podem não resolver uma deficiência de zinco. Por conseguinte, é importante procurar aconselhamento médico profissional quando se suspeita ou verifica uma deficiência de zinco.

No entanto, a maioria das deficiências de zinco é devida à má nutrição. Embora uma deficiência leve de zinco possa ser tratada, controlada e prevenida com mudanças na dieta, a suplementação ainda pode ser aconselhada. Para deficiências moderadas a severas de zinco, a suplementação é necessária junto com a mudança na dieta.

Para além de uma dieta equilibrada, devem ser tomados suplementos para assegurar que o RDA (Recommended Dietary Allowance, RDA) seja cumprido. A RDA varia por idade e por sexo.

• 0 a 6 meses: 2 mg
• 7 a 12 meses: 3 mg
• 1–3 anos: 3 mg
• 4 a 8 anos: 5mg
• 9–13 anos: 8 mg
• 14 a 18 anos 9mg (mulheres) e 11mg (homens)
• 19+ anos: 8mg (mulheres) e 11mg (homens)

Mulheres grávidas e lactantes podem necessitar de doses mais altas, conforme aconselhado por um profissional médico.