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O que é a doença de Lyme?
A doença de Lyme refere-se à resposta imune do organismo à infecção bacteriana causada pela Borrelia burgdorferi. Essas bactérias são transmitidas aos seres humanos através de picadas dos carrapatos Ixodes. Este carrapato de carraça preta é o principal vetor da doença de Lyme. Esta doença transmitida por carrapatos é comum no norte dos Estados Unidos e no norte da Califórnia, na costa oeste.
Quão comum é a doença de Lyme?
A doença de Lyme é endêmica no norte dos EUA, Europa e Ásia, onde os vetores (carrapatos) são distribuídos. As causas do aumento da incidência da doença do carrapato são a expansão dos rebanhos de veados e o alcance estendido do vetor. I. scapularis espécie é mais comum na parte nordeste e central dos Estados Unidos e Canadá, enquanto I. pacificus é encontrado na costa do Pacífico. I. persulcatus ou taiga carrapato é o principal vetor na Ásia. O vetor na Europa é o I. ricinus .
Nos Estados Unidos, essa doença transmitida por vetores de mais rápido crescimento se espalha de maio a novembro. 250.000 casos de doença de Lyme foram relatados entre os anos de 1992 a 2006. Todos os anos, cerca de 20.000 novos casos são relatados nos Estados Unidos e na Europa. No entanto, a incidência real da doença de Lyme pode ser muito maior do que esse número.
25% dos casos de doença de Lyme são constituídos por crianças menores de 14 anos.
Estágios da doença de Lyme
A doença progride em três etapas.
Estágio 1
Nesse estágio, as bactérias podem estar presentes no corpo, mas o paciente pode não apresentar nenhum sintoma.
Estágio 2
Nesse estágio, as bactérias se espalham pelo corpo e produzem sintomas. Nos estágios iniciais da doença, uma erupção cutânea chamada eritema migratório comumente se desenvolve.
Imagem de erythema migrans de Wikimedia Commons
Estágio 3
Neste estágio, uma resposta imune à infecção por B. burgdorferi resulta em sintomas em vários órgãos.
Localização
As bactérias tendem a crescer nas células da pele, sistema nervoso central (SNC), coração, articulações e olhos. As bactérias também podem ser vistas na medula óssea, nos testículos, no baço, no fígado, nos gânglios linfáticos e na placenta.
As lesões formadas na doença de Lyme são chamadas de linfocitomas borrelianos, que são a coleção de células do sistema imunológico. As crianças desenvolvem linfocitomas borreleanos nas orelhas, enquanto os adultos tendem a desenvolver lesões nos mamilos.
O que acontece na doença de Lyme?
Muitos dos sintomas da doença de Lyme são causados por infecção bacteriana ativa, enquanto outros resultam da reação imune do corpo a esta infecção. Embora as bactérias B. burgdorfer i possam afetar qualquer parte do corpo, se entrarem na circulação, elas têm uma predileção por certos locais, como mencionado acima.
B. burgdorferi coloniza nos carrapatos Ixodes infectados, e então transmite para hospedeiros mamíferos (como humanos). O ciclo de vida do carrapato Ixodes possui quatro estágios de desenvolvimento: ovo, larva, ninfa e adulto. As larvas, ninfas e carrapatos de fêmeas adultas precisam de refeições de sangue. Entretanto, apenas ninfas e carrapatos adultos podem transmitir B. burgdorferi .
Método de propagação
As larvas de Ixodes se alimentam uma vez no final do verão, as ninfas se alimentam uma vez nos camundongos de patas brancas ou outros animais na primavera e no verão seguintes, e os adultos se alimentam do veado de cauda branca uma vez no outono. Se esses animais já estiverem infectados, os carrapatos Ixodes adquirem infecção por B. burgdorferi . Quando o carrapato infectado morde um persin, ele espalha a infecção para os seres humanos.
As ninfas são responsáveis por 90% da transmissão em humanos, pois são menores, presentes em maior número do que os adultos, e porque os seres humanos estão facilmente disponíveis no verão, quando as ninfas se alimentam.
No corpo humano
B. burgdorferi vive no intestino médio dos carrapatos, de onde eles se movem para as glândulas salivares. Quando um carrapato Ixodes infectado morde um humano, as bactérias são introduzidas na pele. Uma vez na pele, as bactérias podem encontrar algum dos seguintes destinos:
- Eles podem ser eliminados por mecanismos imunológicos.
- Eles podem permanecer viáveis no local de introdução ou atacar o tecido local circundante.
- Eles podem entrar na circulação sanguínea e nos gânglios linfáticos dentro de dias ou semanas após a infecção inicial.
Sinais e sintomas
Os carrapatos são muito pequenos e as mordidas são geralmente indolores. No entanto, uma infecção completa pode apresentar os seguintes sintomas, organizados de acordo com as etapas:
Estágio 1
- Aparecimento de eritema migratório (principalmente durante maio a setembro) no estágio inicial da doença de Lyme
- Juntas afetadas (no caso de estirpe estrita de B. burgdorferi sensu )
- Aparecimento de uma erupção cutânea característica (acrodermatite crônica atrofiante), descoloração da pele e inchaço, em caso de infecção por cepa B. burgdorferi afzelii
- Estado febril
- Prurido ou ardor em eritema migratório
- Expansão da erupção cutânea no local da picada do carrapato. Se não for tratada, a erupção persiste por 2 a 3 semanas
- Sintomas como os da gripe
- Fadiga
- Desconforto
- Rigidez do pescoço
- Dor de cabeça
- Dor nas articulações
- Febre
- Arrepios
Estágio 2
- Outros sistemas de órgãos afetados
- Sintomas neurológicos (lapsos de memória, alterações na personalidade, padrão de sono e habilidades de linguagem, concentração, alterações de humor, depressão e irritabilidade)
- Tontura
- Desmaio
- Falta de ar
- Dor no peito
- Palpitações
- Dor artrítica no joelho, tornozelo e punho
- Aparecimento de linfocitoma borrelial (nó inchado vermelho-azulado) no lóbulo da orelha, mamilo, nariz e escroto
Estágio 3
- Fraqueza muscular em um lado do corpo
- Falta de coordenação muscular
- Convulsões
- Comprometimento de habilidades cognitivas (mentais)
- Disfunção da bexiga
- Perda de audição
- Descoloração e inflamação da pele das mãos, pés, joelhos e cotovelos em idosos
Causas e Riscos
A doença de Lyme é causada pela bactéria Borrelia burgdorferi, que é transmitida aos seres humanos através dos carrapatos Ixodes. Parte da doença é um resultado da própria infecção e parte dela é devido à reação do sistema imunológico à presença dessas bactérias no organismo.
Viver ou viajar para as áreas de densas populações de veados aumenta o risco de desenvolver a doença de Lyme. As pessoas que trabalham no deserto nessas áreas correm um risco maior, especialmente se estiverem lidando com veterinários de veados, caçadores ou manipuladores de carne selvagens. Animais de estimação domésticos que viajam para regiões de alto risco podem levar o carrapato de volta com eles apenas para infectar seres humanos mais tarde.
Testes e Diagnóstico
Os seguintes testes podem ser usados para diagnosticar a doença de Lyme:
- O teste de detecção de anticorpos pode mostrar a exposição à bactéria B. burgdorferi, mas não pode confirmar a infecção.
- O líquido sinovial das articulações pode revelar inflamação e é verificado para descartar a gota.
- A presença de eritema migratório e / ou linfocitoma borreliano ajuda no diagnóstico da doença de Lyme.
Tratamento e Prevenção
O tratamento visa curar a infecção por B. burgdorferi, proporcionar alívio dos sintomas clínicos e prevenir complicações. É importante notar que não há vacina para prevenir a doença de Lyme e tê-la no passado não significa que uma pessoa esteja imune.
Precauções
A melhor maneira de prevenir a doença de Lyme é tomando precauções como:
- Usando camisas de manga comprida e calças compridas para proteger a pele de picadas de carrapatos.
- Freqüentemente checando carrapatos em animais de estimação e crianças em particular.
- Repelente de insetos na pele e roupas podem manter os carrapatos sob controle. Se um carrapato for encontrado, ele deve ser removido cuidadosamente com uma pequena pinça (pinça).
Medicação
Antibióticos são administrados para tratar a doença de Lyme. A escolha dos antibióticos depende da idade do paciente, alergias, sintomas clínicos, estágio da doença e outras condições médicas.
- Doxiciclina, amoxicilina ou cefuroxima são administrados por 10 a 14 dias para tratar a doença de Lyme. No entanto, a doxiciclina não é administrada a crianças pequenas e mulheres grávidas.
- As mulheres grávidas não recebem tratamento preventivo e recebem antibióticos somente após confirmar o diagnóstico da doença de Lyme.
- A cefuroxima é administrada a doentes que não podem tomar amoxicilina ou doxiciclina.
- Se os pacientes apresentarem sintomas neurológicos, penicilina, ceftriaxona ou cefotaxima são administrados por duas semanas.
Complicações e Prognóstico
- Se tratada nos estágios iniciais, a doença de Lyme pode ser curada e as complicações são incomuns. As complicações podem surgir em estágios não tratados ou tardios da doença de Lyme e incluem principalmente problemas neurológicos.
- Se tratada prontamente, os pacientes da doença de Lyme têm um bom prognóstico. No entanto, pacientes com sintomas neurológicos não diagnosticados e não tratados podem sofrer de disfunção cognitiva, que pode ser difícil de tratar.
- O prognóstico para pacientes com eritema migratório, que receberam tratamento imediato, é excelente. Da mesma forma, as crianças adequadamente tratadas também têm um bom prognóstico e mostram recuperação completa. Em adultos também, o resultado a longo prazo é bom.
