O sistema imunológico do nosso corpo consiste em uma série de células, chamadas células brancas do sangue, que agem de forma seqüencial, como um sistema de defesa militar planejado. As várias células possuem funções especializadas que são executadas de uma maneira altamente precisa e controlada. No entanto, o sistema imunológico é conhecido por erroneamente destruir os próprios tecidos do corpo, um processo chamado auto-imunidade. No entanto, isso nunca pode ofuscar a proteção silenciosa e robusta oferecida por suas células contra uma variedade de ameaças.
Órgãos do Sistema Imunológico
A medula óssea faz parte integrante do sistema imunológico, produzindo os diferentes tipos de glóbulos brancos. A medula óssea é estimulada durante períodos de exigência excessiva para produzir mais quantidades de um determinado glóbulo branco. Assim, a medula óssea é um regulador positivo da composição do sangue, uma vez que corresponde à produção de um determinado tipo de célula com sua necessidade. A produção contínua de células (por replicação) na medula óssea a torna um local comum de instabilidade genética, que pode causar vários tipos de câncer, como leucemia, linfoma, mieloma múltiplo e assim por diante.
Os linfonodos são pequenos centros de treinamento para as células do sistema imunológico. Eles também são locais primários para análise de células destruídas e organismos infecciosos para encontrar antígenos. Os antígenos são proteínas marcadoras específicas que são exclusivas para um tipo de célula ou um organismo infectante completo. Os antígenos estimulam a produção de células e substâncias químicas, específicas do organismo ou célula infectante. Assim, a resposta imune é altamente específica em sua destruição. Isto é muito importante, pois as células imunológicas têm a capacidade de destruir até mesmo as células normais do corpo. Os linfonodos estão presentes em grupos em várias partes do corpo. Seu envolvimento na forma de inchaço ou dor, geralmente dá uma pista sobre a localização de uma doença.
O baço pode ser considerado um linfonodo grande, que atua como um filtro não especializado para infecções, células sanguíneas tumorais ou senescentes. O baço recebe sangue abundante e suprimento linfático, o que ajuda a controlar a quantidade de células sanguíneas presentes na circulação. O baço pode ser considerado como um regulador negativo da composição do sangue, pois destrói as células excessivas e com mau funcionamento. As células destruídas são segregadas e os componentes intactos são enviados para a medula óssea ou fígado para reutilização durante a formação de novas células. Assim, o baço também pode ser chamado como um departamento de reciclagem do nosso corpo.
Células do Sistema Imune
Os glóbulos brancos (leucócitos) ou leucócitos podem ser amplamente divididos em granulócitos e agranulócitos, dependendo da presença de grânulos no citoplasma. A contagem de glóbulos brancos de um humano normal é de cerca de 4000 – 11000/100 ml. de sangue. A contagem diferencial de cada tipo de WBC é uma investigação importante, que é feita rotineiramente junto com a contagem de leucócitos. A dominância relativa de granulócitos ou agranulócitos, ou um tipo particular de célula, na contagem diferencial de leucócitos , fornece pistas importantes para o diagnóstico correto. Os granulócitoscarregam enzimas destrutivas em seus grânulos, o que lhes permite agir rapidamente contra as ameaças invasoras, como infecções, tumores e assim por diante. Assim, os granulócitos formam a linha primária de defesa e abrem caminho para a ação dos agranulócitos ( linfócitos ), que têm um modo de ação mais sofisticado.
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