Estima-se que a deficiência de vitamina B12 afete entre 300.000 a 3 milhões de americanos, mas a prevalência exata não é conhecida. Acredita-se que seja muito mais comum. O corpo obtém vitamina B12 de carne e laticínios e geralmente tem lojas suficientes para durar alguns anos. No entanto, nos idosos que não estão mantendo uma nutrição adequada e com veganos, existe um risco maior de surgimento de deficiência de vitamina B12.
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O que é vitamina B12?
A vitamina B12 (cobalamina) é uma vitamina solúvel em água que tem um grande número de funções importantes no corpo humano. Portanto, as deficiências de vitamina B12 não surgem repentinamente, mas estão associadas a uma ingestão baixa de vitamina B12 a longo prazo e a certas doenças crónicas. Dependendo da gravidade e duração da deficiência, a deficiência de vitamina B12 pode afetar o sangue, os nervos e a saúde mental.
A suplementação de vitamina B12 geralmente não é necessária em pessoas que comem uma dieta balanceada contendo proteína animal. No entanto, quando ocorre uma deficiência, a suplementação oral (pílulas) ou a suplementação parenteral (injeções) são necessárias. A deficiência de vitamina B12 pode levar a complicações graves e até aumentar o risco de certas condições mortais. Idealmente, uma deficiência deve ser evitada através de meios dietéticos.
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Alimentos ricos em vitamina B12
A vitamina B12 é abundante na maioria dos protões animais. Por exemplo, 2 xícaras de leite desnatado contém vitamina B12 suficiente para atender a quantidade recomendada de dieta (RDA) para pessoas com 14 anos ou mais. Além disso, a maioria dos cereais matinais é enriquecida com vitamina B12 em apenas uma porção. Portanto, um café da manhã de leite com cereais matinais fortificados fornece mais do que a quantidade diária necessária (RDA) para o dia.
- Carne vermelha (carne de vaca, porco, borrego) incluindo miudezas.
- Aves e ovos.
- Leite e iogurte.
- Peixe (água doce e salgada) e outros frutos do mar.
Fígado de carne vermelha e amêijoas são ricos em vitamina B12. Como o fígado pode armazenar vitamina B12 por longos períodos de tempo, esses alimentos não precisam ser ingeridos diariamente. O consumo ocasional será suficiente para evitar uma deficiência e até mesmo tratar uma deficiência leve, desde que não haja fatores complicadores.
Dose Necessária
A maioria das pessoas que consomem carne e / ou leite deve obter vitamina B12 suficiente de uma dieta balanceada. A quantidade dietética recomendada (RDA) de vitamina B12 varia de acordo com a idade e estado fisiológico:
- 0 a 6 meses = 0,4 mcg
- 7 a 12 meses = 0,5 mcg
- 1 a 3 anos = 0,9 mcg
- 4 a 8 anos = 1,2 mcg
- 9 a 13 anos = 1,8 mcg
- 14 anos ou mais = 2,4 mcg
- Mulheres grávidas = 2,6 mcg
- Mães que amamentam = 2,8 mcg
mcg = microgramas
Pessoas com mais de 50 anos podem necessitar de suplementação com doses mais altas de vitamina B12. Isso foi discutido abaixo em Suplementação .
Causas da deficiência de vitamina B12
Existem duas razões principais para a deficiência de vitamina B12 – deficiências nutricionais e síndromes de má absorção. No entanto, existem várias condições crônicas que também podem contribuir para a deficiência de vitamina B12.
Deficiências nutricionais
Ingestão insuficiente de vitamina B12 na dieta é vista principalmente em idosos e vegans. A vitamina B12 é derivada da proteína animal – consumindo carne e / ou laticínios. Os idosos que não consomem uma dieta balanceada podem, portanto, estar em risco. Uma das razões é a dieta “chá e torrada” que alguns idosos seguem por uma série de motivos, incluindo dificuldade para preparar refeições, diminuição do apetite, dificuldade para mastigar ou engolir e restrições financeiras. Os veganos abstêm-se de todas as proteínas animais, incluindo o diário.
Síndromes de Malabsorção
Para a vitamina B12 ser absorvida no intestino, há uma proteína conhecida como fator intrínseco presente. É secretado pelas células parietais no revestimento do estômago. Em certas condições, como anemia perniciosa, essas células são danificadas devido a uma resposta auto-imune. Como resultado, há uma deficiência de vitamina B12. Drogas usadas para gastrite e úlceras pépticas, como inibidores da bomba de prótons (IBPs) e bloqueadores H2, também podem afetar a absorção da vitamina B12. É mais provável que surja em pessoas que usam essas drogas por um longo período.
Outras Causas
- Alcoolismo
- Gastrite atrófica
- Cirurgia bariatrica
- Doença celíaca
- Diarréia crônica
- Doença de Crohn
- Infestação de vermes parasitários intestinais (helmintos)
- Supercrescimento bacteriano do intestino delgado (SIBO)
- Doença de Whipple
- Síndrome de Zollinger-Ellison
Sintomas de deficiência de vitamina B12
A deficiência de vitamina B12 provoca uma série de condições diferentes. Portanto, os sinais e sintomas podem ser diversos. Alguns dos sinais e sintomas que podem ser observados com uma deficiência de vitamina B12 incluem:
- Fadiga
- Fraqueza
- Tontura
- Palpitações
- Falta de ar
- Formigamento e dormência
- Palidez (palidez)
- Alterações no hábito intestinal, como constipação ou diarréia
- Visão pobre
- Depressão
- Memória prejudicada
Condições causadas por deficiência de vitamina B12
É mais provável que uma deficiência de vitamina B12 afete os seguintes sistemas e dê origem a essas condições. Múltiplos fatores determinam quais dessas condições irão surgir, incluindo a gravidade e duração da deficiência.
- Sangue
– Leucopenia
– Anemia Megaloblástica
– Trombocitopenia - Sistema nervoso
– Parestesias (formigamento, dormência)
– Neuropatia periférica - Saúde mental
– Demência
– Depressão
– Irritabilidade
– Comprometimento da memória
– Psicose
A deficiência de vitamina B12 também pode aumentar o risco de doenças cardiovasculares, como um ataque cardíaco ou derrame.
Suplementação de vitamina B12
Existem duas opções para a suplementação de vitamina B12 – oral (na forma de comprimidos) ou parenteral (injeções intramusculares). Ao contrário da crença popular, a suplementação oral é tão eficaz quanto a suplementação parenteral. No entanto, a absorção da vitamina B12 no intestino pode estar comprometida em algum grau nas síndromes de má absorção e as injeções intramusculares podem ser a opção preferida.
Suplementação Oral
Sempre fale com um profissional médico antes de iniciar a suplementação oral de vitamina B12.
- Dose inicial = 1.000 mcg a 2.000 mcg por dia durante 1 a 2 semanas
- Dose de manutenção = 1.000 mcg por dia para toda a vida
As doses acima são para pessoas que foram diagnosticadas com uma deficiência de vitamina B12, especialmente se uma ou mais condições relacionadas à deficiência surgiram. Pessoas com mais de 50 anos podem precisar suplementar constantemente a vitamina B12 com doses de 25 a 100 mcg para evitar deficiências.
Suplementação Parenteral
Injeções intramusculares de vitamina B12 devem ser feitas por um profissional médico.
- Dose inicial = 100 a 1.000 mcg por dia / a cada segundo dia durante 1 a 2 semanas
- Dose de manutenção = 100 a 1.000 mcg a cada 1 a 3 meses
É importante notar que a suplementação nem sempre pode reverter imediatamente todas as condições que surgem como uma complicação da deficiência de vitamina B12. A prevenção de uma deficiência com ingestão suficiente de vitamina B12 é sempre a melhor opção.
