O que é o H3N2?
O H3N2 é um subtipo do vírus influenza A, o patógeno causador da gripe sazonal. Existem muitos subtipos de influenza A e H3N2 é um deles, assim como o H1N1 que causou a epidemia de “gripe suína” de 2009. Os vírus humanos H3N2 são uma causa comum da gripe sazonal, mas agora há uma nova variante H3N2 que também é um vírus “gripe suína”. Causa a gripe em porcos e quase nunca foi visto em humanos até recentemente. Este H3N2 está associado a uma gripe sazonal mais grave em humanos nos dias de hoje, levando a complicações, necessidade de hospitalização e até mortes em indivíduos de alto risco.
O que é o H3N2v?
O H3N2v é uma variante do vírus que infecta humanos. Normalmente, este tipo de H3N2 afeta os porcos, mas quando ocorre em humanos, é chamado de vírus variante e, neste caso, marcado como H3N2v. Embora a influenza A seja a principal causa da gripe sazonal em todo o mundo, existem também outros tipos conhecidos como gripe B e gripe C.
Em termos de influenza A, existem diferentes subtipos, alguns dos quais ocorrem quase exclusivamente em certos mamíferos ou aves, enquanto outros podem afetar várias espécies. Os vírus da influenza sofrem mutações rápidas, o que é uma das razões pelas quais uma única vacina não é eficaz a cada ano. Com a variante H3N2, o vírus sofreu uma mutação onde agora é capaz de infectar humanos. Tem uma combinação de genes de vírus que afetam aves, porcos e seres humanos.
Surto de H3N2v
Surtos de diferentes subtipos de vírus influenza A vêm causando pânico em todo o mundo a cada poucos anos. Este não é um fenômeno novo, mas é melhor compreendido nas últimas décadas devido aos avanços nas ciências médicas. Em 2009, houve o surto de gripe suína H1N1 . O vírus H3N2v foi descoberto pela primeira vez em 2010 e a infecção humana foi relatada em 2011 em cerca de 12 pessoas nos Estados Unidos. Esse número aumentou para 307 casos em julho a novembro de 2011.
É visto principalmente em pessoas que têm contato direto com porcos, embora um punhado de casos devido à transmissão de humano para humano tenha sido relatado. Há preocupação mais uma vez que o vírus H3N2v será uma causa mais comum de gripe sazonal nos Estados Unidos durante a atual temporada de gripe. De acordo com o relatório da Organização Mundial de Saúde no início de janeiro de 2013, o H3N2 era o subtipo predominante de casos de influenza globalmente entre 9 e 22 de dezembro de 2012.
Propagação da gripe
O método de disseminação do H3N2v não é significativamente diferente de outras cepas do vírus da influenza. Ocorre com gotículas infecciosas que são transmitidas para o meio ambiente de uma pessoa ou animal infectado. Pode ser através de espirros ou tosse, embora as secreções de muco nas mãos ou nos objetos também possam transmitir o vírus a uma pessoa não infectada. Também é possível que a infecção possa ser contraída pela inalação de poeira contendo o vírus. O H3N2v é transmitido de suínos para humanos. Ele também pode ser transmitido para os porcos de humanos.
Contagioso
Embora seja incomum, é possível que o H3N2v seja transmitido da transmissão de pessoa para pessoa. A disseminação bastante limitada de pessoa para pessoa até agora significa que a gripe H3N2v é na verdade menos contagiosa que outras cepas e subtipos do vírus da gripe. A principal rota de disseminação do H3N2v é de porcos para pessoas. É importante notar que uma pessoa ainda pode contrair o vírus H3N2v, mesmo que não tenha contato físico direto com porcos. As gotas transportadas pelo ar dos porcos podem permanecer no ar por tempo suficiente para infectar os transeuntes. Mesmo sem contato físico direto, uma pessoa ainda teria que ter contato próximo com porcos infectados.
H3N2v Perigo
A gripe sazonal provavelmente existe desde que os humanos existiram. Não é um novo tipo de infecção, embora o vírus esteja em rápida mutação. A preocupação com a gripe H3N2v é semelhante à do surto de gripe H1N1 de 2009. Com relação ao H3N2v, o vírus pode:
- Levar a surtos se espalhar mais facilmente para os seres humanos a partir de porcos do que outros vírus da “gripe suína”.
- Comece a se espalhar de humano para humano com maior facilidade levando a surtos da comunidade.
- Causar uma doença mais grave em alguns indivíduos de alto risco, levando a uma maior chance de hospitalização e até a morte.
- Afectam negativamente crianças com menos de 10 anos de idade que parecem não ter imunidade a este subtipo do vírus da gripe A.
Qualquer nova estirpe do vírus da gripe que possa causar uma doença mais grave pode ter efeitos prejudiciais na saúde pública. Aumenta a chance de complicações, necessidade de hospitalização e mortes, principalmente em crianças e idosos. A gripe também tem um impacto significativo no absenteísmo e na produtividade, o que tem uma implicação econômica.
Sintomas do H3N2
Os sinais e sintomas da gripe H3N2 são semelhantes aos de outras cepas causadoras da gripe sazonal. Na verdade, muitas pessoas não percebem que foram infectadas com a cepa H3N2.
- Febre, muitas vezes com temperaturas superiores a 100F.
- Arrepios.
- Mal-estar – uma sensação de mal estar.
- Fadiga.
- Corrimento nasal, congestão nasal e espirros.
- Tosse.
- Dor de garganta.
- Dores de cabeça.
- Dores no corpo generalizadas.
Sintomas gastrointestinais, como náuseas, vômitos e diarréia, são mais freqüentes em crianças e são incomuns em adultos.
Testes de Influenza A H3N2
Geralmente, as investigações diagnósticas não são necessárias para a gripe sazonal. A maioria dos médicos diagnostica a gripe com base na apresentação clínica. No entanto, quando a gripe é persistente, causando complicações graves e há preocupação com os surtos da comunidade, outros testes podem ser considerados. Isso ajuda a identificar o vírus exato que causa a gripe e também ajuda a determinar a vacina mais eficaz para prevenir novos casos, ou pelo menos limitar a gravidade da doença.
Uma cultura viral utiliza as secreções nasais ou da garganta para “cultivar” o vírus em um laboratório e depois identificar a cepa exata. Existem alguns testes de diagnóstico rápido disponíveis. No entanto, esses testes não são amplamente utilizados, pois há problemas em torno de sua sensibilidade. Também não é amplamente disponível e o custo pode não ser justificado por uma infecção que é prontamente superada por indivíduos saudáveis em um curto período de tempo. O tratamento para a gripe é basicamente o mesmo e, portanto, o diagnóstico da cepa exata geralmente não é necessário.
Tratamento H3N2
O H3N2 pode ser tratado com medicamentos antivirais como oseltamivir (comercializado como Tamiflu) e zanamivir (comercializado como Relenza). Essas drogas inibem a replicação viral. Recentemente o oseltamivir foi aprovado para uso em crianças menores de 1 ano de idade pela Food and Drug Administration (FDA) nos Estados Unidos. Drogas antivirais são mais eficazes se usadas nos estágios iniciais da infecção. No entanto, é o sistema imunológico do corpo que ainda é o meio mais eficaz de combater o vírus da gripe. Portanto, a saúde geral é importante.
A maioria das pessoas não recebe tratamento específico para a gripe sazonal. A infecção é de curta duração e, se bem administrada em indivíduos saudáveis, é improvável que leve a complicações. Medidas de suporte para a gripe sazonal, independentemente da cepa, incluem:
- Repouso rigoroso no leito pelo menos nos primeiros dias, quando os sintomas são mais intensos.
- Muita água, preferencialmente soluções reidratantes orais (ORS).
- Nutrição adequada em termos de uma dieta equilibrada. Alimentos leves podem ser mais bem tolerados.
- Boas práticas de higiene para evitar infecções bacterianas secundárias.
Vacina H3N2
A pesquisa e desenvolvimento de vacinas contra a gripe estão em andamento. Atualmente, a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda o uso de vacinas contendo cepas de influenza A H1N1 e H3N2, assim como cepas de influenza B. Embora a influenza A seja o tipo predominante de vírus responsável pela gripe sazonal, mais de 20% dos casos de gripe no final de dezembro de 2012 foram causados pela influenza B. A vacina atual usada para a prevenção da gripe sazonal ainda é eficaz, mas relatórios recentes do Centro de Controle de Doenças (CDC) estima que é apenas 62% eficaz.
Nenhuma vacina contra a gripe é 100% eficaz, pois o vírus sofre mutação rapidamente e certas pessoas ainda desenvolverão a gripe mesmo depois de serem vacinadas. No entanto, a vacinação é recomendada para todas as pessoas, especialmente grupos de alto risco, como crianças, mulheres grávidas, pessoas que vivem com doenças crônicas e idosos. A vacinação anual é importante. Mesmo que a vacina não impeça a gripe, pelo menos reduz a gravidade da infecção em indivíduos vacinados.
Prevenção H3N2
A vacinação ainda é o meio mais eficaz de prevenir a gripe sazonal. Só se torna eficaz cerca de 10 a 14 dias após a administração. Além da vacinação, várias medidas preventivas podem ser tomadas para evitar o desenvolvimento da gripe ou, pelo menos, minimizar o risco de contrair a infecção. Isso gira em torno principalmente de limitar a exposição a uma pessoa infectada e manter um sistema imunológico saudável. No entanto, com o H3N2v existe a preocupação adicional de contato com porcos. Por isso, é importante reduzir o contato com os porcos sempre que possível e evitar celeiros ou chiqueiros. O CDC forneceu recomendações para evitar a propagação da gripe entre pessoas e porcos .
