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O que é laringite por refluxo?
A laringite por refluxo é irritação e inflamação da laringe devido ao ácido do estômago. É uma consequência da DRGE (doença do refluxo gastroesofágico), em que o conteúdo ácido do estômago entra no esófago (tubo alimentar) e sobe até à garganta. Inicialmente, pode causar alguma irritação da laringe, mas ao longo do tempo, a exposição recorrente ao ácido pode danificar significativamente as cordas vocais e outras estruturas da laringe. A DRGE é uma condição comum, mas nem todos os casos envolvem a laringe e a garganta – uma condição conhecida como refluxo laringofaríngeo (RLF). Se a DRGE for bem controlada, é improvável que surjam complicações laríngeas e faríngeas (garganta).
Incidência de laringite por refluxo
A incidência exata da laringite de refluxo é difícil de estimar. Muitos casos podem ser silenciosos (assintomáticos) e, em outros casos, os pacientes não procuram atendimento médico especializado para a doença e, muitas vezes, não são detectados até que os sintomas sejam graves. No entanto, sabe-se que a laringite de refluxo em geral não é tão comum quanto a DRGE (doença do refluxo gastroesofágico). Como uma das condições mais comuns para afetar a população adulta, cerca de metade dos adultos experimentará DRGE ocasionalmente e até 20% desses pacientes têm refluxo crônico. A laringite por refluxo afeta apenas um pequeno número desses pacientes com DRGE.
Fisiopatologia da laringite por refluxo
Esfíncter esofágico inferior
O movimento da comida pela junção entre o estômago e o esôfago é controlado pelo esfíncter esofágico inferior (EEI). Isso abre quando o alimento está passando pelo esôfago, permitindo que ele entre no estômago. Caso contrário, permanece bem fechado para garantir que o conteúdo gástrico (alimentos, líquidos, ácido estomacal e enzimas) não possa passar do estômago para o esôfago. Na DRGE (doença do refluxo gastroesofágico) a válvula é temporariamente ou permanentemente disfuncional, permitindo que o ácido estomacal e os outros conteúdos fluam para o esôfago.
Refluxo ácido
Como o esôfago não pode suportar o ácido altamente corrosivo, causa irritação e inflamação das paredes do esôfago. Isso é experimentado como a sensação de azia. Embora a DRGE seja uma condição comum, um grande número de pacientes nunca apresenta sintomas. Em casos graves, o ácido do estômago pode passar para o esôfago e até sair do esôfago para dentro da garganta (faringe) e da caixa de voz (laringe). A inflamação dessas áreas devido à ação do ácido estomacal é conhecida como faringite de refluxo e laringite de refluxo, respectivamente.
Refluxo laringofaríngeo
A laringe é a passagem entre a garganta e as vias aéreas – traqueia, brônquios e depois para os pulmões. Toda a via aérea é altamente sensível a irritantes e a presença do ácido do estômago pode causar uma reação imediata. Se não for eliminado da laringe, tanto o ácido do estômago como a enzima ativada do estômago, a pepsina, danificarão o tecido que reveste as vias respiratórias. Pode destruir os minúsculos pêlos no revestimento do trato respiratório, conhecido como cílios. O muco nas vias aéreas não pode, portanto, ser removido do trato, trazendo poeira, sujeira e micróbios que estão presos dentro dele.
Este processo é ainda mais complicado pela possível reação dos receptores irritantes pulmonares. Normalmente, esses receptores são uma linha de defesa quando poeira e gases entram nas vias aéreas e enviam sinais de volta ao cérebro, o que provoca tosse. A presença do conteúdo ácido estomacal e do muco que se acumula no trato também pode desencadear esses receptores. A entrada de sinais nervosos nas paredes das vias aéreas causa tosse e estreitamento (broncoconstrição). Isso dificulta o fluxo de ar através das vias aéreas e pode exacerbar qualquer condição respiratória pré-existente.
Causas de laringite de refluxo
A laringite por refluxo é causada pelo conteúdo estomacal que entra na laringe. O ácido:
- Danifica o revestimento das vias aéreas
- Reduz a eliminação de muco das vias aéreas
- Irrita a garganta, estimulando o reflexo da tosse e uma necessidade constante de limpar a garganta
Esta irritação, lesões e danos na laringe e parte circundante da via aérea é a razão para os sintomas da laringite de refluxo. No entanto, é importante considerar a causa da doença do refluxo gastroesofágico (DRGE).
Doença do refluxo gastroesofágico
Refluxo ácido agudo acontece ocasionalmente na vida com excessos, consumo excessivo de álcool e atividade física vigorosa imediatamente após comer uma refeição grande. Muitas vezes passa por conta própria e é improvável que volte a ocorrer. Essas ocorrências agudas ainda são conhecidas como doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), mas a DRGE é mais comumente considerada como uma condição crônica. Neste caso, uma pessoa experimenta episódios de refluxo ácido em uma base regular e às vezes até diariamente. No entanto, muitos desses episódios são assintomáticos e uma pessoa pode nunca sentir qualquer sintoma, apesar do fluxo para trás do ácido do estômago.
A principal causa da doença do refluxo gastroesofágico é disfunção do esfíncter esofágico inferior (LES). A razão exata pela qual esse esfíncter se torna disfuncional nem sempre é clara. Parece que os músculos enfraquecem e, portanto, não conseguem fechar a abertura com tanta força. Pode também resultar de um problema com os nervos que fornecem esses problemas. Outras causas possíveis incluem:
- Pressão aumentada dentro do abdômen (pressão intra-abdominal)
- Hérnia hiatal, em que uma parte do estômago entra na cavidade torácica
- Esvaziamento gástrico atrasado em que o estômago não esvazia rápido o suficiente
- Peristaltismo esofágico defeituoso que não empurra o conteúdo do estômago vazado de volta para o estômago
Sintomas de laringite de refluxo
Os sintomas da laringite de refluxo freqüentemente se sobrepõem à faringite. Por isso, deve ser considerado coletivamente. Os principais sintomas incluem:
Dor e desconforto
Geralmente, há uma sensação de dor de garganta. É tipicamente pior de manhã ao acordar como DRGE exacerba à noite. Às vezes, os sintomas da dor de garganta diminuem gradualmente ao longo do dia e se repetem após o sono. A dor pode piorar ao engolir. Outra sensação comum é o globus hystericus, em que uma pessoa sente uma “bola” ou “caroço” na garganta, apesar de não haver nódulo no local.
Irritação da voz e da garganta
Além da dor e desconforto, bem como a sensação de um nó na garganta, há outros sintomas associados à irritação e inflamação da voz e da garganta. O mais notável deles é a rouquidão da voz quando o ácido atinge as cordas vocais. Há uma sensação de necessidade de limpar constantemente a garganta semelhante ao gotejamento pós-nasal. Esses sintomas geralmente são piores em fumantes de cigarro e em pessoas que usam demais a voz.
Problemas de deglutição
Pode haver dificuldade em engolir (disfagia), dor ou desconforto ao engolir (odinofagia) e às vezes até engasgar com irritação da garganta como resultado de refluxo. A maioria desses sintomas de deglutição irá diminuir com o manejo adequado da DRGE. No entanto, se a doença for prolongada, podem ocorrer lesões que devem ser tratadas separadamente, mesmo após o controle da DRGE.
Diagnóstico de laringite por refluxo
Os efeitos da DRGE na laringe e faringe (garganta) podem ser vistos em algumas investigações diagnósticas. No entanto, isso não é conclusivo para a laringite de refluxo, pois a ingestão regular de substâncias corrosivas pode ter efeitos semelhantes. A combinação de sintomas ao longo de um período de tempo, a resposta à medicação supressora de ácido em conjunto com os achados da investigação diagnóstica, apontarão coletivamente para o diagnóstico de laringite de refluxo. Essas investigações diagnósticas incluem:
- Esofagografia por bário
- Laringoscopia
- Endoscopia
- PH esofágico
Complicações laringite de refluxo
Os efeitos supraesofágicos (efeitos acima do esôfago) da DRGE podem incluir:
- rouquidão crónica da voz
- depuração crônica da garganta
- crescimento de cordas vocais
- esofagite erosiva
- asma
- sinusite
Tratamento de laringite por refluxo
A laringite por refluxo precisa ser tratada na raiz – DRGE. O tratamento médico da DRGE pode ser necessário por um curto período de tempo ou é usado como medicação crônica. A cirurgia só é considerada quando a medicação não produz os resultados desejados.
Medicação
Existem três medicamentos principais que são usados para a doença do refluxo gastroesofágico.
- Bloqueadores dos receptores de histamina (antagonistas H2)
- Inibidores da bomba de prótons (IBPs)
- Agentes procinéticos
Estilo de vida
As mudanças no estilo de vida são um componente essencial no tratamento e tratamento da DRGE e, portanto, da laringite por refluxo.
- Coma várias pequenas refeições em vez de poucas refeições grandes.
- Evite refeições pesadas antes de dormir e não coma pelo menos três horas antes.
- Cafeína, chocolate e álcool são gatilhos conhecidos e devem ser usados com moderação.
- O tabagismo deve ser interrompido, uma vez que exacerba tanto a DRGE como a laringite de refluxo.
- A perda de peso é útil na redução da gravidade da DRGE em pacientes com sobrepeso ou obesos.
- Certos alimentos são conhecidos como gatilhos, como alimentos condimentados, mas outros itens podem ser irritantes para apenas alguns indivíduos. Esses alimentos devem ser identificados e evitados.
- Eleve a cabeceira da cama ao dormir.
