Todos nós esperamos ver uma língua de cor e textura consistente quando olhamos para ela. Além do revestimento peludo que se desenvolve durante o dia e é removido após a escovação, a superfície superior da língua não apresenta variações perceptíveis na aparência. No entanto, em pessoas com uma língua geográfica existem manchas irregulares distintas na língua que se assemelham a um mapa com “ilhas”.
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O que é língua geográfica?
A língua geográfica é uma condição em que a superfície da língua parece alterada ou anormal. É uma condição inofensiva e a maioria das pessoas nunca apresenta sintomas além da aparência física da língua. O termo língua geográfica é usado porque descreve o que parece a pequenas “ilhas” na superfície da língua, semelhante a um mapa. Essas ilhas podem mudar de tamanho e localização ao longo do tempo.
Outro termo para a língua geográfica é a glossite migratória benigna. Embora a glossite inferie a inflamação da língua, pode não haver inflamação significativa na língua geográfica, acompanhada por outras sensações como ardor, dor ou perda do paladar. Apesar da aparência da língua, não é uma condição séria e geralmente não está associada a infecções, doenças autoimunes ou câncer.
Causas da Língua Geográfica
Normalmente, a superfície da língua tem pequenas projeções, conhecidas como papilas, o que lhe dá uma textura áspera. Essas papilas contêm papilas gustativas. A língua é naturalmente rosa devido ao fluxo sanguíneo subjacente deste órgão muscular. Um revestimento branco peludo pode se desenvolver diariamente, composto de pequenas partículas de alimentos, saliva e bactérias. Este revestimento é facilmente removido com higiene orodental adequada, como escovar a língua.
Na língua geográfica, a superfície da língua é alterada. Existem pequenos pontos ou manchas onde as papilas estão ausentes. Embora ocorra principalmente na superfície superior da língua, manchas também podem surgir em outras partes da boca. A razão pela qual essas manchas surgem não é clara. Suspeita-se de uma ligação genética, já que muitas vezes há uma história familiar de língua geográfica. Também parece haver um vínculo com a psoríase, mas o mecanismo exato ainda não está claro.
Na maior parte do tempo, a língua geográfica é vista em adultos de meia-idade e idosos, mas pode afetar qualquer pessoa de qualquer idade. Afecta menos de 1 em 20 pessoas e as mulheres são mais frequentemente afectadas em comparação com os homens. É importante notar que a língua geográfica não é causada pela ingestão de alimentos condimentados ou consumo de álcool, embora essas substâncias possam agravar sintomas adicionais, como o desconforto da língua, quando presentes.
Sinais e sintomas
Além da diferença na aparência física da língua, geralmente não há outros sintomas. As manchas na língua geográfica são de forma irregular, semelhante a um mapa. É liso, vermelho e varia em tamanho, forma e localização. Os patches podem persistir por alguns dias até vários meses antes de desaparecer e outros patches se formarem em outro lugar. A borda do patch é levantada e é vermelha ou branca.
Algumas pessoas sentem desconforto, sensação de queimação ou até mesmo dor nos remendos. No entanto, isso afeta apenas cerca de 1 em cada 10 pessoas com língua geográfica. A sensibilidade das manchas só pode ser detectada quando se consomem alimentos quentes, condimentados ou ácidos, com a mastigação do tabaco ou quando se usa pasta de dente. Em uma minoria de casos, pode haver uma ligeira exacerbação desses sintomas com alterações hormonais. Quando outros sintomas aparecem, como sangramento ou úlceras, a condição pode não ser uma língua geográfica.
Apesar de uma língua geográfica ser inofensiva, algumas pessoas acham embaraçoso ou continuam preocupados que existe uma condição subjacente mais grave, como o câncer de boca que causa as manchas. Isso pode causar estresse psicológico. As pessoas com excesso de zelo podem tentar roçar a língua agressivamente ou usar outras medidas que possam causar lesões e até danos ao tecido da língua, resultando em dor e afetando a sensação de gosto.
Fotos de Língua Geográfica
É importante lembrar que muitas condições da língua podem apresentar várias lesões, como úlceras, crescimentos e fissuras, o que é totalmente diferente das lesões observadas em uma língua geográfica. Embora a condição seja inofensiva, é sempre aconselhável ter uma língua geográfica examinada por um médico para confirmação do diagnóstico.
Imagens provenientes do Dermatology Atlas Brazil³ e Wikmedia Commons.
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Outras condições da língua
Existem várias outras condições de língua que parecem semelhantes a uma língua geográfica ou são confundidas com uma língua geográfica. Isso inclui:
- Queimaduras químicas na língua
- Candidíase oral (sapinho bucal)
- Língua fissurada
- Líquen plano
- Estomatite de contato
- Câncer oral
Além do exame físico, nenhuma investigação diagnóstica adicional é geralmente realizada para uma língua geográfica. Uma biópsia pode ser realizada nos casos em que outras doenças ou distúrbios são suspeitos e precisam ser descartados. A amostra é então enviada para um laboratório para posterior análise microscópica. Uma biópsia é considerada como um diagnóstico conclusivo e uma vez confirmada a língua geográfica, os pacientes devem ter certeza de que as lesões na língua não são devidas a qualquer outra condição grave.
Tratamento e Prevenção
Como uma língua geográfica é inofensiva e geralmente não apresenta outros sintomas, pode não haver necessidade de tratamento médico. No entanto, tem havido algum sucesso relatado com drogas imunossupressoras, como a ciclosporina e corticosteróides. Os anti-histamínicos também podem ser úteis. Geralmente medicação é considerada quando existem outros sintomas como ardor e dor.
Além das drogas mencionadas, uma língua sensível, ardente ou dolorosa também pode exigir medicamentos anti-inflamatórios ou lavagens anestésicas. Ainda não há uma maneira específica de evitar uma língua geográfica. As pessoas que estão passando por sintomas como desconforto ou dor devem evitar alimentos condimentados e ácidos, parar de fumar e mudar as pastas de dentes para uma que seja menos propensa a desencadear sintomas.
Nunca tente escovar os remendos vigorosamente. Isso pode ferir a língua que é delicada e pode levar a complicações, como infecções. Além disso, certifique-se de que as próteses estão se encaixando corretamente, pois isso pode causar lesões na língua repetidamente, embora isso não leve a uma língua geográfica. A suplementação nutricional não é necessária, a menos que haja uma deficiência, embora a suplementação de zinco possa ser benéfica em um pequeno grau.
