Existem várias condições diferentes que podem causar lesões brancas na boca. Algumas condições como a candidíase bucal ( candidíase bucal) estão entre as causas mais comuns, enquanto outras, como a leucoplasia e o líquen plano, são menos vistas. Muitas pessoas não entendem as diferenças entre essas condições e, apesar da similaridade dos sintomas, essas doenças podem ter pouco mais em comum.
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O que é o líquen plano?
O líquen plano é uma condição em que há inflamação em áreas da pele e membranas mucosas que revestem as cavidades, causando lesões que variam do roxo ao branco. Pode causar dor na boca e comichão na pele. A causa exata é desconhecida, mas parece ser desencadeada por certas infecções virais. Pode durar meses a anos e depois se resolver espontaneamente, embora certos medicamentos possam ajudar a aliviar os sintomas e a acelerar a cura.
Há um pequeno risco de câncer entre os homens que têm líquen plano oral e também pode aumentar o risco de câncer de pele em algumas pessoas, mas isso é raro. O líquen plano afeta cerca de 1 em 100 pessoas nos Estados Unidos. Pode afetar qualquer faixa etária, mas é mais comumente visto em pessoas de 30 a 60 anos de idade. Homens e mulheres são afetados igualmente. Embora não seja uma condição sazonal, o líquen plano parece ser mais comum em dezembro e janeiro em algumas áreas.
Causas do Líquen Plano
O sistema imunológico defende o corpo contra ameaças estrangeiras, como micróbios. Às vezes, pode se voltar contra os próprios tecidos do corpo e atacá-lo. Como resultado, a inflamação pode surgir. No líquen plano, esse tipo de resposta imune mediada por células ocorre em determinados locais da pele e mucosas da boca, pênis ou vagina. A razão exata pela qual isso ocorre não é clara.
Parece que há certos gatilhos e uma predisposição genética foi postulada devido à frequência de genes como o HLA-B7 nas famílias afetadas. Embora muitos dos gatilhos sejam infecções virais, isso não significa que o líquen plano seja uma infecção. Em vez disso, a resposta imunológica do corpo a esses vírus pode, de alguma forma, ser alterada, de modo que ataca seus próprios tecidos. A exposição viral ao gatilho inclui infecção por hepatite C, vacina contra hepatite B e vacina contra a gripe.
Certas substâncias também foram implicadas como gatilhos. Isso inclui drogas como ibuprofeno e naxopren, bem como certos medicamentos para artrite, doenças cardíacas e hipertensão (pressão alta). Outros produtos químicos não farmacêuticos também foram considerados, como certos pigmentos e metais. Da mesma forma, pode haver uma série de outros gatilhos que ainda não foram identificados.
No entanto, é possível que o líquen plano ocorra apesar da falta de fatores desencadeantes conhecidos. De fato, a infecção prévia por hepatite C é vista em menos de 20% dos casos.
Sintomas e fotos
O líquen plano apresenta lesões cutâneas (pele) e lesões da membrana mucosa (boca, vagina e pênis).
Pele
O líquen plano na pele apresenta-se como uma lesão coceira, de cor vermelha a roxa e plana. Mais comumente, surge nas dobras (flexões) dos membros, como o punho e os tornozelos. Também pode haver formação de bolhas com crostas e crostas.
As lesões do líquen plano também podem ocorrer no couro cabeludo e nas unhas, onde podem resultar em perda de cabelo e deformidade / perda da unha, respectivamente.
Boca
As lesões na boca do líquen plano aparecem como manchas e manchas cinzentas a brancas. Às vezes pode haver queimação ou mesmo dor nessas lesões, mas muitas vezes não há mais sintomas. Essas lesões podem ser vistas nas gengivas, no interior das bochechas, lábios ou língua.
As lesões bucais podem não estar necessariamente presentes também nas lesões cutâneas.
Diagnóstico do Líquen Plano
Uma biópsia por punch pode ser necessária para diagnosticar o líquen plano. Uma pequena amostra da lesão, juntamente com o tecido subjacente, é coletada e, em seguida, examinada ao microscópio. Há certas mudanças celulares que são vistas, o que é característico do líquen plano. Testes adicionais de hepatite C podem ser feitos para verificar se uma pessoa teve hepatite C no passado ou não, pois este é um gatilho comum conhecido.
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É importante notar que existem outras condições de pele e boca que podem aparecer de forma semelhante ao líquen plano. Portanto, investigações diagnósticas adicionais são necessárias para que o tratamento apropriado possa ser prescrito assim que o diagnóstico for confirmado. O diagnóstico diferencial, que são aquelas condições que podem assemelhar-se ou serem confundidas com líquen plano, inclui psoríase gutata, líquen simples crônico, candidíase oral e leucoplasia oral.
Risco de câncer com líquen plano
As lesões orais (boca) do líquen plano têm o potencial de se tornar cancerosas (malignas). Também pode haver um risco aumentado de carcinoma de células escamosas com lesões cutâneas e vulvares, mas isso é raro. O potencial maligno das lesões bucais é incomum e mais freqüente entre os homens. É mais provável que ocorra em lesões de líquen plano orais ulceradas (feridas abertas).
Tratamento do Líquen Plano
As lesões cutâneas podem se resolver em meses, enquanto as lesões na boca podem levar vários anos. Aproximadamente metade de todos os casos de líquen plano cutâneo (pele) resolverá dentro de 6 meses e aproximadamente 85% resolvem dentro de 18 meses. Lesões orais (na boca) podem levar até 5 anos ou mais para serem resolvidas. Às vezes, essa resolução é espontânea, enquanto em outras ocasiões o tratamento é necessário.
O tratamento para o líquen plano inclui:
- Corticosteróides para suprimir a atividade imunológica e reduzir a inflamação. Essas drogas são comumente prescritas, mas apenas a curto prazo.
- Os retinóides ajudam a aumentar o volume de negócios das células da superfície, tornando as lesões menos aderentes. No entanto, esses medicamentos estão associados a efeitos colaterais graves e não a primeira escolha para o tratamento.
- Imunossupressores como a ciclosporina suprimem o sistema imunológico como o nome sugere. Só é considerado quando outras drogas não conseguem agir.
- Os anti – histamínicos podem ajudar a reduzir a inflamação e aliviar sintomas como a coceira, mas não podem tratar o líquen plano.
- Light terapia (fototerapia) usando UVA (ultravioleta A) ou UVB (ultravioleta B) também é eficaz para o tratamento do líquen plano.
A recorrência é incomum em lesões cutâneas, uma vez resolvida ou tratada de forma espontânea. No entanto, a recorrência é mais comum nas lesões orais, que são mais difíceis de tratar.
