Tipos de malária, propagação, sintomas, prevenção, tratamento

A malária de uma só vez foi a causa de cerca de 3 milhões de mortes em todo o mundo. Embora os esforços globais tenham reduzido significativamente a perda de vidas por malária, continua sendo uma doença infecciosa perigosa que mata centenas de milhares de pessoas anualmente. A malária ainda é um grande risco para a saúde em partes da África, especialmente onde uma criança morre a cada minuto devido à infecção. Houve época em que era endêmico nos estados do sul dos Estados Unidos, mas foi posteriormente erradicado. No entanto, os americanos ainda estão em risco quando viajam para áreas endêmicas.

O que é a malária?

A malária é uma doença infecciosa causada por parasitas que são transmitidos através de picadas de mosquito. Pode ser fatal. Embora possa afetar qualquer pessoa, nem toda pessoa infectada com o parasita da malária morrerá. Certos medicamentos podem ser usados ​​para prevenir a infecção e o controle do mosquito é outra forma eficaz de erradicar o parasita do meio ambiente. No entanto, ambas as medidas não são infalíveis e a malária geralmente permanece um risco em uma área endêmica por um longo período de tempo.

O parasita da malária se multiplica rapidamente no corpo. Ela amadurece nos glóbulos vermelhos e, finalmente, destrói essas células. Algumas espécies de malária podem rapidamente causar anemia devido à rápida destruição dos glóbulos vermelhos do sangue e, juntamente com outras perturbações, pode levar à morte durante um período muito curto de tempo. Outras espécies podem causar uma infecção mais duradoura com sintomas leves a moderados.

Causas da malária

Como uma doença infecciosa, a malária é causada por um patógeno que entra no corpo. O patógeno, neste caso, é um parasita das espécies de Plasmodium . Não é um vírus ou bactéria, mas um protozoário (plural ~ protozoários), que também são organismos unicelulares, como as bactérias. Existem mais de 100 espécies de Plasmodium que podem causar infecções em mamíferos e répteis. Apenas quatro dessas espécies causam doenças em humanos.

  • P. falciparum que é encontrado em todo o mundo em áreas tropicais e subtropicais.
  • P. vivax que é encontrado na Ásia, América Latina e partes da África.
  • P. ovale que é encontrado principalmente na África e algumas ilhas do Pacífico ocidental.
  • P. malariae que é encontrado em todo o mundo.

Outro tipo de parasita do Plasmodium , o P. knowlesi , infecta os macacos, mas a infecção pode então ser transmitida aos seres humanos.

Propagação da malária

A malária é transmitida principalmente por picadas de mosquito e, especificamente, pela picada do mosquito Anopheles que tem o parasita em sua saliva. O mosquito adquire este parasita quando se alimenta de uma pessoa infectada com malária. Qualquer pessoa mordida em seguida pelo mosquito corre então o risco de contrair malária. O parasita viaja até as células do fígado, onde pode permanecer adormecido e maduro. Ao sair das células do fígado, infecta e destrói os glóbulos vermelhos.

Na corrente sanguínea pode ser facilmente transmitida a outra pessoa por um mosquito (modo de transmissão mais comum), através de uma transfusão de sangue, compartilhando agulhas como é uma prática comum entre usuários de drogas intravenosas ou até mesmo de mãe para seu feto. A malária zoonótica é onde o parasita é transmitido aos seres humanos de um animal. Só se sabe que ocorreu até agora com macacos infectados com parasitas do Plasmodium knowlesi .

Sinais e sintomas

Em primeiro lugar, é importante compreender que nem todos os tipos de parasitas da malária causam uma infecção grave e levam a sinais e sintomas intensos. Em segundo lugar, as defesas imunitárias de uma pessoa também determinam a gravidade da doença. Uma vez infectada, a pessoa não apresentará sinais ou sintomas imediatos. Pode levar alguns dias ou semanas para os sintomas aparecerem, pois o parasita se replica, espalha e destrói as células do corpo.

Este período entre a infecção e o início dos sintomas é conhecido como o período de incubação. Pode variar de uma pessoa para outra e também depende das espécies de Plasmodium responsáveis ​​pela infecção. P.falciparum tipicamente tem uma incubação dentro de um mês, mas não antes de 7 dias após a infecção. Há casos raros em que pode durar até um ano. Ambos P.vivax e P.ovale têm um período de incubação que varia de semanas a meses.

Esses sinais e sintomas incluem:

  • Febre
  • Arrepios
  • Suando (diaforese)
  • Dores de cabeça
  • Nausea e vomito
  • Dores no corpo
  • Mal-estar
  • Fraqueza
  • Icterícia (leve)
  • Respiração rápida
  • Baço e / ou aumento do fígado

Ataques de malária

Ataques de malária são uma coleção de sintomas que surgem por um período de tempo e, em seguida, facilita, apenas para ocorrer novamente em poucos dias. Estes sintomas podem ser intensos e duram de 6 a 10 horas de cada vez. Estes ataques podem ocorrer a cada dois dias em uma infecção causada por P. falciparum , P. vivax e P. ovale , e a cada três dias com P. malariae . Embora esses ataques sejam considerados clássicos para a malária, não são freqüentemente observados.

Malária complicada

Ataques de malária geralmente ocorrem em casos não complicados. No entanto, quando a infecção é grave, pode levar a uma série de complicações, como malária cerebral, anemia grave, síndrome do desconforto respiratório agudo (SDRA), problema de coagulação sanguínea, pressão arterial baixa (hipotensão), baixa glicose (hipoglicemia) e acidose metabólica. e insuficiência renal aguda. Sem medidas de suporte adequadas, leva à morte.

Tratamento da malária

Além das medidas de apoio, a malária deve ser tratada com medicamentos antimaláricos. Existem muitos medicamentos diferentes para tratar a malária. A escolha do medicamento depende de vários fatores, como a idade do paciente, o tipo de parasita da malária e a gravidade dos sintomas. Alguns parasitas da malária não podem ser erradicados com certos medicamentos para a malária. Além disso, a resistência a medicamentos está se tornando um problema em muitas áreas endêmicas.

Os medicamentos mais comuns usados ​​no tratamento da malária são cloroquina, sulfato de quinina, hidroxicloroquina, mefloquina e uma combinação de atovaquona e proguanil. Alguns desses medicamentos podem ser tomados por via oral, enquanto outros devem ser administrados por via intravenosa. Embora certos medicamentos para tratamento da malária também possam ser usados ​​para prevenir a infecção (profilaxia), o tratamento da malária não deve ser tentado com o uso de medicamentos preventivos e sem a supervisão de um médico.

Prevenção da malária

A malária pode ser evitada, mas há uma medida infalível para evitar ser infectado por completo. Medidas preventivas podem reduzir drasticamente a chance de serem infectadas ou, pelo menos, reduzir a gravidade da doença, se infectadas. Essas medidas envolvem:

  • Evitar o contato com mosquitos em áreas endêmicas, especialmente durante os horários de alimentação (amanhecer e anoitecer). Isto pode ser conseguido com redes sobre uma cama, portas e janelas, bem como usando roupas de manga comprida para cobrir o máximo possível da pele.
  • Repelindo os mosquitos através do uso de repelentes contendo DEET. Diferentes concentrações são usadas para adultos e crianças. Esses repelentes duram apenas por um período de tempo e, portanto, precisam ser aplicados com frequência, especialmente durante os períodos de alimentação.
  • Pulverizar a área de vida com inseticidas vai matar os mosquitos nas proximidades e também pode repelir outros moquitos que podem se mover em direção à área.
  • Drogas usadas para prevenir a malária (quimioprofilaxia) estão disponíveis em diferentes formas. Essas drogas podem precisar ser tomadas até um mês antes de partir em uma viagem para uma área endêmica. Deve sempre ser usado como indicado. Esses medicamentos não são o mesmo que uma vacina, embora possam ajudar na prevenção da malária. Atualmente não há vacinas disponíveis para malária.