O consumo moderado de álcool não é considerado arriscado. Na verdade, o uso de álcool é generalizado em todo o mundo e é a norma em muitas culturas. No entanto, o álcool e seus derivados são conhecidos por serem tóxicos. O corpo pode lidar com essa toxicidade em pequenas quantidades e eliminá-la rapidamente antes que haja algum dano sério. No entanto, o consumo excessivo de álcool na forma de consumo diário de quantidades superiores ao limite seguro e consumo excessivo de álcool é perigoso. Às vezes, os efeitos potencialmente mortais podem ocorrer com horas ou dias, como é o caso do envenenamento por álcool . Mas, para muitos, são as consequências a longo prazo do abuso de álcool que podem levar a condições de risco de vida.
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Pressão alta
O álcool é conhecido por contribuir para a hipertensão arterial ( hipertensão ). A ingestão prolongada pode afetar o funcionamento do sistema nervoso simpático, que controla a contratilidade do coração e o diâmetro dos vasos sangüíneos. O abuso de álcool também pode afetar os rins – outro órgão que desempenha um papel importante na regulação da pressão arterial. Com o tempo, a elevação da pressão arterial aumentará o risco de ataque cardíaco , derrame ou insuficiência renal . Estas condições estão entre os principais assassinos em todo o mundo, mesmo entre os não-alcoólatras. A pior parte é que você nunca vai saber que você tem hipertensão porque apresenta quase nenhum sintoma por meses ou anos.
Doenças cardiovasculares
A pesquisa mostrou que o uso excessivo de álcool aumenta as chances de doenças cardíacas, como cardiomiopatia . É uma doença do músculo cardíaco que pode ser potencialmente fatal. O músculo cardíaco enfraquece gradualmente e o ritmo do coração é afetado. Isso faz com que as chances de um coágulo sanguíneo se formar no coração e vasos sanguíneos seja mais provável. Mesmo sem cardiomiopatia, o abuso de álcool pode levar à formação de coágulos sanguíneos nos vasos sanguíneos. É uma consequência das plaquetas no sangue se juntarem para formar um coágulo sanguíneo. Estes coágulos sanguíneos podem ser mortais, especialmente quando se alojam nas artérias que fornecem sangue ao cérebro (derrame cerebral) ou parede do coração (ataque cardíaco).
Cirrose hepática
Uma das complicações mais conhecidas da ingestão pesada é a cirrose . É um dos estágios finais da doença hepática, onde há extenso tecido cicatricial que se forma no fígado. Ele gradualmente causa um declínio no funcionamento do fígado, um dos órgãos mais importantes que desintoxica o corpo e processa os nutrientes. A cirrose é potencialmente fatal. Mas a progressão da cirrose varia de uma pessoa para outra, onde pode durar anos ou mesmo décadas. E alguns bebedores nunca ficam com cirrose por algum motivo. É importante notar que a cirrose pode afetar pessoas que não bebem álcool, mas os alcoólatras correm maior risco.
Câncer
O consumo regular de álcool aumenta o risco de câncer . Estudos verificaram isso. Você nem precisa ser um bebedor pesado e isso não se aplica apenas ao câncer de fígado. O uso de álcool está ligado a muitos tipos diferentes de câncer em diferentes partes do corpo. Se você beber muito e fumar, o risco de câncer aumenta substancialmente. Acredita-se que o risco de câncer associado ao uso de álcool se deva, em grande parte, aos produtos de decomposição do álcool e, especificamente, ao acetaldeído. Este composto é conhecido por ser um poderoso composto causador de câncer (cariogênio). Mas o modo como o uso prolongado do álcool deprime o sistema imunológico também pode ter um papel, já que o sistema imunológico protege o organismo contra a proliferação de células malignas .
Infecções
O álcool é conhecido por afetar seu julgamento e diminuir suas inibições. Pode colocá-lo em situações comprometedoras que podem aumentar o risco de doenças sexualmente transmissíveis (DSTs). Nos dias de hoje, com o risco do HIV, o uso de álcool pode ter um papel direto no seu comportamento que leva você a contrair o vírus. Mas, além do comportamento de risco, o abuso de álcool também afeta o sistema imunológico. Uma vez que sua linha de defesa primária é baixa, então uma série de infecções diferentes pode ocorrer. Pode ser tão simples e tão leve quanto resfriados e gripes frequentes. Mas pode ser tão grave e mortal quanto pneumonias resistentes a drogas e tuberculose (TB).
Pancreatite
O consumo excessivo de álcool, mesmo uma vez, pode levar à pancreatite aguda . É uma condição séria, mas a atenção médica imediata pode reduzir o risco de resultados potencialmente fatais. No entanto, é uma pancreatite crónica que é mais provável que o mate ao longo do tempo. E cerca de dois terços dos casos de pancreatite crônica estão diretamente relacionados ao alcoolismo. Ao contrário da pancreatite aguda, com seus sintomas intensos, você pode nem saber que tem pancreatite crônica nos estágios iniciais. Embora as complicações letais da pancreatite crônica possam ser evitadas, em certa medida, com cuidados médicos adequados e parar de beber, aumenta o risco de câncer pancreático, que é um dos tipos mais letais de câncer.
Cérebro e distúrbios nervosos
Há uma série de complicações neurológicas associadas ao consumo excessivo de álcool. Pode variar de neuropatia periférica (disfunção nervosa) e convulsões à depressão e demência alcoólica . Embora a maioria dessas condições em si não o mate, pode aumentar o risco de um acidente de trânsito, cometer suicídio ou colocar-se em perigo, intencional ou acidentalmente. Muitos desses distúrbios cerebrais e nervosos são irreversíveis. Mesmo que você pare de beber, algumas dessas condições podem melhorar, mas podem não resolver completamente. Você sofrerá com uma incapacidade vitalícia que pode causar complicações secundárias que podem ser potencialmente fatais.
Crimes violentos
Todos nós sabemos que os crimes violentos estão, por vezes, intimamente associados ao uso de álcool e ao abuso de outras substâncias. Seja uma briga entre amigos, uma briga com estranhos ou mesmo violência doméstica dentro de casa, uma pessoa que está intoxicada não é tão alerta, capaz de se defender ou de julgar uma situação que pode estar se tornando feia. Na verdade, as pessoas que estão intoxicadas podem desencadear incidentes violentos que podem levar ao seu desaparecimento. Seja a empresa que você mantém, a sua visita ou seu estado físico e mental, as pessoas que abusam do álcool têm maior probabilidade de enfrentar a morte violenta, seja por sua própria causa ou pelas ações dos outros.
Acidentes de Trânsito Rodoviário
É um problema global – motoristas intoxicados que causam acidentes de trânsito freqüentemente com conseqüências fatais. Nos EUA, estima-se que cerca de 30% das mortes no trânsito envolveram um ou mais motoristas que estavam intoxicados. Acidentes de trânsito não fatais devido ao consumo de álcool são obviamente muito mais altos, mas o quanto é desconhecido, com certeza. O consumo de álcool prejudica seus sentidos e reflexos, sua capacidade de tomar decisões lógicas e sua coordenação, que são todas necessárias para operar com segurança um veículo. Naturalmente, a sua incapacidade de o fazer coloca a sua vida e a de outros utentes da estrada em risco.
