A doença meningocócica é uma condição que a maioria dos pais nos Estados Unidos se familiarizou nos últimos tempos. A imunização contra esta doença é, por vezes, obrigatória em locais onde as crianças e adolescentes estarão vivendo em proximidade por um longo período de tempo, como no acampamento de verão ou em dormitórios. Como a doença meningocócica pode se tornar uma ameaça à vida em um curto período de tempo, a vacina para prevenir a doença é a melhor opção.
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O que é doença meningocócica?
A doença meningocócica é uma condição infecciosa causada por Neisseria meningitidis , também conhecida como bactéria meningocócica. É provavelmente mais conhecido por causar uma infecção do revestimento ao redor do cérebro (meninges), que é referido como meningite . No entanto, as bactérias também podem causar pneumonia (infecção pulmonar) e sépsis (infecção do sangue). Este último permite que as bactérias se espalhem por todo o corpo e danifiquem vários órgãos.
A doença é fatal, com uma taxa de mortalidade tão alta quanto 20%. Quase 1.000 americanos contraem a doença a cada ano e isso afeta mais de 300.000 por ano nos países em desenvolvimento. Com a facilidade das viagens globais, os viajantes também correm risco. No entanto, nem toda pessoa exposta à bactéria desenvolverá uma infecção. De fato, a bactéria é comumente encontrada na membrana mucosa do nariz e garganta em até 10% da população geral, apesar de não apresentar nenhum sintoma. Esses indivíduos assintomáticos são conhecidos como portadores e podem disseminar a bactéria para outros.
Causas e Propagação
A causa da doença meningocócica é a bactéria Neisseria meningtidis . Existem diferentes cepas dessa bactéria que podem prevalecer em diferentes partes do mundo. Embora existam 13 sorogrupos conhecidos dessa bactéria, os mais importantes que causam doenças em humanos são A, B, C, Y e W. De acordo com o CDC, os três sorogrupos (cepas) que causam a doença humana na América são B , C e Y.
A transmissão de Neisseria meningtidis é principalmente através da disseminação de gotículas respiratórias. Isso significa que a bactéria se espalha através das secreções do nariz, garganta e outras passagens aéreas. Ela é transmitida pelo contato direto com essas secreções e, portanto, é facilmente transmitida entre pessoas que moram perto ou através de ações como beijos. No entanto, não é tão contagioso quanto o resfriado comum ou a gripe.
Tipos de Doença Meningocócica
Muitas pessoas pensam que a bactéria meningocócica só causa meningite, que é a inflamação do revestimento do cérebro e da medula espinhal. Isso é falso. Embora a meningite seja uma das consequências comuns da infecção por Neisseria meningtidis, ela também pode afetar outras partes do corpo. Na maioria das vezes, resulta em septicemia ou uma combinação de meningite e septicemia.
A bactéria também pode danificar minúsculos vasos sangüíneos e fazer com que ela se torne um vazamento. Como resultado, o sangue pode vazar da circulação para os espaços dos tecidos. Pode levar a uma série de complicações cardiovasculares. A infecção meningocócica também pode causar infecções respiratórias como pneumonia (pulmões) e até infectar os seios paranasais (sinusite) ou o ouvido médio (otite média). Além disso septicemia pode resultar em infecção das articulações, olhos e revestimento do coração (pericárdio).
Meningite meningocócica
Existem três camadas de tecido ao redor do cérebro e da medula espinhal, conhecidas como meninges. Quando está inflamado, a condição é conhecida como meningite. A maioria dos casos de meningite é causada por infecções. Meningite meningocócica ocorre quando a bactéria viaja através da corrente sanguínea e atinge as meninges. Ele se multiplica no líquido cefalorraquidiano (LCR), onde pode prosperar, pois a barreira hematoencefálica contra as células do sistema imunológico impede o ataque das bactérias.
Septicemia meningocócica
A entrada, disseminação e multiplicação da bactéria menignococcus na corrente sanguínea é conhecida como septicemia meningocócica ou meningococemia. As bactérias são capazes de escapar de algumas das células do sistema imunológico devido à sua parede celular. É um tipo muito perigoso de doença meningocócica, uma vez que a bactéria danifica as paredes dos vasos sanguíneos e afeta uma série de diferentes órgãos do corpo. Pode resultar em choque séptico e, se o tratamento imediato não for iniciado, o resultado geralmente é a morte.
Sinais e sintomas
Os sinais e sintomas da doença meningocócica podem variar em algum grau entre a meningite meningocócica e a septicemia meningocócica. Nos estágios iniciais, pode haver alguns sintomas não específicos, como:
- Dor de cabeça
- Tosse
- Dor de garganta
- Mal-estar
- Fraqueza
- Dores musculares
- Dores articulares
- Nausea e vomito
Se a meningite se desenvolver, os sinais e sintomas incluem:
- Febre
- Rigidez do pescoço
- Fotofobia (sensibilidade / intolerância à luz)
- Vômito
- Letargia
- Erupção cutânea (na metade de todos os casos)
- Confusão
- Letargia
Com septicemia, os sinais e sintomas incluem:
- Febre
- Erupção cutânea
- Dor de cabeça
- Dores musculares
- Vômito
- Frequência cardíaca acelerada (taquicardia)
- Respiração rápida (taquipnéia)
- Pressão arterial baixa (hipotensão)
- Dor abdominal
Imagem obtida de AtlasDermatologico.com.br
Tratamento da doença meningocócica
O tratamento para a doença meningocócica precisa ser implementado uma vez que a condição seja diagnosticada. A intervenção rápida pode prevenir a morte na maioria dos casos. Outras medidas terapêuticas podem ser necessárias para estabilizar um paciente e tratar as complicações da doença. O tratamento inclui o seguinte:
- Os antibióticos são a principal droga usada para tratar a doença meningocócica. É administrado por via intramuscular ou intravenosa.
- Agentes inotrópicos são usados para pacientes em choque.
- Diuréticos são administrados para reduzir a pressão intracraniana (PIC).
- Corticosteróides para reduzir a inflamação e suprimir a atividade imunológica que pode estar prejudicando o corpo.
Prevenção da doença meningocócica
Vacina
A melhor medida preventiva é tomar a vacina apropriada que fornece proteção contra as bactérias. Existem vacinas para as diferentes estirpes, mas até recentemente isto incluía apenas as estirpes A, C, Y e W-135. No entanto, o FDA aprovou uma nova vacina contra o sorogrupo B. As vacinas não contêm bactérias vivas e não podem causar doença meningocócica em uma pessoa que está sendo imunizada.
Antibióticos
Antibióticos às vezes são usados para prevenir a doença em uma pessoa que é conhecida por estar exposta à bactéria. Isto é então referido como profilaxia. Não deve ser usado como um meio de substituir a vacina como uma pessoa pode não saber quando entrar em contato com uma pessoa com doença meningocócica ou um portador. A vacina é, portanto, a opção preferida para a prevenção e uma segunda dose deve ser tomada 6 meses após a primeira dose para máxima proteção.
