O que é policitemia? Contagem elevada de glóbulos vermelhos, hemoglobina alta

A policitemia é um aumento na contagem de glóbulos vermelhos no sangue em circulação ou uma concentração de hemoglobina no sangue mais alta que o normal . No verdadeiro sentido da palavra, policitemia não é um alto nível de hemoglobina por si só, mas uma conseqüência de uma contagem elevada de glóbulos vermelhos ou baixos níveis plasmáticos.

A policitemia pode ser fisiológica ou patológica – o que significa que pode ocorrer como um meio para o corpo manter um nível normal de funcionamento na ausência de uma doença (fisiológica) ou devido a um processo de doença (patológico). As causas da policitemia podem ser classificadas como primárias ou secundárias, quando um processo de doença desencadeia um aumento real na produção de glóbulos vermelhos ou surge secundário a algum outro processo de doença, geralmente hipóxia.

A causa mais comum de policitemia fisiológica é observada em pessoas que vivem em grandes altitudes. A menor densidade de oxigênio na atmosfera nessas áreas faz com que o corpo produza mais glóbulos vermelhos . Desta forma, o sangue tem uma capacidade maior de transporte de oxigênio e a hipóxia é superada.

Outra causa comum de policitemia é o tabagismo. Aqui, o estado hipóxico relacionado ao fumo diário estimula o organismo a produzir mais glóbulos vermelhos.

Tipos de policitemia

Existem, em geral, dois tipos de policitemia – verdadeira e relativa . Os níveis de hemoglobina são mais altos que o normal em ambos os tipos de policitemia .

Na policitemia verdadeira, há um aumento real no número de glóbulos vermelhos . Isto significa que a contagem de glóbulos vermelhos e a concentração de hemoglobina é superior ao normal. O volume plasmático do sangue é normal e isto é relevante quando comparado com a policitemia relativa (abaixo).

Na policitemia relativa , a contagem de glóbulos vermelhos é normal, mas o volume plasmático é baixo. O plasma sanguíneo é a parte aquosa fluida do sangue que não contém células. Assim, na policitemia relativa , as células do sangue são concentradas devido a menos fluido e não mais células. Este tipo de policitemia também é conhecido como policitemia aparente e é visto em desidratação grave, muitas vezes relacionada ao uso de diuréticos ou consumo excessivo de álcool.

Efeitos da policitemia

Como os glóbulos vermelhos são as células mais abundantes na corrente sanguínea, um aumento no número de glóbulos vermelhos aumentará a viscosidade (espessura) do sangue. O mesmo se aplica para um baixo volume de plasma, como é visto na policitemia relativa .

A hipervisocidade retarda o fluxo de sangue através dos vasos, à medida que aumenta a resistência periférica. Em vasos muito pequenos e capilares, a estase pode ocorrer. Isso aumenta significativamente o risco de formação de coágulos sanguíneos – trombo . Se a policitemia ocorre em uma pessoa com outros fatores de risco para trombose, a chance de uma formação de coágulos sanguíneos levando a um estreitamentosignificativo da artéria é alta.

A circulação lenta retarda o fluxo de sangue e isso permite maior desoxigenação. Na superficial (pele) circulação, isso pode levar a uma coloração levemente azulada para a pele.

Como a circulação é lenta como resultado do aumento da resistência periférica, a quantidade de sangue que retorna ao coração é reduzida (retorno venoso). Ao mesmo tempo, no entanto, o débito cardíaco aumenta devido à viscosidade do sangue. Esses dois fatores anulam-se para que não haja aumento significativo no débito cardíaco ou elevação da pressão arterial na maioria dos casos de policitemia . No entanto, na policitemia grave , a pressão arterial pode ser significativamente elevada.

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