Não prestamos muita atenção à complexidade do sangue humano, mas é muito mais do que apenas o fluido vermelho que flui através dos vasos sanguíneos. Dentro do sangue há uma série de diferentes células, proteínas transportadoras, nutrientes, gases, resíduos e toxinas. O sangue é o meio pelo qual todas essas substâncias diferentes viajam de uma parte do corpo para outra. Se algum componente do sangue estiver faltando ou defeituoso, certos processos essenciais em todo o corpo serão interrompidos. Um desses problemas é anemia.
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Fatos sobre anemia
- A anemia é um distúrbio sanguíneo comum. É um termo amplo que inclui diferentes tipos de anormalidades com células vermelhas do sangue.
- Os glóbulos vermelhos (eritrócitos) transportam gases como o oxigénio através da corrente sanguínea.
- A anemia por deficiência de ferro é o tipo mais comum de anemia. Ocorre quando não há ferro suficiente no corpo.
- O ferro é um dos componentes mais importantes dos glóbulos vermelhos. Sem ferro suficiente, há menos glóbulos vermelhos no corpo e essas células sangüíneas podem até ser menores em tamanho do que o normal.
- A anemia por deficiência de ferro significa que o sangue transporta menos oxigênio do que normalmente, de modo que os tecidos do corpo recebem menos oxigênio.
Ferro no corpo humano
- A quantidade total de ferro no organismo é de cerca de 3,5 gramas (3 500 mg) nos homens e cerca de 2,5 gramas (2 500 mg) nas mulheres. Em comparação, o total de ferro no corpo de bebês recém-nascidos saudáveis é de cerca de 0,25 gramas (250mg).
- A hemoglobina é responsável por cerca de 60% do ferro total do corpo, enquanto a ferritina (no sangue e nas células) é responsável por outros 20%.
- A hemoglobina é a proteína transportadora de oxigênio nos glóbulos vermelhos. Dá sangue sua cor vermelha. A ferritina é a proteína que armazena ferro.
- Os homens perdem cerca de 1mg de ferro todos os dias, enquanto as mulheres perdem cerca de 2mg por dia. No entanto, o corpo é capaz de compensar essa perda absorvendo ferro dos alimentos no intestino.
- As mulheres perdem entre 4mg a 100mg durante cada período menstrual e, no curso da gravidez, a fêmea média perde até 500mg de ferro.
Cansaço extremo
O oxigênio é um componente essencial para o metabolismo tanto quanto nutrientes como a glicose. Sem oxigênio, o corpo não pode produzir a mesma quantidade de energia. Naturalmente, uma pessoa se sentirá mais cansada que o normal. Inicialmente esta fadiga é perceptível apenas com atividade. Uma pessoa pode cansar rapidamente, mesmo com apenas atividade física moderada. Como a anemia piora, o cansaço é constante durante todo o dia e mesmo depois de acordar de um sono reparador. Eventualmente, a fraqueza se torna aparente. Ele progride ao ponto de extrema fadiga, quando uma pessoa é incapaz de completar as atividades diárias e se torna apática.
Falta de ar
Uma vez que o sangue tem uma capacidade menor de transporte de oxigênio, devido a menos hemoglobina e poucos glóbulos vermelhos na anemia por deficiência de ferro, os tecidos do corpo estão em um estado de baixo oxigênio (hipóxia). Inicialmente, isso é mais um problema quando há aumento da demanda por oxigênio. Mesmo com atividade moderada, a pessoa fica com falta de ar e começa a respirar rapidamente. À medida que a anemia piora, a pessoa pode sentir falta de ar apenas subindo alguns degraus, andando pela casa e, eventualmente, até mesmo em repouso. A respiração mais rápida e profunda é uma maneira de o corpo tentar compensar acelerando a oxigenação do sangue, mas, com o tempo, isso é insuficiente para aliviar a sensação de respiração curta.
Ritmo cardíaco rápido
O coração recebe sangue desoxigenado do corpo, envia-o para o pulmão para re-oxigenação e, em seguida, expulsa o oxigênio rico para todo o corpo. Em uma pessoa com anemia por deficiência de ferro, o baixo estado de oxigênio força o corpo a compensar. O coração bate mais rápido em uma tentativa de re-oxigenar o sangue mais rapidamente e entregar o oxigênio para a circulação geral. Esse mecanismo compensatório do coração, juntamente com a respiração rápida, pode ser suficiente por curtos períodos de tempo e em anemia leve por deficiência de ferro. No entanto, com anemia severa por deficiência de ferro, mesmo esses mecanismos podem não ser adequados, particularmente durante períodos de aumento da demanda de oxigênio, como ocorre com a atividade física.
Tonta e tonta
O cérebro é o tecido mais sensível ao oxigênio do corpo. Os baixos estados de oxigênio apresentam inicialmente uma sensação de tontura que progride para tontura e desmaio (síncope) quando a disponibilidade de oxigênio cai para um nível severamente baixo. Uma pessoa com anemia por deficiência de ferro está vivendo em um estado de baixo oxigênio, mas pode ser menor e o corpo é capaz de compensar (ritmo cardíaco acelerado e respiração) a princípio. Neste caso, uma pessoa pode sentir-se ligeiramente tonta às vezes ou tontura com atividade física quando o corpo precisa de mais oxigênio. À medida que a anemia piora, a sensação de tontura é constante e pode evoluir para tontura. Os episódios de desmaio não são incomuns na anemia grave.
Pele e olhos pálidos
A hemoglobina dá sangue a sua cor vermelha e sangue fluindo através da pele e o branco dos olhos é parcialmente responsável pela sua pigmentação natural. Quando os níveis de hemoglobina estão abaixo do normal, o sangue tem menos cor vermelha. Esta é a razão pela qual as pessoas com anemia por deficiência de ferro têm uma cor ligeiramente mais pálida da pele e dos olhos. Além disso, o sangue é menos viscoso (menos espesso) com anemia por deficiência de ferro e isso reduz a resistência dentro dos vasos sanguíneos. A fim de manter a pressão arterial, os vasos da pele se estreitam, contribuindo ainda mais para a palidez da pele, além de tornar a pele fria ao toque, especialmente das mãos e dos pés.
Cabelo e unhas quebradiços
Existem várias alterações que ocorrem em diferentes tecidos devido à anemia por deficiência de ferro. Cabelos quebradiços e unhas são dois achados comuns entre pessoas com anemia ferropriva. A razão exata por trás dessas mudanças não é totalmente compreendida. Pode ser uma consequência direta dos baixos níveis de ferro associados à baixa ferritina ou à baixa capacidade de transporte de oxigênio do sangue. Ou pode ser um efeito secundário da anemia por deficiência de ferro, possivelmente ligada a um mecanismo hormonal. Além de ser frágil, o cabelo e as unhas também mostram outras chances. O cabelo também pode ficar seco e não tem um brilho natural com perda de cabelo aumentada em alguns pacientes com deficiência de ferro. As unhas podem desenvolver sulcos verticais e, com anemia grave, podem tornar-se côncavas ou em forma de colher (coiloníquia).
