6 Sinais do Vírus da Hepatite C (HCV) e Motivo da Morte

A hepatite C é um dos tipos mais comuns de infecções por hepatite viral. Há cerca de 30.000 novas infecções nos Estados Unidos a cada ano e leva a cerca de 8.000 a 10.000 mortes por ano. Perto de 4 milhões de americanos estão infectados com o vírus da hepatite C e cerca de 2,7 milhões têm uma infecção crônica. Globalmente, existem mais de 150 milhões de pessoas vivendo com o vírus da hepatite C.

Na maioria das vezes, o vírus da hepatite C se espalha entre os usuários de drogas intravenosas (IV), com uma porcentagem menor ocorrendo como resultado do contato sexual. A hepatite C aguda geralmente é assintomática (silenciosa) e uma minoria dos casos pode se resolver espontaneamente. Quase 75% das infecções se tornam crônicas e causam danos extensos ao fígado durante um longo período de tempo. São estes casos de infecção crónica que são mais prováveis ​​de serem sintomáticos.

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Como identificar a infecção por hepatite C

A infecção aguda por hepatite C geralmente é silenciosa, assim como a infecção crônica é inicialmente. No máximo, pode haver sintomas inespecíficos, como fadiga e mal-estar, por longos períodos de tempo em infecções crônicas, até que haja danos hepáticos significativos para causar sintomas. No entanto, nem todos esses sintomas podem ser imediatamente atribuídos à doença hepática. A seguir estão alguns dos sintomas hepáticos mais prováveis ​​que surgem na hepatite crônica em particular.

Icterícia e coceira

A icterícia é um sinal comum de muitos tipos diferentes de doença hepática, incluindo hepatite viral. É evidente como descoloração amarela da pele, esclera (‘brancos’) dos olhos e revestimento interno da boca. Este amarelamento é o resultado de um acúmulo de bilirrubina no corpo. É constantemente produzido como um subproduto da degradação dos glóbulos vermelhos.

A bilirrubina também é constantemente expelida do corpo na urina e nas fezes. No entanto, na doença hepática, a bilirrubina não pode ser adequadamente processada pelo fígado e se acumula na corrente sanguínea. É eventualmente depositado na pele e membranas mucosas para causar amarelamento. Parece que essa bilirrubina, juntamente com alguns outros compostos do fígado, é responsável pela coceira associada à icterícia.

Fácil contusões e hemorragias

O fígado é responsável por produzir uma série de diferentes substâncias químicas que influenciam a coagulação do sangue. Esses fatores de coagulação, como é conhecido, são interrompidos quando o fígado está doente. Como resultado, há problemas com a coagulação do sangue no caso de uma lesão. Mesmo uma pequena ruptura na pele e nos vasos sanguíneos subjacentes pode levar a hemorragia prolongada.

Quando há sangramento sob a pele, isso pode ser evidente como contusões. Na maioria das vezes, nunca vemos esses pequenos sangramentos que ocorrem porque um coágulo rapidamente o fecha. No entanto, quando há doença hepática, como a hepatite C, esta coagulação é retardada e aparecem contusões, mesmo com ferimentos leves.

Urina escura e fezes pálidas

Normalmente, a bilirrubina é passada nas fezes e na urina. É parcialmente responsável pela coloração castanho-escura característica das fezes (estercobilina) e da coloração amarelo-claro da urina (urobilina) .Birrún entra nas entranhas na bile que é secretada da vesícula biliar, enquanto os rins filtram a bilirrubina da urina. sangue na urina.

No entanto, quando esta bilirrubina não pode ser adequadamente processada pelo fígado doente, então ela não pode ser expelida na bile. As fezes tornam-se, portanto, de cor mais clara a um tom pálido. Com a redução da expulsão da bilirrubina na bile, mais é então expelido na urina. Como resultado, a urina fica mais escura.

Inchaço abdominal e perna

A doença hepática também afeta a capacidade do rim de regular os níveis de fluido no corpo, bem como o equilíbrio do fluido dentro dos espaços do tecido e da corrente sanguínea. Isto deve-se a vários mecanismos, incluindo perturbações nas proteínas do sangue, como a albumina, que são produzidas pelo fígado, bem como um aumento na pressão dentro da veia principal para o fígado.

Há uma acumulação de sangue a regressar ao coração e o fluido escoa dos vasos sanguíneos para os espaços dos tecidos. Além disso, os rins não filtram adequadamente o sangue e regulam a reabsorção de água. Isso leva ao acúmulo de líquido nas pernas (edema periférico) e, eventualmente, na cavidade abdominal (ascite).

Confusão e Sonolência

A função cerebral é afetada com doença hepática prolongada e grave. Este impacto no cérebro é conhecido como encefalopatia hepática e é visto na cirrose devido a qualquer causa, incluindo infecção crônica por hepatite C. Acredita-se que seja devido a um acúmulo de toxinas como a amônia no cérebro, que normalmente são quebradas por um fígado saudável.

A encefalopatia hepática pode se apresentar com uma série de sinais e sintomas, como confusão, sonolência, memória prejudicada e baixas concentrações. Em casos avançados, pode haver desorientação, fala arrastada, agitação e agitação anormais. Esses sintomas podem às vezes ser confundidos com intoxicação.

Como a hepatite C causa a morte?

O fígado é um órgão versátil que é responsável por uma série de funções diferentes. Muitas dessas funções são essenciais para sustentar a vida. A infecção crônica por hepatite C eventualmente resulta em uma condição conhecida como cirrose. Este é um estágio tardio da doença hepática, em que há perda substancial de funcionamento das células hepáticas e extensa cicatrização do fígado. Existem vários motivos pelos quais isso pode levar à morte.

A cirrose afeta o sistema imunológico do corpo, aumentando o risco de infecções. Também aumenta o risco de câncer de fígado (carcinoma hepatocelular). Além disso, o acúmulo de toxinas no corpo pode atingir níveis letais. Pode haver também um impacto em outros órgãos, o que pode resultar em falência de múltiplos órgãos. A cirrose é irreversível e a morte só pode ser prevenida com um transplante de fígado.

A cirrose se desenvolve em cerca de 20% dos casos de infecção crônica por hepatite C, geralmente ocorrendo dentro de 20 anos (1). Sempre fale com um médico sobre o manejo a longo prazo da infecção crônica por hepatite C. É importante que as pessoas que vivem com infecção crônica façam as mudanças necessárias no estilo de vida, façam exames regulares e mantenham o tratamento prescrito para atrasar ou possivelmente até prevenir o início da cirrose.