Sal elevado (sódio) na comida – efeitos, perigos, fonte, dieta

Nos últimos anos tem havido muita atenção da mídia sobre os perigos do sal nos alimentos. Sabe-se que uma alta ingestão de sal pode contribuir para a hipertensão arterial, que pode com o tempo levar a ataques cardíacos e derrames. No entanto, isso não resultou na disponibilidade de alimentos com alto teor de sal. A Food and Drug Administration (FDA) agiu agora contra este risco para a saúde em alimentos, emitindo diretrizes que prevêem uma redução de sal nos alimentos em um terço.

O que é sal alimentar?

Quando pensamos em sal, a maioria de nós pensa em sal de mesa. Isso é quimicamente conhecido como cloreto de sódio . O problema com alto teor de sal nos alimentos é o sódio. Embora o sal de mesa tenha um sabor salgado, outros sais que contêm sódio podem não ser. Portanto, uma pessoa pode não estar ciente de que eles estão consumindo muito sal. Na verdade, cerca de 90% do sódio que os americanos consomem são de alimentos processados e não de muito sal de mesa em seus alimentos. O sódio é usado para sabor e conservantes.

Pequenas quantidades de sal não são um risco para a saúde. Na verdade, o corpo requer sódio para funcionar corretamente. O sódio desempenha um papel em vários processos dentro do corpo, como a regulação da pressão sanguínea, a função muscular e o controle do equilíbrio ácido-base entre uma série de outras funções. No entanto, a alta ingestão de sódio afeta o corpo de várias maneiras e é particularmente prejudicial para o sistema cardiovascular (coração e vasos sanguíneos). Isso pode eventualmente aumentar o risco de ter um ataque cardíaco ou derrame.

Efeitos do alto teor de sódio

Uma ingestão de alimentos ricos em sódio tem uma série de efeitos adversos no organismo. O sal (sódio) é eventualmente absorvido do intestino para a corrente sanguínea e então circula pelo corpo. Altos níveis de sódio no sangue são conhecidos como hipernatremia, mas mesmo níveis moderadamente elevados de sódio podem ser um problema. Normalmente, o excesso de sódio é excretado pelos rins, mas os rins têm uma capacidade limitada para estabilizar os níveis de sódio.

É importante entender como o sódio provoca perturbações no corpo, particularmente quando se trata do teor de água no corpo. Cerca de 60% do corpo humano é composto de água, a maioria das quais estão dentro das células (cerca de dois terços), sendo o restante das células externas, como na corrente sanguínea e no fluido dos tecidos. Altos níveis de sódio fazem com que o corpo retenha água. Também faz com que a água seja retirada das células para o fluido dos tecidos e para o sangue.

Leia mais sobre os altos níveis de sódio no sangue .

Perigos de saúde de sal elevado

A água adicional na corrente sanguínea aumenta a pressão dentro dos vasos sanguíneos, o que é visto como pressão alta (hipertensão). Também aumenta a carga de trabalho do coração e a sobrecarrega. Juntamente com outros efeitos, isso aumenta o risco de doenças cardiovasculares, como ataques cardíacos e derrames. Essas doenças cardiovasculares são o assassino número um nos Estados Unidos e são responsáveis ​​por 30% de todas as mortes no mundo .

Ataques cardíacos

Um ataque cardíaco é quando uma parte do músculo cardíaco morre. Isso geralmente ocorre quando as artérias coronárias, que suprem o músculo cardíaco com sangue, tornam-se estreitas e eventualmente bloqueadas. O estreitamento (doença da artéria coronária) está ligado à pressão alta e altos níveis de colesterol no sangue. Um ataque cardíaco pode ser mortal. Mesmo quando uma pessoa sobrevive, o coração fica enfraquecido e isso pode levar à insuficiência cardíaca.

Traços

Um acidente vascular cerebral é onde o suprimento de sangue para o cérebro é interrompido e isso leva à morte de uma parte do tecido cerebral. Dependendo da localização e do tamanho da área afetada, um derrame pode ser fatal. A maioria dos derrames ocorre quando as artérias que fornecem sangue ao cérebro se tornam estreitas e, eventualmente, bloqueadas. A principal razão para esse estreitamento é semelhante à doença arterial coronariana – surge com pressão alta e altos níveis de colesterol no sangue.

Fontes de sódio

Além do próprio sal de mesa, o sódio está presente em muitos tipos diferentes de alimentos, mas são alimentos processados ​​que tendem a conter a maior quantidade de sódio . Alimentos processados ​​é um termo amplo para descrever muitos tipos diferentes de alimentos preparados e cozidos. Isso inclui:

  • Pães
  • Alimentos enlatados, incluindo vegetais enlatados.
  • Carnes curadas
  • Refeições congeladas
  • Carnes de almoço
  • Picles
  • Pizzas
  • Aves de capoeira
  • Molhos de salada
  • Sanduíches
  • Molhos
  • Sopas

É importante ler os rótulos dos alimentos com muito cuidado. O sódio presente em muitos desses alimentos não faz com que o alimento tenha sabor salgado. Portanto, muitas vezes é indetectável para as papilas gustativas. Portanto, este teor de sódio é por vezes referido como sal oculto .

Alguns alimentos também podem ser muito enganosos, como carnes frescas. Embora a maioria das carnes frescas não tenha adição de sal, as aves são uma exceção. É uma prática comum em todo o mundo injetar frango, especialmente frango fresco, com uma solução salina (salmoura) para reduzir o conteúdo bacteriano.

Leia mais sobre dieta para baixar a pressão alta .

Dieta para reduzir o sal

Todo adulto deve estar controlando o consumo de sal, não apenas pessoas com pressão alta, insuficiência cardíaca ou doença renal. A recomendação atual é de no máximo 2.300mg de sódio por dia . Isso é equivalente ao sódio em 1 colher de chá de sal. As seguintes medidas dietéticas podem ser úteis para reduzir a ingestão de sal:

  • Cortar o sal de mesa enquanto cozinha e durante as refeições. Seja cafeful de substitutos de sal ‘coração amigável’ como isso pode conter altos níveis de outros compostos como o potássio que podem representar um problema.
  • Limite a ingestão de alimentos processados que são conhecidos por serem ricos em teor de sódio. Lembre-se de que esses alimentos podem não ter sabor salgado, mas contêm sódio oculto.
  • Considere temperos como especiarias e ervas para adicionar mais sabor aos alimentos. Isso ajudará a reduzir o desejo de sabor extra, adicionando mais sal à comida.
  • Prepare suas próprias refeições com ingredientes frescos. Também incluem muitas frutas e legumes que têm seu próprio sabor distinto, mesmo sem sal.
  • Evite alimentos de conveniência, seja fast foods ou refeições congeladas. Estes alimentos são carregados com sódio, apesar de nem sempre terem sabor salgado e até uma pequena porção pode exceder o limite diário recomendado de sódio.
  • Treine seu paladar para uma dieta com menos sal. Demora algumas semanas para se adaptar, mas depois ajudará a comer confortavelmente com uma ingestão mínima de sal.