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O que é câncer de esôfago?
O câncer de esôfago (carcinoma esofágico) é um tumor maligno que surge das células do esôfago (tubo de alimento). É a sexta causa mais comum de câncer em todo o mundo e mais de 15.000 novos casos de câncer de esôfago ocorrem nos Estados Unidos a cada ano. O adenocarcinoma de esôfago tornou-se o tipo mais comum de câncer de esôfago nas últimas décadas e está intimamente associado à doença do refluxo gastroesofágico (DRGE).
O câncer esofágico geral é mais 3 a 4 vezes mais comum em homens do que em mulheres. O consumo de álcool e tabaco, fatores de risco conhecidos para o carcinoma espinocelular (CEC), são práticas mais comuns entre os homens. Da mesma forma GERD, um importante fator de risco para o adenocarcinoma, é mais comum entre os homens. A infecção por HPV, certos alimentos, hábitos alimentares e deficiências nutricionais também podem estar associados ao câncer de esôfago.
Tipos de câncer de esôfago
Existem dois tipos de câncer de esôfago – adenocarcinoma e carcinoma de células escamosas (CEC). No passado, o carcinoma espinocelular (CEC) era o tipo mais comum de câncer de esôfago nos Estados Unidos. Ainda é o tipo mais comum em nações em desenvolvimento.
No entanto, nas últimas décadas, o adenocarcinoma tornou-se o tipo mais comum entre os americanos. O adenocarcinoma surge das pequenas células produtoras de muco do esôfago. É geralmente precedido por alterações nessas células esofágicas que o carcinoma de células escamosas (CEC) surge das células que revestem o esôfago.
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Causas do câncer de esôfago
Tal como acontece com outros tipos de câncer, há danos genéticos a essas células, o que faz com que as células se tornem anormais e se multipliquem rapidamente enquanto invadem o tecido saudável. Esse dano genético pode ser causado por uma série de diferentes lesões mecânicas e químicas, levando à esofagite, infecções, particularmente com o vírus do papiloma humano (HPV), e também podem estar relacionadas a defeitos genéticos hereditários.
Álcool, tabagismo e refluxo ácido
A maioria dos casos de câncer de esôfago parece ser devido a substâncias tóxicas que podem causar danos genéticos nas células do esôfago. O uso de álcool e o consumo de tabaco parecem ser as principais toxinas implicadas no carcinoma de células escamosas (CEC). DRGE crônica onde o ácido do estômago e enzimas entram no esôfago e danifica o tecido parece ser um dos principais fatores de risco para o adenocarcinoma.
Alimentos e hábitos alimentares
O câncer de esôfago também tem sido associado a uma série de diferentes alimentos, toxinas alimentares, hábitos alimentares e deficiências nutricionais. Isso inclui:
- Nozes de areca e / ou folhas de bétele
- Bebidas que são escaldantes e consumidas regularmente
- Deficiência de folato
- Fungos que produzem toxinas (como a aflatoxina) que podem manchar alimentos como milho e nozes
- carne vermelha
- Deficiência de selênio
- Deficiência de zinco
Outras Causas e Fatores de Risco
- Acalasia
- Bisfosfanatos (oral)
- Substâncias cáusticas que são consumidas intencionalmente ou acidentalmente.
- Gastrectomia
- Síndrome de Plummer-Vinson
- Má higiene orodental.
- Tylosis
Sinais e sintomas
Os sintomas mais comuns do câncer de esôfago é a dificuldade de engolir (disfagia). Inicialmente há dificuldade em engolir sólidos. À medida que o câncer progride e o esôfago se torna mais estreito, até mesmo os líquidos são difíceis de engolir. Isso pode levar à pneumonia deaspiração recorrente quando o alimento não pode ser engolido e entra no trato respiratório.
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Com o passar do tempo, surge uma dor tipicamente sentida por trás da pedra angular (dor restrosternal) e / ou do abdômen médio superior (placa epigástrica). Às vezes pode ser uma sensação de pressão ou ardor e pode ser confundido com indigestão. Também pode haver sangramento do tumor, que nem sempre é evidente. Em vez disso, complicações de um sangramento persistente, como anemia deficiente de ferro , podem ser detectadas.
Uma voz rouca e uma tosse persistente também podem surgir. Muitas vezes isso não está associado ao câncer de esôfago e pode ser confundido com outras condições. A perda de peso é comum na maioria dos cânceres, particularmente nos estágios avançados. No entanto, é provável que surja mais cedo no câncer de esôfago devido a uma perda de apetite como resultado da difícil deglutição.
Diagnóstico (Testes e Varreduras)
Uma biópsia (pequena amostra de tecido) pode ser necessária. A amostra é enviada para um laboratório para exame microscópico que confirma a presença de malignidade (células cancerígenas). Estudos de imagem são necessários para identificar a presença do câncer. Isso pode incluir:
- Ultra-som
- Endoscopia
- Tomografia por emissão de pósitrons (PET scan) e tomografia computadorizada (TC) para estadiamento
O diagnóstico precoce do câncer de esôfago melhora muito o resultado se o tratamento apropriado for iniciado o mais cedo possível. A ingestão de bário e / ou endoscopia deve ser realizada em adultos com dificuldade para engolir (disfagia), mesmo se não houver outros sintomas de câncer esofágico presentes.
Estadiamento do Câncer Esofágico
Tomografia por emissão de pósitrons (PET) e tomografia computadorizada (TC) são usados para estadiamento.
- Estágio 0 : Carcinoma in situ, onde as células cancerígenas estão no revestimento do esôfago e não invadiram tecidos mais profundos.
- Estágio I : O câncer invadiu as camadas mais externas (superficiais) do revestimento do esôfago.
- Estágio II : O câncer invadiu mais profundamente a camada muscular da parede do esôfago.
- Estágio III : O câncer invadiu as camadas mais profundas da parede do esôfago e se espalhou para o tecido vizinho.
- Estágio IV : O câncer se espalhou para além do esôfago para outras partes do corpo.
Tratamento do câncer de esôfago
O tratamento do câncer de esôfago depende de vários fatores, como o tipo de tumor cancerígeno e o estágio do câncer. As opções de tratamento tipicamente incluem cirurgia, quimioterapia e / ou radioterapia para remover o tumor ou matar as células cancerígenas. Às vezes, o tratamento pode ser realizado em estágios avançados do câncer de esôfago, onde a cura não é possível, mas o tratamento ajuda a aliviar os sintomas (paliativos) e melhorar a qualidade de vida da pessoa.
Cirurgia
Uma parte do esôfago onde o câncer ocorre pode ser removida (esofagectomia) e às vezes uma porção do estômago também pode ser removida (esofagogastrectomia). No caso de tumores muito pequenos, a cirurgia pode se concentrar na remoção desses tumores sem remover uma parte do esôfago.
Quimioterapia
A quimioterapia envolve o uso de drogas que podem atacar e destruir as células cancerígenas. É frequentemente usado em conjunto com a radioterapia. A quimioterapia pode ser feita antes ou depois da cirurgia de câncer.
Radiação
A radioterapia envolve o uso de raios de radiação para destruir as células cancerígenas. Semelhante à quimioterapia, pode ser feito antes ou depois da cirurgia. A radiação pode ser administrada externamente sobre a área onde o câncer está localizado ou pode ser internada internamente.
