Testes laboratoriais de HIV e tipos de testes para diagnóstico ou monitoramento

Teste laboratorial do VIH vs teste rápido

O teste de HIV pode ser amplamente dividido entre testes rápidos e testes de laboratório. O teste rápido pode ser feito em casa ou em uma instalação de triagem e um resultado está disponível em poucos minutos. Deve ser seguido por testes laboratoriais, se houver um resultado positivo. Embora os testes rápidos sejam convenientes, baratos e muito precisos, há maiores chances de uma leitura falso-positiva. Isto significa que uma pessoa é detectada como sendo seropositiva, embora não esteja infectada. Os testes rápidos também têm uma chance maior de um falso-negativo durante o período da janela, geralmente em torno de 2 a 6 semanas após a infecção. Um falso-negativo significa que uma pessoa é seropositiva, mas os anticorpos contra o vírus ainda não foram detectados.

O termo testes laboratoriais pode às vezes ser enganador porque alguns testes rápidos envolvem a coleta de uma amostra do sangue, das células bucais ou, raramente, da urina, e o envio para um laboratório para resultados rápidos. Este procedimento não pode envolver a participação do médico ou outro profissional de saúde. No entanto, é geralmente aceito que os testes rápidos hoje fornecem testes no local com resultados imediatos, seja em casa ou na instalação de triagem. Testes laboratoriais envolvem submeter uma amostra de sangue a um laboratório para vários testes além de apenas detectar a presença de anticorpos contra o HIV. Os exames laboratoriais são necessários para qualquer pessoa diagnosticada como seropositiva através do uso de um teste rápido. Isso pode ser feito por uma pessoa que deseja contornar o teste rápido e ter certeza de um resultado mais completo e definitivo.

Razões para o teste de HIV

A principal razão para o teste é averiguar se uma pessoa é soropositiva ou não. O teste de HIV é feito rotineiramente em indivíduos de alto risco, para fins de seguro, triagem para certos tipos de ocupações, testes de produtos sanguíneos, antes de certos procedimentos cirúrgicos ou início de certos tratamentos e às vezes antes do casamento. Estas situações podem não ser aplicáveis ​​a todas as pessoas ou em todos os países. O teste regular é aconselhável para todas as pessoas de qualquer idade que sejam sexualmente ativas (independentemente de orientação ou estado civil), que receba transfusões de sangue regularmente e / ou seja um usuário de drogas intravenosas. Independentemente do motivo, o objetivo do teste é verificar o status de uma pessoa.

Outros tipos de testes são feitos em uma pessoa HIV-positiva para monitorar a progressão da doença e a resposta ao tratamento. Isso envolve testar o número de células do sistema imunológico que são geralmente visadas pelo vírus (contagem de células CD4) e a quantidade de vírus na corrente sanguínea (carga viral). Os resultados desses testes ajudam o médico a determinar a eficácia do tratamento e se a medicação ou a dosagem precisa ser alterada. Alguns tipos de testes também podem determinar se a cepa viral em que uma pessoa está infectada é ou não resistente ao tratamento anti-retroviral disponível. Outros testes podem determinar se certas cepas virais resistentes a múltiplos medicamentos ainda podem se multiplicar em várias concentrações de drogas antirretrovirais. Isso ajuda o médico a decidir sobre a dosagem e combinação de drogas.

Tipos de testes laboratoriais de HIV

Proteínas na superfície do vírus são conhecidas como antígenos. O sistema imunológico forma anticorpos contra esses antígenos. Esses anticorpos então se ligam ao antígeno. Desta forma, o vírus pode ser marcado e a resposta imune direcionada ao vírus. O objetivo é direcionar o vírus especificamente para uma resposta defensiva eficaz. Estes anticorpos podem não estar presentes em níveis que possam ser detectados nas primeiras semanas após a infecção. Isso é conhecido como o período da janela. Pode variar entre 2 a 6 semanas, às vezes até 12 semanas, após a infecção. O período varia entre os indivíduos. Testes usados ​​para confirmar o status de HIV de uma pessoa detectam esses anticorpos ou antígenos.

  • Testes de diagnóstico de HIV confirmam o status de HIV de uma pessoa – seja soropositivo ou não. Existem, em geral, dois tipos de testes que são usados ​​para detectar a presença de anticorpos ou antígenos do HIV. Os antígenos do HIV são geralmente detectáveis ​​em um estágio anterior ao dos anticorpos.
  • Testes de monitoramento do HIV são usados ​​para monitorar a progressão da doença e a eficácia do tratamento. Os dois testes utilizados para esse fim monitoram a quantidade de vírus na corrente sanguínea e o número de células T CD4 remanescentes, um tipo de célula imune que o vírus alveja e destrói.

Testes de Diagnóstico de HIV

Os testes de anticorpos do HIV detectam a presença de anticorpos contra o HIV e incluem os testes ELISA e Western blot . É o método mais popular de rastreio do VIH porque é rentável e as instalações para processar estes testes estão amplamente disponíveis. Os testes de antígeno do HIV detectam a presença das proteínas virais e o teste principal que algumas vezes é realizado é o teste do antígeno p24 . É capaz de confirmar a infecção pelo HIV muito mais cedo do que os testes de anticorpos, mas exige que o vírus se multiplique a um nível que permita que as proteínas se tornem detectáveis ​​na corrente sanguínea. Testes de antígeno são mais caros e não são rotineiramente realizados.

ELISA

ELISA significa ensaio imunoenzimático . Está entre o tipo mais popular de teste de anticorpos do HIV e relativamente barato. É um teste preciso para determinar se uma pessoa NÃO é HIV positiva. No caso de uma leitura positiva, um teste confirmatório de Western blot é necessário devido à possibilidade de um falso-positivo. Uma leitura negativa também não deve ser considerada conclusiva, uma vez que os anticorpos podem não ser detectáveis ​​durante o período da janela.

Mancha ocidental

O western blot é outro tipo de teste de anticorpos que é usado para confirmar um resultado positivo com um teste de ELISA. É mais caro do que um ELISA e, portanto, é reservado como um teste confirmatório. Um western blot positivo é conclusivo para a infecção pelo HIV. No entanto, um resultado negativo não significa que uma pessoa não esteja infectada por causa do período da janela. Portanto, o teste deve ser repetido em um estágio posterior.

Teste do Antígeno p24

O teste do antígeno p24 detecta a presença de certas proteínas virais, especificamente as proteínas do núcleo ou capsídeo. Pode não ser preciso imediatamente após a infecção, pois é necessário um período de tempo para que os vírus se multipliquem em um grau suficiente. No entanto, pode ser capaz de detectar a presença do vírus, mesmo durante o período da janela. O teste do antígeno p24 só é solicitado quando há suspeita de infecção, mas os testes de anticorpos produzem um resultado negativo e a espera pela soroconversão (após o término do período de janela) não é aconselhável.

Monitorização do HIV

Esses testes determinam o progresso da infecção pelo HIV e o início da AIDS (síndrome da imunodeficiência adquirida). Também é usado para monitorar a eficácia do tratamento anti-retroviral. Uma carga viral determina a quantidade de material genético viral. Também pode ser usado para confirmar a presença do vírus, mesmo durante o período da janela. A contagem de CD4 monitora o estado imunológico de uma pessoa HIV-positiva que está diretamente relacionada às progressões da doença.

Carga viral

Também conhecido como teste de amplificação do ácido nucleico (NAAT) ou teste de PCR do HIV, detecta o número de cópias do RNA viral por mililitro de sangue. Isso fornece uma indicação da quantidade de vírus na corrente sanguínea. O teste deve ser realizado imediatamente após a confirmação do diagnóstico de infecção por HIV, a fim de estabelecer um ponto de partida da população de vírus. Também pode ser feito para determinar o status de HIV, mas é um teste caro que deve ser reservado para o monitoramento do HIV, juntamente com uma contagem de células CD4.

Contagem de CD4

A célula CD4 T-helper é um tipo de célula imune que ataca e destrói patógenos invasores, incluindo vírus. O HIV entra nas células CD4, replica usando os recursos das células e destrói a célula. A contagem de CD4 é, portanto, uma ferramenta útil na determinação da progressão da doença. À medida que a população de HIV aumenta, ela destrói mais células CD4. As células CD8 são outro tipo de célula imunológica que tem como alvo células infectadas e podem aumentar à medida que a infecção pelo HIV progride. Pode ser expresso como o número de células por milímetro cúbico (mm3) que é equivalente a 0,001 mL, como uma porcentagem ou uma relação CD4 a CD8.