Os lipídios são substâncias insolúveis ou pouco solúveis em água. Isso significa que não pode se dissolver na água. Lipídios como um grupo compreende gorduras, óleos e ceras. Além de ser produzido no corpo, os lipídios são um componente essencial da dieta humana, pois é necessário para uma série de processos para manter a saúde (homeostase).
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Tipos de lipídios
Os ácidos graxos são os principais blocos de construção dos vários grupos de lipídios. No corpo humano, os principais lipídios que são importantes são triglicérides, fosfolipídios e colesterol. Triglicerídeos e fosfolipídios são compostos de ácidos graxos e gliceróis e são comumente referidos como gorduras. O colesterol é um esterol ceroso e é composto de partes de ácidos graxos como acetil-coenzima A (acetil-CoA).
Função dos lipídios
Lipídios desempenham muitos papéis importantes no corpo. Além de ser produzido no corpo, também é adquirido através da ingestão de alimentos. É uma fonte importante de nutrição e fornece mais onça de energia por onça do que outros alimentos como carboidratos e proteínas. As principais funções dos lipídios no corpo são fornecer energia e formar as membranas das células e organelas.
Essas funções consomem a maioria dos lipídios no corpo. Outras funções igualmente importantes que consomem quantidades menores de lipídios incluem a formação de sais biliares, a produção de hormônios e a criação de uma barreira impermeável e isolante na pele. Os lipídios também desempenham um papel importante no amortecimento do corpo e dos órgãos vitais pela absorção da força (choque).
O que é colesterol?
O colesterol é uma substância cerosa conhecida como esterol, que é produzida principalmente pelo fígado ou, em menor extensão, por outras células do corpo (colesterol endógeno) e é também absorvida a partir de alimentos no intestino (colesterol exógeno). O colesterol não contém ácidos graxos, mas como é feito a partir de moléculas de ácidos graxos, é altamente lipossolúvel. Por conseguinte, não pode viajar sozinho na corrente sanguínea e deve estar ligado às lipoproteínas .
Colesterol em Alimentos
Quando o colesterol é absorvido pelo intestino, ele é transportado na forma de um quilomícrons a partir dos lacteais intestinais, através do sistema linfático e esvaziado na corrente sanguínea. Esses quilomícrons não carregam apenas colesterol, mas também carregam outros tipos de gorduras, como triglicérides e fosfolipídios. O tecido adiposo e o fígado quebram esses quilomícrons pela ação da enzima lipase lipoproteica. Alguma gordura é armazenada no tecido adiposo e o restante é levado ao fígado para posterior processamento.
Leia mais sobre dieta de colesterol .
Colesterol no Fígado
Gorduras no corpo são quebradas para formar a acetil-coenzima A (acetil-CoA) que pode ser metabolizada para liberar grandes quantidades de energia. As moléculas de acetil-CoA podem formar um núcleo de esterol que é essencialmente colesterol ou seus derivados. A maior parte deste colesterol é usada para a produção de sais biliares, mas também pode entrar na corrente sanguínea e viajar para outras partes do corpo, onde pode ser usado de várias maneiras, como discutido abaixo, sob as funções do colesterol.
Leia mais sobre o colesterol do fígado .
Colesterol no sangue
Lipídios (colesterol, fosfolipídios e triglicerídeos) viajam no sangue na forma de lipoproteínas, que são uma combinação de alipoproteínas e lipídios. É produzido no fígado e, enquanto um quilomicron é também uma forma de lipoproteína, existem 4 outros tipos de lipoproteínas que desempenham um papel importante no metabolismo, transporte e utilização da gordura.
- VLDL – lipoproteína de muito baixa densidade
- IDL – lipoproteína de densidade intermediária
- LDL – lipoproteína de baixa densidade
- HDL – lipoproteína de alta densidade
Essas lipoproteínas contêm triglicérides, fosfolipídios e colesterol – o VLDL tem a maior quantidade de triglicerídeos, enquanto o LDL tem muito pouco ou, às vezes, nenhum triglicerídeo. É o efeito desses diferentes tipos de lipoproteínas no colesterol que é de maior interesse para doenças associadas à hipercolesterolemia.
O LDL é uma fonte de colesterol para as membranas celulares e outras funções do colesterol que são discutidas abaixo. HDL é o mecanismo do corpo para se proteger contra o excesso de colesterol, pegando o colesterol dos tecidos e transportando-o para o fígado, onde é transmitido em sais biliares.
O LDL é comumente chamado de colesterol “ruim”, enquanto o HDL é conhecido como “colesterol bom”.
Leia mais sobre sinais de colesterol alto .
Funções do colesterol
O colesterol tem papéis importantes no corpo.
- É um componente integral das membranas celulares e das membranas das organelas internas.
- É usado para produzir ácido cólico no fígado, que é uma parte dos sais biliares que decompõe a gordura e ajuda na absorção de gordura no intestino.
- Ajuda a formar uma barreira impermeável junto com lipídios na pele. Isso evita a perda de água da pele (evaporação) ou a entrada de solventes no corpo.
- É usado para fazer hormônios importantes no corpo:
- Progesterona e estrogênio nos ovários.
- Testosterona nos testículos.
- Hormônios adrenocorticol nas glândulas supra-renais.
O que são Triglicerídeos?
Triglicerídeos são um dos tipos de lipídios presentes no corpo humano e podem ser provenientes de alimentos ou são fabricados dentro do corpo. Deriva seu nome de sua estrutura química – três moléculas de ácidos graxos de cadeia longa se ligam a uma molécula de glicerol. Os ácidos graxos mais comuns encontrados nos triglicerídeos são o ácido esteárico, o ácido palmítico e o ácido oleico. Embora os triglicerídeos tenham muitas funções úteis, ele também é um componente central da obesidade e de doenças relacionadas.
Leia mais sobre os níveis de triglicérides .
Funções dos Triglicerídeos
Triglicerídeos são um meio importante para o armazenamento de alimentos, não apenas gorduras, mas também excesso de carboidratos e proteínas. Isso pode ser encontrado no tecido adiposo do corpo. Quando dividido em ácidos graxos e metabolizado pela célula, os triglicérides podem liberar grandes quantidades de energia, que é mais do que a energia liberada no metabolismo dos carboidratos.
Triglicerídeos também são uma fonte importante de compostos que podem ser usados para fabricar outros lipídios como o colesterol. Isso, por sua vez, pode ser usado para as várias funções do colesterol.
Pequenas quantidades de triglicerídeos são importantes componentes estruturais das membranas celulares, embora estejam presentes em quantidades menores que outros lipídios, como colesterol e fosfolipídios.
Leia mais sobre dieta triglicerídica .
Triglicerídeos em tecido adiposo
Na corrente sanguínea, os quilomícrons viajam para o tecido adiposo (“gordura corporal”) e fígado. O tecido adiposo quebra os triglicerídeos em ácidos graxos e glicerol pela ação da enzima lipase lipoproteica. Uma vez que esses componentes estejam no tecido adiposo, ele é ressintetizado em triglicerídeos e armazenado na gotícula de gordura dos adipócitos (células adiposas). Pequenas quantidades de ácidos graxos livres permanecem no tecido adiposo e desempenham um papel na regulação do armazenamento de carboidratos como gordura.
Quando o corpo precisa de ácidos graxos para a produção de energia, os triglicérides são mais uma vez hidrolisados e os ácidos graxos são levados pela proteína do sangue, a albumina, para o local-alvo. Triglicerídeos armazenados no tecido adiposo também podem ser transportados para o fígado para posterior processamento, se necessário.
Triglicerídeos no Fígado
Os triglicerídeos atingem o fígado a partir do tecido adiposo como ácidos graxos e também diretamente do intestino ligado aos quilomícrons. O fígado é capaz de armazenar triglicerídeos, mas sua capacidade de armazenamento é menor que o tecido adiposo. O fígado pode quebrar triglicerídeos em moléculas de ácidos graxos mais simples, que é posteriormente processado em compostos como acetil-coenzima A (acetil-CoA).
Estas moléculas de acetil-CoA condensam-se para formar ácido acetoacético que viaja para diferentes tecidos, onde pode ser utilizado para produção de energia. O acetil-CoA também é usado para produzir outros lipídios como o colesterol. no fígado. Além de quebrar triglicerídeos, o fígado também sintetiza triglicerídeos de excesso de carboidratos e proteínas – esta é a razão que uma alta ingestão de calorias, mesmo em uma dieta baixa em gordura, levará à deposição de gordura.
Triglicérides no sangue
Triglicerídeos são transportados por lipoproteínas. Além dos quilomícrons, grandes quantidades de triglicerídeos podem ser encontradas em VLDL (lipoproteínas de densidade muito baixa) com quantidades decrescentes em IDL e LDL. Níveis elevados de VLDL no sangue são observados em condições como a hipertrigliceridemia familiar. Como o colesterol, altos níveis de triglicerídeos no sangue estão associados à doença coronariana.
