Alergia ao Látex

Definição

Uma alergia ao látex é uma reação de hipersensibilidade ao látex de borracha natural encontrado em uma variedade de itens domésticos, relacionados ao trabalho e médicos. Látex é uma substância comum na vida moderna e particularmente na indústria de cuidados de saúde. A exposição ao látex é, portanto, muitas vezes inevitável. Embora não cause qualquer irritação nem represente uma ameaça para a maioria das pessoas, alguns indivíduos têm graus variados de hipersensibilidade ao látex. Pode levar a sintomas menores, como coceira da pele, ou pode até progredir para manifestações sistêmicas generalizadas e graves que podem ser fatais.

Incidência

Até 1 em 20 pessoas na população geral nos Estados Unidos tem alergia ao látex. A incidência pode chegar a 17% entre os profissionais de saúde e cerca de 10% entre os trabalhadores da indústria da borracha. Uma alergia ao látex é mais comum entre indivíduos atópicos – pessoas que têm uma disposição alérgica e experimentam condições relacionadas, como a dermatite atópica. Não há diferença na incidência entre homens e mulheres, mas tende a ser mais comum entre crianças e adultos jovens.

Fisiopatologia

As alergias surgem quando uma pessoa hipersensível apresenta uma reação imunomediada quando exposta a substâncias específicas (alérgenos). Nem todo caso de alergia ao látex se deve a uma reação alérgica. De fato, muitas vezes é devido à irritação mecânica do item contendo látex levando a dermatite de contato irritativa. O fato de o látex estar dentro da substância não é realmente importante, já que a fricção e a umidade (geralmente a transpiração) são a fonte de irritação.

Com uma alergia ao látex, a pessoa deve ter tido exposição prévia ao látex. O sistema imunológico torna-se hipersensível a uma substância inofensiva. Após o contato, a histamina e outros produtos químicos são liberados em grandes quantidades, evocando assim os sintomas observados com uma alergia ao látex. As reações alérgicas ao látex ocorrem como resultado de:

• Reação de hipersensibilidade tipo IV, que causa uma resposta localizada que é atrasada.
• Reação de hipersensibilidade tipo I, que leva a uma resposta sistêmica que é imediata.

Reação Localizada

Isso geralmente é a manifestação alérgica mais comum ao látex. A área que entra em contato com o látex é onde os principais sintomas são vistos e permanecem localizados neste local. É uma reação de hipersensibilidade do tipo IV mediada por células T que entram em contato com o antígeno, neste caso o látex. Este tipo de resposta é uma dermatite de contato alérgica típica e os sintomas começam entre 24 e 48 horas após a exposição. Por isso, é conhecido como uma reação de hipersensibilidade tardia.

Reação Sistêmica

As reações de hipersensibilidade tipo I ao látex podem ser muito graves. As reações ocorrem dentro de 30 a 60 minutos após a exposição ao látex, o que pode ser devido ao contato direto com a pele, inalação ou inoculação na pele ou na corrente sanguínea. Por isso, é conhecido como uma reação de hipersensibilidade imediata. É mediado por anticorpos IgE específicos (imunoglobulina E) que já estão presentes no corpo. Os sintomas podem variar de urticária em uma área específica do corpo ou mesmo em todo o corpo. Às vezes, pode levar à anafilaxia em casos raros e a intervenção médica de emergência é necessária para evitar a morte.

Sintomas

Os sintomas de uma alergia ao látex podem variar dependendo se é uma reação de hipersensibilidade tipo I ou tipo IV. Depende também de onde é feito o contato com o látex – pele, olhos, nariz, boca, vagina ou pênis. A variação na localização depende do tipo de item contendo látex com o qual uma pessoa entra em contato, como luvas de látex, preservativos e assim por diante. Os sintomas de uma alergia ao látex em qualquer parte da pele, olhos, dentro do nariz, dentro da boca, vagina ou pénis podem incluir:

• Coceira intensa (prurido)
• Inchaço (edema)
• Avermelhamento

Estas são características generalizadas da inflamação que é desencadeada por diferentes células do sistema imunológico e mediadores químicos. Mais especificamente, pode haver:

• Manchas vermelhas, inchadas ou espessas
• Pequenas bolhas (vesículas)
• Urticária com angioedema
• Conjuntivite com lacrimejamento excessivo
• Rinite (nariz escorrendo)
• Cólica abdominal
• Náusea, vômito e diarréia

Sinais de aviso

Devido à possibilidade de uma reação de hipersensibilidade tipo I, os seguintes sintomas devem ser levados muito a sério e deve-se procurar atendimento médico imediato.

• Dificuldade em respirar – falta de ar, falta de ar.
• Sons anormais de respiração – estridor, chiado no peito.
• Tontura e desmaio.
• Grumo na garganta sentindo com voz rouca.
• Palidez com a pele fria e úmida.
• Hipotensão – pressão arterial baixa.

Causas

A causa de uma alergia ao látex é a exposição a substâncias ou itens que contenham látex. A resposta é devida a um sistema imunológico hipersensível que reage à presença de látex na pele ou na membrana mucosa de pessoas sensibilizadas. O látex é o líquido leitoso das seringueiras. Pode ser misturado com outra substância para formar borracha. É uma das proteínas do látex que é o componente mais alergênico da substância.

Na vida moderna, o látex está presente em uma ampla variedade de itens e, portanto, a fonte nem sempre é óbvia. Portanto, é importante considerar os itens que contêm látex que podem ser encontrados em casa, no trabalho ou nos serviços de saúde. O látex é amplamente utilizado porque é durável, elástico e razoavelmente barato. Mesmo que possa desencadear reações alérgicas em algumas pessoas, não é tóxico.

Médico

• Punhos de pressão arterial
• Cateteres
• Represas dentárias
• Eletrodos
• Óculos
• Portas de tubagem IV
• Estetoscópios
• Luvas cirúrgicas
• Posicionadores de seringas
• Torniquetes

Casa

• Balões
• Mamadeira mamilos (bicos)
• Contraceptivos de barreira – preservativos e diafragmas
• Roupa elástica
• Tapetes de rato de computador
• Tapetes
• Borrachas
• Luvas de jardim e cozinha
• Bandas de borracha
• Apertos de borracha
• Solas de sapatos
• Pneus do veículo

Diagnóstico

Uma alergia ao látex nem sempre é óbvia, já que alguns pacientes podem apresentar sintomas leves e podem não associá-lo a uma alergia ao látex. Além disso, os sintomas de reações de hipersensibilidade tardia (tipo IV) podem surgir apenas um dia ou dois após a exposição e mais uma vez a associação pode não ser feita com alergia ao látex. O látex é tão usado que muitas pessoas desconhecem a substância em um item específico. Por último, os sintomas da dermatite de contato não são específicos para uma determinada substância. Portanto, testes adicionais são frequentemente necessários para confirmar o diagnóstico.

• Análises sanguíneas:
  – Níveis de IgE
  – Teste de radioimunoensaio (RAST)
  – Ensaio de imunoabsorção enzimática (ELISA)
• Testes cutâneos:
  – Teste
  cutâneo – Teste cutâneo

Investigações diagnósticas, como testes cutâneos de puntura, precisam ser feitas com cautela em pacientes com reações de hipersensibilidade imediata (tipo I).

Tratamento

Em casos leves de dermatite de contato causada por látex, nenhum tratamento específico pode ser necessário. Os sintomas podem desaparecer dentro de alguns dias com apenas medidas de apoio, como um emoliente. Os pacientes precisam estar cientes de sua alergia ao látex e aconselhados a evitar o latex tanto quanto possível. Em casos mais severos de dermatite de contato, os esteróides tópicos podem ser usados ​​para reduzir a inflamação e os anti-histamínicos orais são úteis para alívio sintomático.

No entanto, no caso de reações de hipersensibilidade tipo I. tratamento médico de emergência é necessário. Os pacientes precisam ser levados para a sala de emergência. O paciente precisa ser estabilizado usando equipamentos que não contenham látex. As vias aéreas, a respiração e a circulação (ABC) devem ser avaliadas e as medidas necessárias devem ser tomadas, como a oxigenoterapia. Epinefrina (adrenalina) pode ser necessária no caso de anafilaxia, anti-histamínicos H1 e corticosteroides também podem ser administrados.