Alergias é um termo amplo que se refere a diferentes tipos de reações a substâncias inofensivas. As alergias mais comuns que a maioria de nós conhece são substâncias transportadas pelo ar, como poeira e pólen. Muitas vezes nos referimos a ela como febre do feno, que se refere a alergias que surgem em certas estações do ano, geralmente quando a contagem de pólen no ar é alta. Isso também é conhecido como alergias sazonais.
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O que é uma alergia ao pólen?
Uma alergia ao pólen é uma condição em que o sistema imunológico reage anormalmente à presença de pólen no corpo, particularmente no trato respiratório. Esta reação imune anormal é conhecida como alergia e pode ocorrer com uma série de substâncias inofensivas (alérgenos). Em uma alergia ao pólen, a reação é ao pólen de árvores ou gramíneas, que é abundante no ar em certas estações do ano.
Embora uma alergia ao pólen seja comum e não uma doença com risco de vida, pode, no entanto, ser a causa de um desconforto grave para as pessoas que sofrem com este tipo de hipersensibilidade. A reação é por vezes confundida com outras condições, como um resfriado prolongado ou mesmo a gripe. No entanto, as alergias ao pólen não estão relacionadas a infecções ou agentes infecciosos, como vírus.
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Causas de alergias ao pólen
Enquanto o pólen é o gatilho para as reações alérgicas, a causa raiz é uma perturbação no sistema imunológico. Isso às vezes é herdado. Normalmente, a atividade imunológica só aumenta quando o corpo está sob ataque ou quando uma substância estranha potencialmente perigosa é introduzida no sistema. Essas respostas imunológicas são necessárias para proteger o corpo e manter a saúde.
No entanto, algumas pessoas desenvolvem uma hipersensibilidade imunomediada, em que o sistema imunológico reage de forma anormal a substâncias inofensivas, como se representassem uma ameaça para o corpo. Essa hipersensibilidade, conhecida como alergia, causa inflamação localizada na área em que o alérgeno entra em contato com a superfície do corpo. Nas alergias ao pólen, é o trato respiratório que é mais afetado, pois o pólen é transportado pelo ar e, portanto, inalado.
Quando o pólen entra em contato com a membrana mucosa que reveste o trato respiratório, desencadeia uma reação alérgica. Substâncias como a histamina são liberadas. Isso causa inflamação no trato respiratório, que se apresenta como os sintomas observados nas alergias ao pólen.
Árvore, grama, ervas daninhas e pólen de flores
Pólen de árvores, gramíneas e ervas daninhas são os principais responsáveis pela alergia ao pólen. Essas plantas liberam pólen no ar como parte de seu ciclo reprodutivo. Tende a ocorrer mais em certas estações – o pólen da árvore é mais alto na primavera, o pólen de gramíneas no verão e o pólen de ervas daninhas no outono. Portanto, os sintomas pioram durante estas estações, mas em alguns casos os sintomas podem continuar em graus mais leves ao longo do ano.
O pólen de flores geralmente não é tão culpado quanto pegajoso e não é transportado pelo ar no mesmo grau que o pólen de árvores e gramíneas. No entanto, uma pessoa que tenha alergia ao pólen ainda pode reagir quando estiver em contato direto com o pólen de flores. Infelizmente, o pólen de qualquer planta é difícil de ser totalmente evitado e certas regiões terão uma contagem de pólen maior do que outras.
Sinais e sintomas
Os sinais e sintomas das alergias ao pólen são resultado do contato alérgico com o revestimento respiratório. Isso causa inflamação e o revestimento produz muco excessivo, fica vermelho e inchado e resulta em uma sensação de queimação ou mesmo dor no local.
Na maioria das vezes, as alergias ao pólen afetam o nariz. Causa rinite alérgica. Quando isso ocorre apenas durante certas épocas, então é referido como rinite alérgica sazonal ou febre do feno. Algumas pessoas reagem a substâncias durante todo o ano e isso é conhecido como rinite alérgica perene. Alergias ao pólen apresentam:
- Espirros
- Coriza
- Congestão nasal
- Olhos marejados
- Olhos vermelhos e coceira
No entanto, em alguns indivíduos hipersensíveis, o pólen pode viajar mais para baixo nas vias aéreas e levar a uma tosse produtiva e chiado no peito. Embora isso não seja uma infecção, as pessoas com alergias são frequentemente propensas a infecções virais como a do resfriado comum. Estes sintomas frios exacerbam ainda mais os sintomas da alergia ao pólen.
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Tratamento de alergias ao pólen
Alergias ao pólen primeiro precisam ser diagnosticadas e isso geralmente é feito com um teste de alergia cutânea. Este teste também pode confirmar a presença de alergias a outras substâncias, incluindo alérgenos transportados pelo ar, como pó (especificamente ácaros) ou alergénios alimentares como o leite. Todas as alergias transmitidas pelo ar são tratadas basicamente da mesma maneira. Envolve o uso da seguinte medicação:
- Anti – histamínicos para reduzir a ação da histamina e, assim, aliviar a inflamação.
- Descongestionantes que reduzem a inflamação do revestimento e aliviam os sintomas.
- Corticosteróides que são prescritos apenas em casos graves para reduzir a inflamação.
- Terapia de dessensibilização em que os tiros da substância causativa em pequenas quantidades são administrados na forma de injeções.
Às vezes, os antibióticos podem ser prescritos. Isso não é para tratar a alergia, mas qualquer infecção bacteriana secundária que é mais provável que surja quando as alergias se manifestam.
Prevenção de alergias ao pólen
A prevenção é sempre aconselhável, mas é impossível evitar totalmente o contato com o pólen. A terapia de dessensibilização também visa prevenir reações alérgicas no futuro. Ao administrar pequenas quantidades do alérgeno sob a pele, a terapia de dessensibilização permite que o corpo seja exposto à substância e se adapte a não reagir exageradamente a ela.
Outras medidas de estilo de vida também são necessárias para a prevenção. Embora não possa prevenir totalmente uma alergia, pode reduzir a gravidade e minimizar a frequência das reações.
- Uma das melhores maneiras de evitar uma reação alérgica é tomar seu medicamento contra alergia antes que os sintomas apareçam. Deve ser usado durante as estações onde as alergias são mais prováveis de ocorrer.
- Evite atividades em áreas com vegetação densa, seja caminhando por um parque local ou caminhando pela floresta.
- Feche as janelas e minimize o fluxo de ar do exterior para a casa. Sempre que possível, use um filtro especial de alergia (como um filtro HEPA) no ar condicionado para filtrar o pólen no ar.
- Não pendure roupas para secar. Pólen meu pau para ele e, em seguida, ser levado para a casa ou acionar uma pessoa que usa as roupas. Em vez disso, use um secador elétrico durante essas estações.
- Minimize a exposição a poeira e pêlos de animais / pêlos durante esses períodos. Embora o pólen seja o gatilho durante certas estações, esses outros alérgenos transportados pelo ar podem piorar a reação se a pessoa for sensível a ela.
