Pulmão do trabalhador de tabaco

Definição

O pulmão do trabalhador de tabaco é uma condição marcada por inflamação pulmonar e subsequente cicatrização nos sacos aéreos devido à inalação de fungos presentes no tabaco. Não é uma infecção pulmonar, mas sim uma reação imune dentro dos pulmões para esses moldes. É um tipo de pneumonite de hipersensibilidade ou alveolite alérgica extrínseca. A condição também é conhecida como pulmão de fazendeiro de tabaco, mas também ocorre entre trabalhadores de fábrica de tabaco. Embora o tabaco seja comumente encontrado na vida cotidiana, especialmente entre os usuários de tabaco, essa condição pulmonar é quase totalmente vista apenas em trabalhadores de fábricas e trabalhadores de tabaco. É o resultado de uma exposição prolongada a grandes quantidades de pó de tabaco com o molde transportado pelo ar em que a condição surge. Quantidades tão grandes não são encontradas na vida diária.

Incidência

A prevalência do pulmão do trabalhador de tabaco é difícil de estimar, pois não há dados confiáveis. Muitas vezes, o trabalhador de tabaco permanece sem diagnóstico até os estágios finais. Além disso, os principais produtores de tabaco estão em países em desenvolvimento na Ásia e na América do Sul, onde dados confiáveis ​​podem ser difíceis de adquirir. Apesar dessa falta de evidências documentadas, existem descobertas que sugerem que a condição é mais freqüente entre os homens. No entanto, isso é mais provável devido ao fato de que o trabalhador de tabaco tem sido tradicionalmente homens. Não há evidências que indiquem um grupo de alto risco, já que a condição não é vista entre crianças ou idosos. É importante notar que o trabalho infantil é usado em certos países para a colheita e processamento de tabaco. Portanto, as crianças também podem estar em risco.

Fisiopatologia

O pulmão do trabalhador de tabaco é um tipo de doença pulmonar conhecida como pneumonite de hipersensibilidade. Significa simplesmente que há inflamação do pulmão devido a uma reação imunomediada. Não é uma infecção, comumente chamada de pneumonia, ou uma doença pulmonar causada por certos tipos de poeira, como o carvão, conhecido como pneumonoconiose. O pulmão do trabalhador de tabaco é muito semelhante a outra pneumonite de hipersensibilidade conhecida como pulmão do agricultor . Em ambas as condições, o pulmão do camponês e do trabalhador de tabaco, há uma reação imune a certos fungos, mas não uma infecção. Os nomes dessas condições ilustram as pessoas que correm maior risco de serem expostas a esses fungos.

Uma vez que os fungos entram nos pulmões, os antígenos (substâncias protéicas) dos fungos são identificados como estranhos. O sistema imunológico do corpo é então acionado para agir. Embora o corpo produza anticorpos contra os antígenos, não está claro se os anticorpos direcionam a resposta imune. Certos tipos de células imunes conhecidas como macrófagos e leucócitos polimorfonucleares são estimulados em ação pelos antígenos. Essas células liberam substâncias químicas que causam danos ao tecido pulmonar. A lesão estimula ainda mais a resposta imunológica levando à liberação de substâncias químicas que causam inflamação.

Sintomas

O pulmão do trabalhador de tabaco, como com qualquer tipo de pneumonite de hipersensibilidade, pode ser agudo, subagudo ou crônico. A apresentação pode diferir até certo ponto em cada formulário.

Agudo

Os sintomas pulmonares do trabalhador de tabaco agudo surgem repentinamente e são intensos. Assemelha-se muito à gripe (gripe sazonal) e muitas vezes nunca é diagnosticada como pneumonite de hipersensibilidade. Os sintomas na forma aguda começam cerca de 4 a 6 horas após a pessoa ser exposta aos moldes do tabaco e aliviam dentro de 12 horas após a interrupção da exposição à poeira e ao molde do tabaco.

• Tosse
• Febre
• Dor de cabeça
• Dores musculares
• Mal-estar

Crônica

A forma crônica do pulmão do trabalhador de tabaco se desenvolve gradualmente. Uma pessoa pode ter ataques agudos repetidos ou o pulmão de um trabalhador de tabaco crônico pode se desenvolver com o tempo, sem ataques agudos. No devido tempo, a inflamação crônica do pulmão eventualmente leva à cicatrização do tecido pulmonar (fibrose pulmonar). Isso é irreversível e afeta a função pulmonar permanentemente. Portanto, os sintomas persistem e pioram gradualmente se a pessoa não interromper a exposição à poeira e aos moldes do tabaco. Mesmo que a exposição seja descontinuada, os sintomas podem melhorar até certo ponto, mas não se resolver completamente.

• Tosse crônica
• Falta de ar com atividade física (dispnéia aos esforços)
• Fadiga
• Perda de peso

Causas

O tabaco é produzido a partir da secagem das folhas da planta do tabaco, Nicotiana tabacum . Várias espécies diferentes de moldes podem se formar no tabaco, especialmente em climas úmidos. Pode afetar tanto as folhas frescas da planta quanto as folhas secas que serão processadas em produtos de tabaco. Portanto, o pulmão do trabalhador de tabaco afeta tanto os trabalhadores rurais que manipulam o tabaco nos campos quanto os trabalhadores da fábrica que manuseiam o produto seco. Os principais fungos que causam o pulmão do trabalhador de tabaco incluem:

• Espécie Aspergillus
• Scopulariopsis brevicaulis
• Rhizopus nigricans

O pulmão do trabalhador de tabaco afeta homens e mulheres adultos. As mulheres tendem a estar em maior risco, embora a maioria dos pacientes seja do sexo masculino, possivelmente devido ao fato de que mais trabalhadores do tabaco são do sexo masculino. É importante notar que, ao contrário de algumas outras doenças ocupacionais, não há risco notável para os membros da família desses trabalhadores. O uso de máscara pode ajudar a reduzir significativamente o risco de desenvolver o pulmão do trabalhador de tabaco.

Diagnóstico

A condição deve ser suspeitada pelos sinais e sintomas, juntamente com uma história de trabalho na indústria do tabaco. Vários testes podem ser usados ​​para confirmar inflamação pulmonar, função pulmonar e alterações na estrutura pulmonar, mas isso não é específico para o pulmão do trabalhador de tabaco. Essas investigações incluem:

• Exames de sangue
• Raio-x do tórax
• Tomografia computadorizada (TC)
• Teste de espirometria, volume pulmonar e capacidade de difusão
• Biópsia pulmonar

Tratamento

Não há tratamento específico para o pulmão do trabalhador de tabaco. Idealmente, a condição deve ser evitada e as máscaras podem ser úteis nesse sentido. Uma vez desenvolvido o pulmão do trabalhador de tabaco, o paciente deve evitar a exposição ao tabaco. Enquanto isso não cura a condição, pode ajudar a melhorar os sintomas em algum grau. Como na maioria dos tipos de pneumonite por hipersensibilidade , corticosteróides sistêmicos como a prednisona podem ser usados. Embora isso possa oferecer algum alívio, ainda mais em casos agudos, os corticosteróides não são muito eficazes para o pulmão do trabalhador de tabaco crônico. A cicatrização do tecido pulmonar (fibrose pulmonar) observada em casos crônicos é irreversível e, portanto, os corticosteróides oferecem pouco alívio.