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O que é asma ocupacional?
A asma ocupacional é um tipo de doença inflamatória crônica das vias aéreas associada a alérgenos ou irritantes no ambiente de trabalho, que leva à redução do fluxo de ar pelas vias respiratórias. É um tipo de asma que deve ser considerado em asmáticos adultos, especialmente se a asma tiver começado ou recidivado ao trabalhar em um ambiente específico.
Ao contrário de muitas outras doenças respiratórias ocupacionais, como silicose e asbestose , alguns casos de asma ocupacional podem não ter se desenvolvido inteiramente no ambiente de trabalho, mas a exposição a certos irritantes ou alérgenos simplesmente causou uma recorrência de uma condição pré-existente. Descontinuar o trabalho ou evitar a exposição a fatores desencadeantes pode permitir que a condição se resolva espontaneamente, sem qualquer tratamento em alguns casos, ou reduzir drasticamente a gravidade da asma. Em casos crônicos, particularmente casos severos e mal controlados, pode haver remodelamento pulmonar com implicações ao longo da vida.
Fisiopatologia da Asma Ocupacional
Como ocorre a asma ocupacional?
Asma de qualquer tipo é uma condição associada à inflamação significativa dos brônquios e bronquíolos – os tubos de ar que levam aos pulmões. Isso faz com que as paredes das vias aéreas inchem (edema) e também pode haver produção excessiva de muco . Ambos os processos restringem a árvore brônquica. O fator mais pronunciado, no entanto, é o estreitamento causado pela contração do músculo liso nas paredes dos brônquios. Isso estreita o lúmen ainda mais e pode ocorrer em ataques, restringindo assim o fluxo de ar de forma significativa.
Esta inflamação pode ser devida a alérgenos que desencadeiam a inflamação devido a uma hipersensibilidade ao alérgeno em particular. Alternativamente, a inflamação pode ser um resultado de irritação causada por substâncias irritantes no ar que podem irritar as vias aéreas de qualquer pessoa, mas causam um efeito mais pronunciado em algumas pessoas. O estreitamento é muitas vezes reversível, parcial ou completamente, com ou mesmo sem tratamento. A característica da asma ocupacional é que as vias aéreas são hiper-responsivas, como com outros tipos de asma. Isso significa que a resposta a um alérgeno ou irritante é anormal e / ou anormalmente pronunciada. Portanto, nem todas as pessoas expostas a esses alérgenos ou irritantes desenvolverão asma ou apresentarão sintomas.
Tipos de asma ocupacional
A asma ocupacional pode ser dividida em duas categorias:
- Asma ocupacional induzida por hipersensibilidade
- Asma ocupacional induzida por irritante
No tipo de asma ocupacional induzida por hipersensibilidade , o paciente tem uma reação imunomediada exacerbada que causa a inflamação. Toda vez que a pessoa é exposta ao alérgeno, o sistema imunológico a “confunde” com uma substância nociva e aciona células imunológicas e mediadores químicos que, então, promovem a inflamação. Significa essencialmente que o sistema imunológico “impulsiona” todo o processo inflamatório em resposta à exposição a alérgenos no local de trabalho. Uma pessoa pode ter um histórico de alergias (constituição atópica) com asma infantil ou outras condições atópicas como rinite alérgica ou dermatite atópica (eczema alérgico) mais cedo na vida. Pode, no entanto, ocorrer em uma pessoa sem história pessoal ou familiar de alergias.
No tipo de asma ocupacional induzida por irritantes , a exposição a algum irritante (geralmente transmitido pelo ar) inflama as vias respiratórias. Pode não ter associação com alergias ou história de atopia e pode até ser vista em pessoas fora do ambiente de trabalho que vivem com fumantes ou em áreas altamente poluídas onde é chamada de asma não-atópica. As vias aéreas ainda são hiperresponsivas, embora a razão exata seja incerta e possa afetar algumas pessoas, mas outras não expostas aos mesmos fatores desencadeantes, como gases, fumos, poeiras orgânicas e produtos químicos.
Sintomas de asma ocupacional
Os sinais e sintomas da asma ocupacional são semelhantes aos de outros tipos de asma. Leia mais sobre os sintomas da asma . A intensidade dos sinais e sintomas pode variar dependendo da gravidade da asma. Não é incomum que os pacientes sejam assintomáticos por longos períodos enquanto estão fora do trabalho ou até mesmo fora do horário de trabalho.
Devido a implicações médico-legais, um diagnóstico de asma ocupacional deve ser cuidadosamente feito após uma investigação completa que estabeleça claramente uma relação entre o início dos sinais e sintomas e o tempo no local de trabalho. Não é incomum que um asmático sofra uma exacerbação no local de trabalho com sintomas menos graves fora do local de trabalho. Isso não pode ser considerado como asma ocupacional, uma vez que não foi induzida, mas simplesmente agravada pela exposição no local de trabalho.
Causas da asma ocupacional
É difícil identificar claramente os fatores causais, pois nem todos os trabalhadores são afetados por certos alérgenos e irritantes, apesar das horas mais longas ou da maior exposição aos mesmos fatores desencadeantes observados naqueles com asma ocupacional. Embora a asma no ambiente de trabalho seja mais frequente em determinadas profissões e na exposição a certos compostos, os fatores de risco individuais também devem ser levados em conta, como o cigarro e uma história de asma ou atopia.
Alergênicos e irritantes que podem causar asma ocupacional
- Poeira de madeira
- Pêlo de animal
- Farinha e pó de cereais
- Látex
- Aldeídos
- Isocianatos
- Vernizes
- Fluxo utilizado para soldagem e soldagem
Esses compostos foram identificados como os fatores causais mais comuns, dos quais farinha e poeira de grãos e isocianatos são responsáveis pela maior proporção de asma ocupacional.
Tipos de empregos associados à asma ocupacional
- Trabalhadores de madeira
- Pulverizadores de tinta
- Padeiros e pastelarias
- Trabalhadores de processamento de alimentos
- Trabalhadores químicos
- Manipuladores de animais e agricultores
- Soldadores
