Amnésia induzida por álcool (apagões, perda de memória)

Não é incomum ter dificuldade em lembrar eventos quando você estava extremamente intoxicado. Isso pode ocorrer tanto com álcool quanto com drogas. A quantidade de álcool que pode causar esse tipo de perda de memória varia de uma pessoa para outra. No entanto, ocorre principalmente com a ingestão de grandes quantidades de álcool em curtos períodos de tempo e pode resultar em perda total de memória por um período específico ou apenas perda parcial de memória durante esse período. Ao contrário da crença popular, essa perda de memória não é resultado de células cerebrais que matam o álcool. Pelo contrário, é uma ruptura na maneira como o cérebro transfere as memórias de curto prazo para a memória de longo prazo.

O que são apagões de álcool?

Amnésia induzida por álcool, também conhecida como apagões de álcool, são perda de memória a curto prazo associada ao consumo de álcool. A razão pela qual isso ocorre é porque o álcool pode afetar o funcionamento de certas partes do cérebro responsáveis ​​pela formação e armazenamento de memórias. Apesar do uso do termo “apagão”, isso não significa que uma pessoa fique inconsciente. Uma pessoa pode completar um número de tarefas e ainda não se lembrar de fazê-lo ou apenas lembrar-se de ‘partes’ do evento. Pode durar de alguns minutos a várias horas.

Não é apenas a memória que é afetada pelo uso de álcool. O comprometimento cognitivo pode afetar a capacidade de tomar decisões racionais ou realizar outras tarefas mentais. Frequentemente começa antes mesmo que a deficiência física característica do estupor se torne evidente. No entanto, no ponto em que os apagões de álcool tendem a ocorrer, há prejuízos cognitivos e físicos significativos. Essencialmente, a amnésia induzida pelo álcool é causada pelo consumo excessivo de álcool, levando a um rápido aumento na concentração de álcool no sangue (CAS).

Por que o álcool causa apagões?

O efeito das altas concentrações de álcool no sangue na memória parece estar associado à disfunção no hipocampo, uma parte do cérebro. O hipocampo está envolvido com cognição e memória. Está localizado no lobo temporal do cérebro, mas não é a única parte envolvida na formação e armazenamento da memória. O lobo frontal do cérebro também está envolvido na formação da memória. É importante entender que o efeito do álcool não é isolado a nenhuma parte específica do cérebro. Afeta o cérebro como um todo.

De acordo com o entendimento atual da amnésia induzida pelo álcool, o álcool afeta certos receptores nervosos. Um processo conhecido como potenciação de longo prazo (LTP) é então interrompido, o que normalmente aumenta a capacidade de resposta entre diferentes células nervosas (neurônios). LTP é uma parte importante na formação e armazenamento de memórias. Estudos realizados revelaram que baixos níveis de álcool não parecem ter esse efeito na potenciação de longo prazo e, portanto, a memória permanece relativamente intacta.

Embora a interrupção da memória observada com a ingestão excessiva de álcool não pareça afetar a estrutura do cérebro, ela deve ser diferenciada do hospedeiro de alterações cerebrais que podem ocorrer com o alcoolismo crônico. Isso pode incluir atrofia (encolhimento) do cérebro, alterações na expressão gênica e interrupções no fluxo sanguíneo dentro do cérebro. A psicose alcoólica é uma das conseqüências do alcoolismo crônico, onde pode haver demência e alterações de personalidade. Não deve ser confundido com amnésia induzida pelo álcool (blackouts) que pode ocorrer mesmo em uma pessoa que bebe grandes quantidades de álcool uma vez.

Tipos de apagões

Os dois tipos de apagões induzidos pelo álcool são totais ou parciais.

• No total de blecautes , que também são conhecidos como blecautes em bloco , uma pessoa não terá qualquer lembrança dos eventos em um período específico de tempo. Está associado a níveis mais altos de concentração de álcool no sangue (BAC) do que com blecautes parciais.
• Em blecautes parciais , também conhecidos como fragmentárias ou apagões fragmentadas , uma pessoa pode ter alguma lembrança, mas não se lembra de todos os eventos em sua totalidade. É também por vezes referido como ‘brown outs’.

É importante entender que a capacidade de memória de curto prazo ser transferida para a memória de longo prazo é prejudicada por apagões induzidos por álcool. A memória de longo prazo antes da intoxicação não é afetada. Parece que mesmo a memória de curto prazo durante a intoxicação pode não ser afetada. Isso significa que a pessoa intoxicada pode lembrar-se de eventos intoxicados, mas como essa memória de curto prazo não é transferida para a memória de longo prazo, ela não pode ser lembrada horas depois. A recuperação de memória no futuro também é improvável de ocorrer porque nunca foi “gravada” na memória de longo prazo no início.

Quanto álcool causa apagões?

Não há resposta definitiva, pois a quantidade de álcool necessária para causar um apagão pode variar entre os indivíduos. Sabe-se que os apagões alcoólicos ocorrem quando grandes quantidades de álcool são consumidas rapidamente. Isto é mais comumente visto com bebedores sociais e particularmente com estudantes universitários. Não é de surpreender que os hábitos de bebida entre estudantes universitários possam incluir esse tipo de comportamento – consumo rápido de quantidades excessivas de álcool.

Há evidências sugerindo que algum grau de comprometimento da memória pode ocorrer mesmo após uma ou duas bebidas alcoólicas. Sabe-se que os blecautes são mais prováveis ​​de ocorrer quando a concentração de álcool no sangue (TAS) é de 0,20 ou mais. No entanto, foi observado que poderia haver alguma perda de memória em níveis tão baixos quanto 0,10. Normalmente, nesses níveis mais baixos, a perda parcial de memória é, em menor grau, que uma pessoa pode não ter consciência dela, uma vez que não prejudicaria gravemente a lembrança dos eventos.

Mulheres em maior risco

Tem sido observado que as mulheres são mais propensas a apagões do que os homens, o que pode ser explicado por diferenças fisiológicas relacionadas ao gênero, como um menor peso corporal e níveis mais baixos da enzima necessária para metabolizar o álcool. No entanto, hábitos alimentares e escolhas de bebidas também podem desempenhar um papel. As mulheres que estão fazendo dieta (ingerindo menos calorias) e tendem a optar por misturadores ou vinhos experimentarão um aumento mais rápido nos níveis de concentração de álcool no sangue em comparação com homens que estão comendo mais calorias e escolhendo bebidas alcoólicas com alto teor de água, como cerveja. .