Beriliose (Doença Pulmonar por Berílio)

O que é beriliose?

A beriliose é um tipo de doença pulmonar causada pela inalação de berílio. Ela afeta apenas uma pequena proporção de pessoas expostas ao berílio e é vista principalmente entre os trabalhadores de berílio. O berílio é um metal que não é comumente encontrado na vida cotidiana. Portanto, a beriliose é principalmente uma doença pulmonar ocupacional. Pode ser inalado como pó ou vapor. A inalação de berílio pode causar dois tipos de condições pulmonares – uma é uma pneumonite aguda e a outra é uma doença pulmonar granulomatosa crônica. É a forma crônica que é conhecida como beriliose, mas o termo é freqüentemente usado de forma imprecisa, mesmo para a forma aguda de doença pulmonar por berílio.

Exposição de berílio

A exposição ao berílio ocorre principalmente em trabalhadores que manuseiam o metal ou itens que contêm berílio. O metal entra no corpo principalmente através dos pulmões durante a inalação, mas também pode entrar através do contato com a pele quebrada. O berílio por si só pode ser eliminado do corpo com o passar do tempo, à medida que passa pela urina ao longo de semanas e meses. No entanto, compostos diferentes contendo berílio (onde o berílio está ligado a outras substâncias) podem não ser eliminados tão facilmente e podem ser retidos permanentemente no corpo.

Trabalhadores que lidam com processamento e produção de berílio, metalurgia e processamento de sucata estão em maior risco de exposição. As pessoas expostas a produtos finais que contêm berílio não correm o risco de desenvolver beriliose. Portanto, os consumidores podem ter a certeza de comprar e utilizar produtos que contenham berílio. Contudo, lixar ou perfurar estes produtos pode ser perigoso, uma vez que o pó de berílio pode ser transportado pelo ar e depois inalado.

Tipos de Doença Pulmonar

A inalação de berílio pode levar a uma doença pulmonar aguda ou crônica.

Doença De Berílio Aguda

A forma aguda da doença pulmonar por berílio é uma forma de pneumonite química. Isso significa que o tecido pulmonar está inflamado porque está irritado pelo berílio. Tornou-se uma forma rara de doença pulmonar por berílio, uma vez que as modernas práticas de saúde ocupacional praticamente a erradicaram do local de trabalho nos países desenvolvidos.

Doença De Berílio Crônica

A forma crônica da doença pulmonar por berílio é conhecida como beriliose. As pessoas que desenvolvem esse tipo de doença pulmonar por berílio têm uma suscetibilidade genética. É um tipo de doença pulmonar granulomatosa que causa destruição do tecido pulmonar durante um período prolongado de tempo. Há um declínio gradual na função pulmonar e, eventualmente, pode levar à insuficiência respiratória.

Danos Pulmonares com Berílio

Na doença aguda de berílio, há inflamação não específica. Se a exposição não é persistente e uma vez que o berílio é eliminado, a inflamação deve diminuir e o tecido pulmonar deve cicatrizar logo em seguida. É improvável que ocorram danos permanentes nos pulmões e cicatrizes. Com a doença crónica por berílio (beriliose), o cenário é diferente. As pessoas que desenvolvem beriliose geralmente são expostas ao berílio regularmente, geralmente no local de trabalho. No entanto, em alguns casos, mesmo um único episódio de exposição ao berílio pode levar à beriliose.

Pacientes com beriliose geralmente são hipersensíveis ao berílio, possivelmente como resultado de uma predisposição genética. Além disso, a doença só pode ser detectada mais tarde na sua progressão, uma vez que é em grande parte assintomática nos estágios iniciais. Todos esses fatores podem levar a danos pulmonares graves na forma crônica da doença. A beriliose é uma doença pulmonar granulomatosa. Isso significa que as células imunológicas se agregam no local de deposição de berílio no tecido pulmonar.

Ele tenta isolar o local se o berílio não puder ser eliminado. Esta agregação de células imunes é conhecida como granuloma. É marcada pela presença de grandes quantidades de macrófagos, as células do organismo que podem se fundir para formar células gigantes em um granuloma. Com o tempo, o tecido cicatricial se desenvolve no local dos granulomas formando nódulos que podem prejudicar a função pulmonar se forem grandes ou disseminados.

Imagem de berílio de Wikimedia Commons

Sintomas de beriliose

Pacientes com beriliose podem não apresentar sintomas por longos períodos de tempo. Mesmo quando os sintomas se tornam evidentes, muitas vezes é vago e não específico. Sem um histórico médico que indique a exposição ao berílio, particularmente no ambiente de trabalho, a beriliose não pode ser suspeitada desde o início.

Os sintomas respiratórios são os mais proeminentes:

• A dispneia (dificuldade respiratória) é o sintoma mais comum.
• A tosse pode se desenvolver depois de algum tempo.
• A dor torácica pode estar presente e tende a piorar com a respiração profunda e a tosse.
• Sons anormais de respiração.

Outros sintomas que também podem estar presentes na beriliose incluem:

• Linfonodos inchados.
• Dor nas articulações.
• Erupções cutâneas.
• Estômago e fígado aumentados.
• Febre.
• Perda de peso.

Causas da Doença Pulmonar de Berílio

Tanto a doen pulmonar aguda como a crica do pulm berio surgem com exposio a poeira ou vapor de berio. A principal via de entrada no corpo é através das vias aéreas quando é inalada. A pneumonite química, a forma aguda da doença pulmonar por berílio, pode ocorrer em qualquer pessoa que esteja exposta à substância nociva. Pneumonite é inflamação do tecido pulmonar com lesão e, neste caso, mais especificamente devido a lesão química. Não é o mesmo que pneumonia, que é primariamente uma infecção.

Genética

A doença crônica do berílio (CBD) ou beriliose é uma reação imunomediada que é mais provável de ocorrer em indivíduos geneticamente predispostos. Pessoas suscetíveis têm a substituição alélica de Glu69 no gene HLA-DPB1. Foi encontrado em cerca de 97% dos pacientes com doença crônica por berílio (CBD). No entanto, a susceptibilidade genética por si só não significa que uma pessoa desenvolva a condição sem um certo grau de exposição ao berílio, geralmente visto apenas no ambiente ocupacional. Cerca de 30% da população geral também tem essa suscetibilidade genética, mas não correm risco de beriliose sem exposição ao berílio.

Testes e Diagnóstico para Beriliose

A beriliose deve ser suspeitada em pacientes com sintomas respiratórios que são conhecidos por trabalharem em indústrias que lidam com produtos que contêm berílio. Às vezes pode haver anormalidades detectadas no pulmão ao conduzir uma radiografia de tórax. No entanto, apenas cerca de metade de todos os pacientes com beriliose terão quaisquer resultados na radiografia torácica. Um sangue BeLPT (teste de proliferação de linfócitos de berílio) é o método preferido para diagnosticar a sensibilidade ao berílio entre trabalhadores em ocupações de alto risco para desenvolver beriliose. Pode confirmar se um paciente é sensibilizado ao berílio.

Outras importantes investigações diagnósticas na avaliação e monitoramento da doença crônica por berílio incluem:

• Tomografia computadorizada de alta resolução (TCAR) do tórax.
• Testes de função pulmonar.
• Biópsia pulmonar (nem sempre necessária, a menos que um diagnóstico definitivo não tenha sido alcançado ou que outras condições pulmonares precisem ser excluídas).

Tratamento para Doença Pulmonar Crônica por Berílio

A doença pulmonar por berílio deve ser tratada imediatamente após o diagnóstico. A intervenção rápida pode ajudar a reduzir a inflamação e limitar a cicatrização em casos agudos e pelo menos retardar a progressão da doença em casos crônicos. Casos graves em que há extensa destruição do tecido pulmonar podem exigir intervenção cirúrgica. A chave no manejo da doença pulmonar por berílio é evitar maior exposição ao metal.

Medicação

• Os corticosteróides são a droga de escolha para o tratamento da doença aguda e crônica do berílio. Pode ser continuado indefinidamente em doses baixas para casos crônicos.
• O metotrexato reduz a atividade imunológica e é considerado apenas nos casos que não respondem aos corticosteróides.