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Definição de doença do legionário
A doença do legionário (LD), também conhecida como legionelose, é uma forma grave de infecção pulmonar que produz sintomas semelhantes aos da pneumonia. A doença do legionário é uma doença transmitida pela água causada pela bactéria Legionella pneumophila . A doença do legionário é contraída pela inalação da bactéria Legionella . Fumantes, idosos e pessoas com imunidade fraca são mais vulneráveis ao desenvolvimento da doença dos legionários. Na sua forma leve, a doença do legionário é uma doença benigna conhecida como febre de Pontiac. Como febre Pontiac, é caracterizada por febre moderada e dor muscular, mas sem pneumonia. A febre do Pontiac é autolimitada (o que significa que resolve por conta própria) e não requer atenção médica na maioria dos casos. No entanto, a doença do legionário não tratada pode ser fatal.
Incidência de doença dos legionários
A doença do legionário ocorre em todo o mundo. É uma das doenças infecciosas mais comuns adquiridas na comunidade, embora casos esporádicos também sejam relatados. Nos EUA, até 18.000 casos de doença do legionário são relatados por ano. Muitas vezes, causa pneumonia grave em pacientes. Homens e idosos têm maior risco de contrair infecção por Legionella .
Fisiopatologia da Doença do Legionário
A bactéria Legionella é uma pequena bactéria transmitida pela água que não pode se mover (sem mobilidade). A infecção por Legionella é adquirida pela inalação de névoa de fontes de água contaminadas pela bactéria. Chuveiros, banheiras de hidromassagem, torres de resfriamento, máquinas de gelo, poças à beira da estrada, envasamento de solo ou composto podem produzir névoa contendo Legionella. A inalação direta de névoa de tais fontes é um método muito freqüente de transmissão. As bactérias se replicam dentro dos pulmões.
Ao entrar no corpo, a presença da bactéria estimula as células T (um tipo de célula imune) a produzir certas substâncias químicas chamadas linfocinas, que estimulam os macrófagos (outro tipo de células imunológicas). Os macrófagos ativados matam a bactéria invasora e param seu crescimento. No entanto, as bactérias também podem infectar esses macrófagos e ainda outro tipo de células imunes conhecidas como monócitos. As pessoas com sistema imunológico enfraquecido (como pacientes idosos ou pessoas HIV positivas) são incapazes de eliminar a bactéria Legionella dessa maneira. Isso aumenta sua suscetibilidade à doença dos legionários.
Sintomas da doença dos legionários
Após o período de incubação
O período de incubação é o tempo desde quando as bactérias entram no corpo até o momento em que os sintomas aparecem pela primeira vez. Isso significa que durante o período de incubação não há sintomas. Os períodos de incubação variam com diferentes infecções. Na doença do legionário, o período de incubação é de 2 a 10 dias.
Sintomas precoces
Os primeiros sintomas da bactéria Legionella após o período de incubação incluem:
- Dor de cabeça
- Febre (104 F ou superior)
- Dor muscular
- Arrepios
Sintomas posteriores
Dentro de 48 a 72 horas após o aparecimento dos primeiros sintomas, os seguintes sintomas se desenvolvem:
- Tosse (com catarro e / ou sangue)
- Falta de ar
- Dor no peito
- Perda de apetite
- Cansaço
- Sintomas gastrointestinais, como diarréia, dor abdominal, náusea e vômito
- Mudanças mentais (como confusão)
A doença do legionário afeta principalmente os pulmões, mas também pode causar infecções em feridas e outros órgãos do corpo (como coração, pâncreas e rins). Na forma mais leve da doença do legionário (febre de Pontiac), a infecção não atinge os pulmões.
Causas Doença Do Legionário
A maioria dos casos de doença do legionário é causada pela L. pneumophila, mas muitas outras espécies da bactéria Legionella também podem ser responsáveis. As bactérias Legionella podem sobreviver e prosperar em todos os tipos de sistemas internos de água (como condicionadores de ar, banheiras de hidromassagem, sistemas de encanamento e pulverizadores de névoa em supermercados). As gotículas de água precisam ser transportadas pelo ar para serem inaladas e infectar o tecido pulmonar.
Imagem de Legionella pneumophila (microscopia eletrônica de varredura) de Wikimedia Commons
A infecção se espalha através da névoa contendo bactérias Legionella. As pessoas podem facilmente ser infectadas ao inalar as gotas de água microscópicas de torneiras, chuveiros ou banheiras de hidromassagem. A dispersão de água através de sistemas de ventilação em grandes edifícios também pode estar contaminada com bactérias Legionella. Torres de resfriamento em condicionadores de ar são um exemplo. Equipamentos de fisioterapia, piscinas, fontes decorativas e sistemas de água em hospitais, hotéis e lares de idosos, todos podem ter contaminação por Legionella.
Além das gotículas de água, as bactérias Legionella podem ser transmitidas por:
- Trabalhando no jardim ou usando o solo de envasamento infectado.
- Tossir ou engasgar enquanto bebe. Os líquidos que contêm bactérias Legionella podem entrar acidentalmente nos pulmões.
Fatores de Risco da Doença dos Legionários
Os seguintes fatores aumentam o risco de desenvolver doença do legionário:
- Baixa imunidade : Um sistema imunológico fraco, causado por certas doenças (como HIV / AIDS) ou medicamentos (como corticosteróides e imunossupressores tomados após transplantes de órgãos para suprimir o sistema imunológico), aumenta os riscos de pegar a doença do legionário.
- Fumar : Fumar danifica os pulmões. Os pulmões danificados são suscetíveis a todos os tipos de infecções pulmonares, incluindo a doença dos legionários.
- Idade avançada : Pessoas com mais de 65 anos correm maior risco de desenvolver doença do legionário.
- Doença : doença pulmonar crônica (como enfisema), doença renal, diabetes ou câncer podem aumentar a suscetibilidade à doença do legionário.
- Estilo de vida : Empregos em ambientes industrializados aumentam a exposição à bactéria Legionella. Exemplos incluem a manutenção de torres de resfriamento em sistemas de ar condicionado, trabalho com solo, manutenção de UTIs e salas de operação em hospitais e casas de repouso.
Diagnóstico da Doença dos Legionários
A doença do legionário causa sintomas semelhantes aos de outros tipos de pneumonia. Portanto, mais investigações diagnósticas são recomendadas.
- A infecção por Legionella é comumente confirmada pela determinação da presença de antígenos de Legionella em amostras de urina.
- Testes de sangue também podem confirmar a presença da bactéria Legionella.
- Cultura de escarro ou culturas de fluido pulmonar podem detectar infecção por Legionella. Esses testes são preferidos aos testes sanguíneos.
- A radiografia do tórax pode ser útil para determinar a quantidade de infecção nos pulmões.
- Em caso de sintomas neurológicos, é feita uma tomografia computadorizada (TC) do cérebro.
- O fluido extraído através de uma punção lombar (punção lombar) também pode revelar a presença da bactéria no cérebro.
Complicações da doença dos legionários
Se não tratada, a doença do legionário pode levar a complicações potencialmente fatais, como:
Parada respiratória
Em caso de infecção grave, os pulmões não podem funcionar adequadamente. Os pulmões infectados não podem fornecer ao corpo oxigénio suficiente nem remover dióxido de carbono suficiente do sangue. Isso leva à insuficiência respiratória.
Choque séptico
Se houver uma queda súbita e súbita da pressão sangüínea devido à esmagadora infecção por Legionella, órgãos vitais como os rins e o cérebro recebem menos sangue. O coração bombeia mais sangue para compensar a situação. Essa carga extra de trabalho enfraquece o coração e resulta em redução ainda maior do fluxo sangüíneo.
Insuficiência renal aguda
Os rins podem de repente perder sua capacidade de filtrar os resíduos do sangue. Isso aumenta o acúmulo de fluidos e resíduos para níveis perigosos.
Morte
Em pessoas com sistema imunológico fraco devido a algumas doenças ou medicamentos, a doença do legionário pode ser fatal. Tais casos precisam de tratamento efetivo e imediato.
Tratamento da Doença dos Legionários
A forma mais leve da doença do legionário, ou seja, a febre de Pontiac, geralmente desaparece sozinha e não requer tratamento médico. A doença do legionário, no entanto, requer tratamento imediato.
Antibióticos
- Os antibióticos (tigeciclina, doxiciclina e azitromicina) são o principal modo de tratamento.
- Os antibióticos erradicam as bactérias e previnem complicações graves, incluindo a morte.
- A rifampicina é recomendada para infecções graves.
- Os antibióticos são administrados por via intravenosa ou oral.
Prevenção da Doença dos Legionários
Os surtos da doença do legionário podem ser prevenidos pela limpeza e desinfecção de corpos d’água, como piscinas, sistemas de distribuição de água e spas.
Fumar aumenta significativamente a susceptibilidade dos indivíduos para desenvolver a doença do legionário após a exposição à bactéria Legionella. Portanto, parar de fumar reduz o risco de infecção e evita complicações desnecessárias.
