Um tumor dentro do compartimento cerebral do crânio (crânio) geralmente preocupa a maioria das pessoas, mas nem todos os tumores são cancerosos. No entanto, esses tumores não-cancerosos podem às vezes ser muito sérios e até levar a complicações que ameaçam a vida quando são grandes e pressionam contra outras partes do cérebro. Um neuroma acústico é um tipo de tumor benigno que não é grave na maioria dos casos, mas às vezes pode ser fatal.
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O que é um neuroma acústico?
Um neuroma acústico é um tumor benigno (não canceroso) que cresce a partir da camada externa de isolamento ao redor do nervo vestibulococlear (oito nervos cranianos), que desempenha um papel na audição e na manutenção do equilíbrio. É também conhecido como schwannoma porque se desenvolve a partir das células de Schwann responsáveis pelo isolamento do nervo. Embora seja de crescimento lento, às vezes pode crescer rapidamente e se tornar grande o suficiente para pressionar as estruturas circundantes do cérebro.
Neuromas acústicos são relativamente raros e diagnosticados em apenas 1 em 100.000 pessoas. Um estudo baseado em autópsias sugere que pode ser muito mais comum, especialmente entre os idosos. No entanto, a maioria desses tumores é tão pequena que nunca causa sintomas e não é diagnosticada durante a vida. Algumas formas de neuromas acústicos podem estar associadas à neurofibromatose tipo II (NF2).
Causas do Neuroma Acústico
As células nervosas são conhecidas como neurônios . É constituído por um longo axônio que se conecta ao corpo celular (soma) do qual uma rede de protuberâncias é conhecida quando os dendritos se estendem. Em torno dos axônios há uma camada isolante conhecida como bainha de mielina, que permite que os impulsos nervosos percorram a região. Esta bainha é composta de proteínas e gorduras produzidas pelas células de Schwann.
Os tumores surgem como resultado de um crescimento anormal. Pode ocorrer em qualquer parte do corpo e pode ser benigna (não-cancerosa) ou maligna (cancerosa). Existem muitos mecanismos diferentes presentes para garantir que o crescimento seja devidamente regulado. Os crescimentos das células de Schwann são conhecidos como schwannomas e um neuroma acústico é um desses schwannoma. A taxa de crescimento pode variar e os neuromas acústicos podem ser classificados como:
- Sem crescimento para crescimento muito lento.
- Crescimento lento de 0,2cm por ano.
- Crescimento rápido de 1,0cm por ano ou mais.
Alguns neuromas acústicos flutuam entre diferentes padrões de crescimento em diferentes momentos.
Como resultado de seu crescimento, os neuromas acústicos podem pressionar o nervo vestibulococlear. O grau de compressão se correlaciona com a gravidade dos sintomas. Além disso, a massa também pode afetar o tecido circundante e causar uma série de outros sintomas. Por exemplo, uma massa maior pode:
- Desloque o tronco cerebral.
- Comprimir os vasos sanguíneos, levando ao suprimento de oxigênio insuficiente para uma parte do tecido cerebral.
- Interromper o fluxo do líquido cefalorraquidiano levando à hidrocefalia (acúmulo de líquido no cérebro).
- Pressione outros nervos causando sintomas adicionais.
A exposição à radiação ionizante é um fator de risco conhecido e, embora os neuromas acústicos estejam ligados a anormalidades genéticas, a causa exata não é clara.
Ligação com Neurofibromatose Tipo II
Em alguns casos (cerca de 5%), um neuroma acústico pode estar ligado à condição hereditária conhecida como neurofibromatose tipo II (NF2). É devido a um mau funcionamento genético no cromossomo 22. Como resultado, a regulação da célula de Schwann é prejudicada, levando a tumores como neuromas acústicos. No entanto, isso explica a minoria dos casos de neuroma acústico e, na maioria dos casos, a causa exata de um neuroma acústico permanece desconhecida.
Sinais e sintomas
O nervo vestibulococlear é responsável por transportar sinais sobre o som e equilíbrio para o cérebro, onde ele pode ser percebido. Portanto, qualquer interrupção desse nervo levará a sintomas relacionados à audição e ao equilíbrio.
Sintomas principais
- A perda auditiva unilateral (unilateral) é o sintoma mais comum e tende a surgir gradualmente.
- Mau senso de equilíbrio levando à instabilidade geralmente acompanhada de tontura (vertigem).
- Zumbido no ouvido (zumbido) geralmente limitado ao ouvido afetado.
- Formigueiro facial e dormência que podem ser persistentes ou episódicos.
Outros sintomas
- Dores de cabeça.
- Fraqueza dos músculos faciais.
- Zumbido unilateral (zumbido) sem perda auditiva.
- Mudanças no paladar.
- Voz rouca,
- Dificuldade em engolir.
- Confusão.
Hidrocefalia e pressão no tronco cerebral podem ser fatais, mas isso é raro e ocorre principalmente em grandes tumores.
Diagnóstico do Neuroma Acústico
Embora os testes auditivos possam ser feitos para avaliar o grau de perda auditiva, ele não pode confirmar o diagnóstico de neuroma acústico. Estudos de imagem como ressonância magnética (MRI) e tomografia computadorizada (TC) são necessários para identificar a presença do tumor. Tumores muito pequenos podem ser difíceis de diagnosticar devido ao tamanho do crescimento. Varreduras regulares, a cada 6 a 12 meses, são necessárias para monitorar o crescimento dos tumores, particularmente nos casos em que não há tratamento imediatamente necessário.
Tratamento para um neuroma acústico
O tratamento de um neuroma acústico depende de múltiplos fatores, incluindo o tamanho do tumor, sintomas, taxa de crescimento do tumor e idade e estado de saúde do paciente. Um tumor muito pequeno que não está crescendo ou crescendo lentamente e que não causa nenhum sintoma pode não ser tratado imediatamente. Em vez disso, é constantemente monitorado. Quando o tratamento é considerado, envolve radioterapia ou cirurgia.
A radioterapia mata algumas das células do tumor e pode parar ou retardar o crescimento. A cirurgia, por outro lado, remove o tumor se houver sucesso e a recorrência de um neuroma acústico é incomum.
Radiação
Envolve a entrega de radiação direcionada ao tumor. Para minimizar os danos ao tecido saudável circundante, a radiação é fornecida de maneira precisa. Isso é conhecido como radiocirurgia estereotáxica. Pode ser feito em uma única sessão, onde uma alta dose de radiação é entregue na área alvo. Alternativamente, doses menores de radiação podem ser administradas em pequenas doses todos os dias durante várias semanas.
Cirurgia
A remoção cirúrgica do tumor pode às vezes ser a opção preferida. Para obter entrada no crânio, a incisão e remoção de uma parte do osso da habilidade pode ser feita na parte de trás da cabeça, atrás da orelha ou acima do canal auditivo. Às vezes, apenas uma parte do tumor pode ser removida. Técnicas endoscópicas mais recentes permitem que uma pequena câmera com uma luz seja inserida no crânio, onde o tumor pode ser visto e removido.
