Neurônio (Célula Nervosa)

O que é um neurônio?

Um neurônio é uma célula nervosa, embora a palavra às vezes também seja usada para uma célula de suporte nervosa. Nosso sistema nervoso é composto principalmente de dois tipos de células – as células nervosas (tecnicamente chamadas de “neurônios”) e as células de suporte (tecnicamente chamadas de “glia” ou “células da glia”). Os neurônios formam a unidade funcional do sistema nervoso, o que significa que realiza todas as atividades como aprendizado, memória, emoção, cálculo e assim por diante. Para nosso cérebro funcionar, milhões de neurônios se comunicam usando sinais elétricos e químicos. Acredita-se que a glia forneça suporte físico aos neurônios, envolvendo-os em uma bainha e fornecendo nutrição.

Estrutura Neuronica

Um neurônio típico tem três partes importantes:

1. o corpo celular central ,
2. processos curtos e ramificados conhecidos como dendritos ,
3. uma longa projeção conhecida como axônio .

Os dois últimos trazem informações para e fora do corpo celular do neurônio. O corpo celular contém o núcleo e outras organelas semelhantes a qualquer outra célula do corpo. O axônio é coberto por grossas camadas de bainha de mielina, que é formada pelas células gliais de suporte. Esta bainha de mielina isola cada neurônio e aumenta a velocidade de condução elétrica dos sinais ao longo do axônio.

Tipos de neurônios

Os neurônios são geralmente classificados de uma das seguintes maneiras:

1. dependendo do número de extensões do corpo da célula,
2. dependendo da direção da transferência de informação em relação ao cérebro e à medula espinal,
3. dependendo do tipo de neurotransmissor (mensageiros químicos que os neurônios usam para se comunicar uns com os outros) usa um neurônio.

Bipolar e Multipolar

Dependendo do número de extensões que se ramificam do corpo celular, um neurônio pode ser classificado como bipolar, pseudounipolar ou multipolar.

• Um neurônio bipolar tem um axônio e um dendrito.
• Um neurônio pseudounipolar tem dois axônios.
• Um neurônio multipolar tem um axônio, mas vários processos dendríticos se estendem a partir de seu corpo celular.

Sensorial e Motor

Dependendo da direção do fluxo de informações, os neurônios são classificados em três tipos – neurônios sensoriais, neurônios motores e interneurônios.

• Os neurônios sensoriais transportam sinais de receptores sensoriais, como pele, ouvidos, olhos, língua, nariz e assim por diante, para o cérebro ou a medula espinhal. Ele envia informações sobre diferentes sensações, como temperatura, dor, som, cheiro e visão para o cérebro para processamento.
• Os neurônios motores trabalham na direção oposta, pois carregam sinais do cérebro ou da medula espinhal para as glândulas ou músculos do corpo. Desta forma, o cérebro pode controlar os diferentes músculos do corpo e a atividade de várias glândulas.
• Interneurônios media a transferência de informação entre neurônios sensoriais e neurônios motores no cérebro e na medula espinhal.

Neurotransmissores

Embora os neurônios conduzam informações via impulsos elétricos, eles também se comunicam uns com os outros usando mensageiros químicos conhecidos como neurotransmissores. Cada neurônio usa predominantemente um único tipo de neurotransmissor e isso fornece uma maneira de classificar esses neurônios. Alguns dos neurotransmissores comumente usados ​​são:

• dopamina
• GABA
• serotonina
• acetilcolina

Como funciona um neurônio?

Os neurônios trocam informações entre si nos terminais de axônios e dendritos. Esses terminais formam uma estrutura especializada conhecida como a sinapse (em grego: “syn” = together + “haptein” = “to clasp”). A comunicação entre dois neurônios começa com o fluxo de um impulso elétrico, conhecido como potencial de ação, em um dos neurônios. Esse potencial de ação percorre o axônio e atinge o terminal sináptico. Aqui desencadeia a liberação de neurotransmissores na fenda sináptica, um pequeno espaço entre os terminais de dois neurônios em comunicação. O neurotransmissor liberado então se liga aos receptores no terminal sináptico do outro neurônio e também induz um potencial de ação nesse neurônio. Agora, um impulso elétrico viajará ao longo do comprimento do neurônio.

Diagrama rotulado

Funções de neurônios

Os neurônios formam os canais de comunicação entre o cérebro e o resto do corpo. Os neurônios sensoriais (ou aferentes) trazem informações dos órgãos dos sentidos localizados em vários lugares do corpo para o cérebro e para a medula espinhal. Os neurônios motores (ou eferentes) transmitem a informação na direção oposta – do sistema nervoso central às glândulas e músculos do corpo. O comportamento coletivo de sensorial, motor e interneurons dá origem a todos os comportamentos do corpo.

Vídeo da sinapse do neurônio

Tipos de Doenças Neuronais

Os neurônios são diferentes das outras células do corpo em um aspecto crucial – como regra geral, eles não se regeneram. Isso torna os distúrbios neurológicos debilitantes e difíceis de administrar. Sabe-se que várias doenças nervosas têm diferentes razões subjacentes. Alguns defeitos são caracterizados pela morte de neurônios, enquanto outros causam prejuízos no funcionamento normal dos neurônios. Independentemente do mecanismo, o número reduzido ou o funcionamento das células nervosas apresentariam sintomas característicos, dependendo da área cerebral afetada.

Dopamina

Existem doenças neurodegenerativas que incluem condições em que os neurônios degeneram progressivamente. Exemplos incluem a doença de Parkinson, a doença de Alzheimer e a doença de Huntington. A dopamina é um importante neurotransmissor produzido por neurônios presentes em uma área do mesencéfalo conhecida como substância negra. Por razões desconhecidas, esses neurônios morrem e isso causa os sintomas motores da doença de Parkinson. Níveis alterados de dopamina também estão associados à esquizofrenia, uma das condições psicóticas mais comuns.

Perda neuronal

Uma perda maciça de neurônios e sinapses caracteriza a doença de Alzheimer, que apresenta prejuízos nas habilidades cognitivas e funcionais do cérebro. Uma condição que afeta a coordenação muscular é a doença de Huntington, na qual neurônios motores são danificados com o acúmulo de uma proteína indesejada neles. A degeneração de neurônios motores em uma área do cérebro conhecida como cerebelo pode levar à ataxia cerebelar que é caracterizada por movimentos descoordenados e marcha instável. A degeneração seletiva dos neurônios motores é a característica de apresentação de doenças do neurônio motor, como esclerose lateral amiotrófica e primária, atrofia muscular progressiva e paralisia progressiva e pseudo-bulbar.

Bainha de mielina

Algumas doenças neurodegenerativas envolvem a degeneração da bainha de mielina, que afeta negativamente o funcionamento neuronal. Mielindressadução resulta em perda de condução ao longo do axônio e o neurônio eventualmente morre. Doenças que afetam a bainha de mielina incluem esclerose múltipla, síndrome de Guillain-Barré, encefalomielite disseminada aguda, mielite transversa, mielinose pontina central e doenças desmielinizantes como Charcot Marie Tooth e Leucodistrofia, etc. Essas condições são frequentemente progressivamente incapacitantes porque em humanos, neurônios não mielínicos e os axônios mielinizados do cérebro não se regeneram. O funcionamento anormal associado ao potencial de ação também pode levar a condições como epilepsia e convulsões.

Inflamação do nervo

Sabe-se que a inflamação é o mecanismo por trás das condições neurodegenerativas progressivas, como a polineuropatia desmielinizante inflamatória, a esclerose lateral amiotrófica e assim por diante. Encefalite também pode ocorrer no cérebro devido à inflamação, como resultado de uma infecção viral. A inflamação é a resposta do corpo à lesão, embora às vezes ocorra mesmo quando o corpo não está danificado ou ferido de alguma forma. Muitas vezes, nesses casos, é o sistema imunológico que está atacando o corpo, que é um evento anormal. Os nervos podem ficar inflamados e isso é conhecido como neurite. Quando qualquer parte do corpo fica inflamada, seu funcionamento normal é prejudicado. Essas funções provavelmente voltarão ao normal quando a inflamação diminuir. No entanto, inflamações graves e ferimentos graves podem tornar a célula nervosa inútil.