Doença de Parkinson FAQ, Informações, Alterações Químicas Cerebrais

O que é doença de Parkinson?

A doença de Parkinson é uma condição neurodegenerativa que afeta principalmente o movimento do corpo, embora alguns pacientes também possam experimentar outras disfunções neurológicas, como a demência. É uma das condições neurológicas mais comuns em idosos, particularmente em nações desenvolvidas. O termo neurodegenerativo significa declínio das funções do sistema nervoso e, com a doença de Parkinson, afeta principalmente o sistema nervoso central – o cérebro. No entanto, a causa exata e o mecanismo da doença de Parkinson não são totalmente compreendidos.

A doença de Parkinson é uma doença lentamente progressiva, o que significa que ela piora gradualmente durante um longo período de tempo. A causa é em grande parte desconhecida. Eventualmente, haverá sintomas associados aos músculos – movimento e coordenação – tais como tremor de repouso, rigidez muscular, lentidão de movimento chamada bradicinesia e instabilidade postural. No entanto, os efeitos da doença de Parkinson, juntamente com os medicamentos usados ​​para tratá-la, têm um impacto psicossocial maior, além dos sintomas físicos.

Quem fica com a doença de Parkinson?

A doença de Parkinson é frequentemente vista como uma condição neurológica dos idosos. Afecta menos de 1% dos adultos com mais de 40 anos de idade, mas aumenta para 10% das pessoas com mais de 80 anos. A doença de Parkinson ocorre muito raramente em uma pessoa antes dos 40 anos e a idade média de início é de cerca de 57 anos. Os homens são mais propensos a serem afetados com a doença de Parkinson do que as mulheres.

Uma história familiar de doença de Parkinson pode aumentar o risco de desenvolver a doença, mas geralmente é um fator menor. Há evidências significativas que sugerem que a exposição a longo prazo a certos herbicidas e pesticidas pode ser um fator de risco para o desenvolvimento da doença de Parkinson, mesmo anos ou décadas após o último contato. A condição é menos comum em fumantes, possivelmente ilustrando um efeito neuroprotetor do tabagismo. O mesmo efeito neuroprotetor foi observado em relação ao uso de cafeína.

O cérebro de Parkinson

Na doença de Parkinson (DP) existe uma deterioração gradual e perda de certas células nervosas no cérebro. Ela afeta principalmente as células nervosas envolvidas na regulação e controle dos movimentos. É importante entender a anatomia e a fisiologia normal em certas áreas do cérebro. Há um aglomerado de células nervosas no cérebro conhecido como substância negra que parece ser mais afetada na doença de Parkinson. Em uma pessoa saudável, há uma quantidade suficiente de um mensageiro químico (neurotransmissor) conhecido como dopamina presente na substância negra.

Dopamina e acetilcolina

A dopamina é transportada da substania nigra ao longo do curso das células nervosas para o corpo estriado onde essas células nervosas terminam. É aqui que a dopamina e outro mensageiro químico conhecido como acetilcolina controlam os movimentos do corpo. Na doença de Parkinson há um desequilíbrio de dopamina e acetilcolina. Há perda de dopamina na substância negra e degeneração dos terminais nervosos da dopamina no corpo estriado. Este é o mecanismo mais provável para a doença de Parkinson, mas os sintomas surgem apenas uma vez que cerca de 60 a 80% dos neurónios dopaminérgicos destas células nervosas se perdem. Em alguns casos raros, é a hiperatividade das células nervosas acetilcolina que parece ser a causa da doença de Parkinson.

Corpos de Lewy

A presença de aglomerados de proteína conhecidos como corpos de Lewy no cérebro de pacientes com doença de Parkinson indica outro possível componente do mecanismo da doença. É importante notar que a presença de corpos de Lewy não é exclusiva da doença de Parkinson. Estes aglomerados de proteínas foram encontrados em vários outros distúrbios neurológicos. No entanto, é raro que os corpos de Lewy não estejam presentes no cérebro dos pacientes com Parkinson. É, portanto, característica, mas não específica para a doença de Parkinson. O papel exato dos corpos de Lewy na doença de Parkinson ainda não está totalmente estabelecido.

Toxinas

Certos herbicidas e pesticidas podem desempenhar um papel significativo no desenvolvimento da doença de Parkinson. É apenas com a exposição prolongada a estas substâncias que o possível papel na doença de Parkinson se torna aparente. Até agora, observou-se que os efeitos de certas substâncias (além de herbicidas e pesticidas) nas vias mitocondriais são semelhantes à doença de Parkinson. Essas outras substâncias compartilham uma estrutura química similar com herbicidas e pesticidas, destacando assim um possível papel.

Estresse oxidativo

Os radicais livres são compostos que são instáveis ​​e podem causar danos às células. Alguns desses compostos são produzidos pelas próprias células durante a utilização de energia. Normalmente, um equilíbrio é mantido pela presença de antioxidantes que neutralizam os efeitos dos radicais livres. No entanto, altos níveis de radicais livres ou baixos níveis de antioxidantes podem causar danos às células nervosas. Isto pode ser ainda exacerbado por toxinas (radicais livres) no ambiente que têm uma afinidade pelo tecido cerebral.

Causas da doença de Parkinson

A causa exata da doença de Parkinson é desconhecida e, portanto, é denominada idiopática. Acredita-se que a doença de Parkinson se deva a uma combinação de fatores genéticos e ambientais. No entanto, é importante notar que esses fatores são causas definitivas da doença de Parkinson, mas foram encontrados para aumentar o risco de desenvolver a doença.

  • Genetics . Vários genes foram identificados como importantes contribuintes da doença de Parkinson. Explica a incidência de DP entre membros da família e grupos étnicos. No entanto, esses genes não são fatores significativos na maioria dos pacientes com Parkinson. Tampouco esses genes são uma causa definitiva da doença de Parkinson e, possivelmente, uma interação de fatores genéticos e ambientais pode ser responsável
  • O avanço da idade , especialmente com mais de 60 anos, é um fator de risco.
  • Toxinas como herbicidas e pesticidas que são estruturalmente similares a produtos químicos como 1-metil-4-fenil-1,2,3,6-tetrahidropiridina (MPTP) – uma substância conhecida por ter efeitos semelhantes aos observados na doença de Parkinson
  • Estresse oxidativo como resultado de radicais livres, como o peróxido de hidrogênio, que não é rapidamente eliminado das células pelos antioxidantes.
  • Certos vírus que podem não desempenhar um papel direto na natureza progressiva da doença de Parkinson, mas servem como um gatilho.