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O que é asbestose?
A asbestose é uma doença pulmonar intersticial causada pela inalação de partículas de amianto. É um tipo de pneumoconiose , que são doenças pulmonares que ocorrem como resultado da inalação de poeiras minerais, mas não é a única doença relacionada ao amianto. Outras doenças, como a doença pleural relacionada ao amianto, com efusões pleurais ( fluido ao redor dos pulmões ), câncer de pulmão ou pleura(mesotelioma) e até malignidades em outras partes do corpo estão associadas à exposição ao asbesto e à inalação.
Tipos de partículas de amianto
Os principais tipos de partículas de amianto incluem:
- crisotila (amianto branco)
- crocidolite (amianto azul)
- amosite (amianto castanho)
As fibras de amianto são longas e curvas ou retas. As fibras curvas, como a crisotila, são conhecidas como serpentinas , enquanto as fibras retas, como a crocidolita e a amosita, são conhecidas como anfibólios . O crisotila (foto abaixo) é o amianto mais utilizado, representando cerca de 90% de todos os tipos de amianto usados na indústria. No entanto, são os anfibólios menos prevalentes que são os mais patogênicos e mais frequentemente relacionados ao mesotelioma (câncer da pleura).
Foto do amianto crisotila da Wikimedia Commons
Como o amianto causa doença pulmonar?
É importante notar que nem todas as pessoas expostas a partículas de amianto desenvolverão doenças pulmonares ou extracelulares relacionadas. A incidência está diretamente correlacionada com a quantidade de partículas inaladas. Tamanho, forma e solubilidade são outros fatores. A suscetibilidade individual é sempre um fator a ser considerado e não pode ser quantificado de maneira a identificar indivíduos de alto risco.
As partículas de amianto são bastante aerodinâmicas e acopladas ao seu pequeno tamanho, podem passar facilmente nas vias aéreas distais e no parênquima pulmonar. Isto é especialmente verdadeiro para os anfibólios retos que podem viajar com o fluxo de ar para os recessos mais profundos do pulmão. Os crisotilos, por outro lado, são mais facilmente aprisionados no muco que reveste as vias aéreas superiores e, subsequentemente, passam pelas passagens respiratórias. Os anfibólios também são menos solúveis que os crisotilos, podem penetrar na camada epitelial e se alojar nos espaços teciduais. Isto significa que é menos provável que seja eliminado como um soluto no fluido dos tecidos ou na linfa. Sua presença causa inflamação do tecido pulmonar com um influxo de macrófagos.
A asbestose é uma fibrose intersticial difusa do pulmão, o que significa que a área afetada é difundida com o desenvolvimento de tecido fibroso. Apesar das tentativas dos macrófagos alveolares e intersticiais fagocitarem e removerem as partículas de amianto, ela persiste nos sacos aéreos e nos espaços teciduais durante anos. Quando revestidas com ferritina dos fagócitos, essas partículas de amianto aparecem como bastões dourados no tecido pulmonar, conhecidos como corpos ferruginosos (figura abaixo). A ação dos macrófagos contra as partículas de amianto também danifica parcialmente o tecido circundante e promove a fibrose (fibrogênica).
Imagem de asbestose do pulmão com corpos ferruginosos de Wikimedia Commons
No entanto, a outra preocupação é que o amianto pode causar malignidades, porque é um iniciador do tumor e promotor (oncogênico). Isso é agravado pelo tabagismo ou pela exposição concomitante a outras poeiras e vapores químicos conhecidos como carcinogênicos. No entanto, pode permanecer assintomático durante anos e é raro que quaisquer sinais ou sintomas se tornem evidentes nos primeiros 10 anos da primeira exposição. A maioria dos sintomas aparece após 20 anos ou mais.
Inalação de Amianto
Os sinais e sintomas da asbestose raramente aparecem nos primeiros 10 anos de exposição ao amianto. A maioria dos pacientes apresenta sintomas após 20 a 30 anos após a primeira exposição. Isso muitas vezes confunde o diagnóstico, especialmente se um paciente não relatar antes da exposição ao amianto. O exame radiológico (radiografia, tomografia computadorizada), os corpos de asbesto na expectoração / LBA e a contagem de fibras de amianto na biópsia pulmonar contribuem para um diagnóstico conclusivo. As anormalidades detectadas em um teste de função pulmonar não são específicas para a asbestose, mas devem ser usadas como um meio de avaliar a extensão do comprometimento e monitorar a progressão da doença.
Sinais e Sintomas de Asbestose
Falta de ar
Um dos primeiros sintomas para os quais os pacientes procuram atendimento médico é dificuldade para respirar ( dispneia ). Está presente desde os primeiros estágios clínicos da doença e piora à medida que a doença progride. Inicialmente aparece como dispneia de esforço, o que significa que a dificuldade respiratória surge apenas com a atividade, cuja gravidade não se correlaciona com o nível de atividade. Com o tempo, persiste mesmo durante o descanso.
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É um sintoma inespecífico da asbestose e, por ser uma doença relativamente rara em comparação a outras doenças respiratórias e cardiovasculares, a asbestose não deve ser a primeira consideração sem outros sintomas e uma etiologia definitiva. Em fumantes, as doenças pulmonares obstrutivas crônicas ( bronquite crônica , enfisema ) devem ser excluídas pela primeira vez.
Tosse e dor no peito
Uma tosse seca (não produtiva) persistente e freqüentemente associada à dor no peito pode surgir gradualmente. Uma tosse produtiva (tosse com escarro) pode ser observada ao longo do tempo e é mais pronunciada durante infecções secundárias (agudas). Mais uma vez, a DPOC deve ser considerada em fumantes e as várias outras causas mais comuns de dor torácica com tosse . As placas pleurais são a manifestação mais comum da exposição ao asbesto e é importante identificar sintomas de pleurisia, embora características como um derrame pleural ( fluido ao redor dos pulmões ) nem sempre sejam vistas, mesmo com o envolvimento pleural.
Dedo batendo
Boates é um sinal avançado de asbestose, mas como com os outros sintomas mencionados acima, não é específico para doenças pulmonares relacionadas ao amianto. O baqueteamento é uma ampliação bulbosa das pontas dos dedos, com distorção da unha, fazendo com que pareça muito curvo ou corcovado (consulte as figuras abaixo).
Outros sintomas da asbestose
A presença de outros sintomas pode estar relacionada a complicações ou outras doenças relacionadas ao amianto. Sinais de cianose com edema periférico (inchaço das pernas e às vezes mãos) podem ser uma indicação de insuficiência cardíaca direita . Perda de peso não intencional com linfadenopatia (aumento dos gânglios linfáticos), hemoptise (tosse com sangue) e mal – estar pode estar relacionada ao carcinoma do pulmão ou pleura (mesotelioma) e precisa ser investigada imediatamente, especialmente em um paciente com asbestose confirmada.
