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O que são piolhos?
Os piolhos são pequenos insetos marrom-acinzentados que vivem, crescem e se alimentam de humanos como parasitas. Alimenta-se do sangue do hospedeiro perfurando a pele do hospedeiro com suas partes estreitas da boca anterior. Os piolhos podem se espalhar de uma pessoa para outra através de contato próximo ou compartilhando itens pessoais e roupas. Cães, gatos ou outros animais domésticos não estão envolvidos na transmissão de piolhos humanos.
O tipo mais comum de infestação por piolhos é o piolho. A infestação por piolhos, embora extremamente desagradável e embaraçosa, não ajuda na disseminação de outras doenças, nem causa sérios problemas de saúde. A infestação por piolhos deve ser tratada de forma agressiva, a fim de se livrar do problema, bem como para evitar a recorrência.
Tipos de infestação por piolhos
Infestação por piolhos ou pediculose é um problema muito comum em todo o mundo. Existem 3 tipos de infestações por piolhos.
- Os piolhos da cabeça ou pediculose da cabeça são causados por Pediculus humanus capitis . Este é um problema comum, particularmente entre crianças em idade escolar. Os piolhos são minúsculos insetos, com cerca de 3 mm de comprimento, com pernas especialmente adaptadas para se prenderem aos fios de cabelo. Põe ovos (lêndeas) na base das fibras capilares. As lêndeas se ligam firmemente aos cabelos do couro cabeludo e aparecem em branco quando vazias. Os piolhos geralmente se espalham por contato direto com a cabeça e compartilham itens de cuidados com o cabelo.
- Os piolhos corporais ou pediculosis corporis são causados pela Pediculus humanus corporis . Estes vivem, crescem e põem ovos nas costuras das roupas. É encontrado no corpo apenas quando se alimenta.
- Piolhos pubianos , piolhos ou pediculosis pubis são causados por Phthiriasis pubis . Estes afetam os pêlos pubianos e geralmente são sexualmente transmissíveis. As sobrancelhas, cílios, axilas (axilas), pêlos faciais, pêlos no peito e muito raramente o cabelo do couro cabeludo podem estar envolvidos neste tipo de infestação por piolhos.
Ciclo de vida dos piolhos
Existem três fases no ciclo de vida do piolho da cabeça – nit (ovo), ninfa e adulto . Uma vez que o acasalamento ocorre, um piolho fêmea pode colocar cerca de 50 a 100 ovos a uma taxa de 6 por dia. Os ovos são colocados na base da haste do cabelo e são presos com firmeza ao cabelo por uma substância semelhante à cola até que ela choca nas ninfas, em cerca de 6 a 10 dias.
Um piolho atinge a maturidade completa cerca de 10 dias após a eclosão. O piolho adulto se alimenta cerca de 5 vezes ao dia. Ele injeta saliva que é irritante para a pele e se alimenta de sangue sugando. A vida de um piolho feminino é de cerca de 1 mês. Os piolhos morrerão dentro de 2 dias se não puderem se alimentar de um hospedeiro humano.
Sintomas de piolhos
Os sintomas comuns são:
- Comichão intensa do couro cabeludo, geralmente devido a reação alérgica à picada de piolhos. Isso ocorre com mais freqüência à noite, quando os piolhos se alimentam. Leia mais sobre outras causas de coceira no couro cabeludo .
- Sensação de cócegas quando os piolhos se movem.
- Irritação do couro cabeludo , especialmente uma noite.
- Erupções avermelhadas e feridas na cabeça, especialmente na nuca.
Pessoas em risco
- A infestação por piolhos é mais comum em crianças pré-escolares e escolares.
- Os membros da família de tais crianças são mais propensos a serem afetados também.
- Qualquer pessoa que entre em contato direto com outra pessoa que sofra de piolhos ou compartilhe objetos pessoais, como pentes e roupas, também pode ser infectada.
- Ao contrário da crença popular, os piolhos não ocorrem devido à falta de higiene, ou apenas em pessoas de baixo status socioeconômico.
- As mulheres são mais propensas a ter piolhos do que os homens.
Tratamento de piolhos
Para tratar eficazmente os piolhos, a pessoa infestada, bem como todos os contactos próximos, especialmente os familiares, com infestações semelhantes, devem ser tratados simultaneamente.
- Pediculicides são medicamentos que matam piolhos – over-the-counter (OTC) ou produtos de prescrição podem ser usados para tratar piolhos. É importante seguir as instruções de perto. A resistência ao tratamento tornou-se um problema.
- Os produtos OTC incluem xampus contendo piretrina ou permetrina .
- A medicação prescrita, como o malatião , pode ser usada quando os produtos OTC são ineficazes. Malathion é mais tóxico e deve ser usado com precaução em mulheres grávidas e lactantes.
- O lindano não é utilizado como primeira linha de tratamento devido à sua extrema toxicidade.
- Ivermectina , um medicamento de prescrição, pode ser administrado por via oral em alguns casos resistentes.
- Em alguns casos, o penteado meticuloso pode ser a única opção para remoção de piolhos.
- Outra opção é a aplicação de loção de álcool benzílico no cabelo. Isso geralmente é mantido por cerca de 10 minutos e depois enxaguado. O tratamento é repetido após uma semana. Loção de álcool benzílico é menos tóxica que os outros pediculicidas e pode ser usada até mesmo em crianças de 6 meses ou mais.
- Loção de calamina e anti – histamínicos em caso de reações alérgicas.
- Os inseticidas não devem ser usados como profilaxia (para prevenção) de piolhos.
- O corte da cabeça pode ser considerado quando todos os outros métodos falham. O cabelo raspado deve ser coletado cuidadosamente em um saco plástico, selado e jogado no lixo.
- Após a conclusão do tratamento, travesseiros, lençóis, toalhas e roupas devem ser lavados em água quente para matar piolhos. Pentes e escovas devem ser embebidos em água quente por mais de 5 minutos.
- Tapetes, sofás e outros móveis macios na casa devem ser cuidadosamente aspirados .
Prevenção de piolhos
Pode ser difícil evitar piolhos em crianças que freqüentam a escola. Educar a criança em relação ao compartilhamento de pentes e escovas pode ajudar minimamente, já que os piolhos se espalham com maior frequência por contato direto com a cabeça. A higiene pessoal não está relacionada à infestação por piolhos. Estar alerta e tomar medidas imediatas se nits ou piolhos são encontrados no cabelo pode impedir a propagação.
