No câncer linfonodal secundário ou metastático, as células cancerosas de um tumor maligno de um órgão distante viajam para os linfonodos através dos vasos linfáticos ou sanguíneos e se alojam dentro dos linfonodos, onde continuam a proliferar. Essas células, quando examinadas ao microscópio, são semelhantes às células cancerígenas do órgão de onde se originaram.
Sinais e sintomas do câncer linfonodal secundário
- Linfonodos aumentados que podem parecer firmes ou duros ao toque. Eles geralmente são indolores, fixos e podem ser emaranhados juntos.
- Os gânglios linfáticos no tórax ou abdome não podem ser sentidos pelos dedos examinadores, mas podem produzir sintomas de pressão, como dor, dor nas costas ou dificuldade para respirar.
- Sinais e sintomas do câncer primário podem estar presentes, mas às vezes a detecção de um linfonodo aumentado pode ser o primeiro sinal de câncer. Por exemplo – um linfonodo supraclavicular esquerdo aumentado é frequentemente o primeiro sinal de câncer de estômago.
- Sintomas inespecíficos, como perda de peso, falta de apetite, fadiga e suores noturnos.
Diagnóstico do câncer linfático metastático
O diagnóstico pode ser resultado de exames de rotina ou investigações conduzidas devido à presença de sinais e sintomas ou devido a um caso conhecido de câncer.
- O câncer linfonodal secundário pode ser diagnosticado por ressonância magnética ou tomografia computadorizada.
- A remoção de todo o linfonodo ou de uma amostra do linfonodo afetado com o exame microscópico subsequente é o melhor método para o diagnóstico. Isso pode ser conduzido por:
- Biópsia por excisão – remoção do (s) linfonodo (s) sob anestesia.
- A biópsia do linfonodo sentinela pode ser feita para determinar a possibilidade de disseminação do câncer para longe do local primário. O linfonodo sentinela é o primeiro linfonodo afetado quando o câncer se dissemina do tumor primário. Este procedimento é feito antes da cirurgia, de modo que, se este nódulo for encontrado como canceroso, será necessária a remoção deste e de outros linfonodos durante a cirurgia. Se o linfonodo sentinela não estiver envolvido, a remoção adicional do linfonodo não será necessária. Este procedimento é freqüentemente usado para determinar o melanoma e a disseminação do câncer de mama. Também pode ser útil na avaliação do câncer do colo do útero, vulva, endométrio, bem como câncer de tireoide e próstata.
- A biópsia por aspiração com agulha fina pode ser feita tomando uma amostra do linfonodo afetado por meio de uma agulha presa a uma seringa.
A importância do envolvimento dos linfonodos reside no fato de que pode indicar a disseminação do câncer do local primário, não apenas para os linfonodos próximos, mas para outras partes do corpo.
Tratamento do câncer linfático metastático
O tratamento do câncer linfonodal secundário depende de vários fatores, especialmente o tipo e a extensão do câncer primário, bem como a idade e a saúde geral do paciente.
Cirurgia, quimioterapia, radioterapia, terapia biológica, terapia hormonal ou criocirurgia podem ser consideradas e uma terapia combinada, envolvendo múltiplas opções de tratamento, pode às vezes ser aconselhável.
