O amianto é um mineral natural que foi amplamente utilizado para isolamento no passado. No entanto, as partículas de amianto foram associadas a doenças graves quando inaladas. Seu uso agora é restrito e existem vários procedimentos de segurança em vigor para pessoas que trabalham com amianto. Além da doença pulmonar que pode surgir com a inalação de partículas de amianto, também está associada a um maior risco de câncer. Um tipo de câncer conhecido como mesotelioma é visto principalmente com exposição ao amianto.
Embora o uso de amianto seja cuidadosamente controlado e os trabalhadores sejam obrigados a tomar medidas preventivas, a asbestose ainda é um risco. A doença só pode se tornar aparente décadas após a exposição. Portanto, muitos casos recentes de asbestose podem não ser devidos a exposição recente. Na verdade, a exposição ao amianto pode ocorrer até quatro décadas antes da doença ser diagnosticada.
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O que acontece quando exposto ao amianto?
É importante entender que a inalação de amianto não causa doenças em todas as pessoas. A quantidade de partículas de amianto, seu tamanho e o tipo de partículas também determinarão se o amianto causará doença pulmonar ou não. Compreensivelmente, as pessoas que trabalham com amianto correm um risco maior. No entanto, práticas modernas de segurança no manuseio do amianto podem minimizar muito o risco de inalação e, portanto, a subsequente doença relacionada ao amianto.
Existem três tipos de partículas de amianto. O tipo mais comum é geralmente preso por muco nas vias aéreas e pode ser removido posteriormente. No entanto, os tipos menos comuns são capazes de viajar através das vias aéreas e para os pulmões. Essas partículas podem se alojar em espaços de tecido dentro dos pulmões e, como não é solúvel, não é facilmente removida pelos vários mecanismos do corpo.
A presença desse corpo estranho e a ação subsequente do sistema imunológico contra ele resultam em inflamação no pulmão. A ação imune persistente e a inflamação resultam na formação de tecido cicatricial no pulmão. Este tipo de doença pulmonar é conhecido como asbestose. Além disso, as partículas de amianto também podem resultar em formação de tumores malignos (crescimento de câncer). Isso pode levar a um tipo de câncer conhecido como mesotelioma.
Quem está em risco de asbestose?
O uso de amianto em residências diminuiu drasticamente nas últimas décadas. No entanto, algumas casas ainda podem ter isolamento para canos e tetos, bem como pisos feitos de amianto. Geralmente, há pouco risco de exposição ao amianto nesses casos, uma vez que as partículas só são liberadas quando o material que contém amianto é danificado ou decomposto. No entanto, a asbestose ainda é um grande risco para certas pessoas.
Qualquer pessoa envolvida na construção, manutenção de edifícios, trabalhadores de aeronaves e navios, trabalhadores ferroviários e mineiros de amianto correm um risco maior de exposição ao amianto. Medidas preventivas como o uso de um respirador e o monitoramento de partículas de amianto no ar são importantes para evitar a inalação. Qualquer pessoa que realize demolição ou manutenção de edifícios antigos, mesmo que não regularmente, precisa ser cautelosa quanto à possibilidade de exposição ao amianto.
Como identificar a exposição ao amianto
Na maioria dos casos, a exposição ao amianto não causa sintomas imediatamente. Pode haver alguns sintomas causados pela inalação de poeira carregada com poeira, mas isso não é devido ao próprio amianto. É só depois de décadas que os efeitos da exposição ao amianto se tornam aparentes. A maioria das pessoas nem sequer se lembra do incidente quando foram expostas ao amianto, a menos que trabalhassem regularmente com o amianto.
ATENÇÃO : A asbestose deve ser diagnosticada, tratada e administrada por um profissional médico. Quando há sintomas como dificuldade para respirar e tosse persistente com expectoração sanguinolenta e perda de peso involuntária, é necessário atenção médica imediata. Esses sintomas podem ser causados por câncer de pulmão ou pleural, que são mais propensos a surgir com a exposição ao amianto, especialmente se uma pessoa for fumante de tabaco.
Falta de ar
Dificuldade em respirar gradualmente se instala com asbestose. A cicatrização do tecido pulmonar dificulta sua capacidade de contração e expansão durante a respiração, bem como a troca de gases entre o ar nos pulmões e a corrente sanguínea. A maioria das pessoas relata falta de ar desde os primeiros estágios da asbestose. Pode não estar presente o tempo todo, mas apenas com certa atividade física que normalmente não levaria à falta de ar. Isso é conhecido como dispnéia aos esforços.
À medida que a asbestose avança, essa falta de ar piora. Por fim, persiste mesmo quando uma pessoa é um descanso. A atividade física piora, mas o repouso não resolve completamente a dificuldade de respirar. Também pode haver sons respiratórios anormais, como estertores. Eventualmente, o consumo de oxigênio é severamente restrito e pode levar a uma descoloração azulada da pele (cianose).
Tosse Persistente
A tosse é outro sintoma comum da asbestose. Geralmente é persistente e seco (não produtivo). No entanto, às vezes, uma tosse úmida (produtiva) ocorre. Essa produção de muco pode sugerir outras doenças respiratórias, como bronquite. A tosse úmida pode ocorrer por outras razões, como uma infecção, e não pela própria asbestose. A tosse, especialmente a tosse com sangue, também pode ser um sinal de certos tipos de câncer de pulmão que podem surgir como uma complicação da asbestose.
Discoteca
Boates é um aumento anormal das pontas dos dedos e das unhas. Isso faz com que as pontas dos dedos tenham uma aparência bulbosa e as unhas podem ser anormalmente curvas. Isso ocorre com muitas doenças diferentes, particularmente condições associadas à redução dos níveis de oxigênio na corrente sanguínea durante um longo período de tempo. Clubbing não ocorre em todos os casos de asbestose, mas é um achado comum.
Dor no peito
Dor no peito também pode ocorrer com asbestose. Não é um sintoma comum, mas pode ocorrer à medida que a doença progride. A dor torácica é mais frequentemente associada à tosse persistente que pode esticar a parede torácica. Um derrame pleural ou placa pleural que pode se desenvolver como conseqüência de asbesotosis também causa dor no peito, tipicamente um lado. Dor no peito também pode ser causada por câncer que pode surgir como uma complicação da asbestose.
Outros sintomas
Asbestose apresenta de forma semelhante a muitas outras doenças respiratórias. Aperto no peito também pode ser relatado, bem como perda de apetite e perda de peso. Como mencionado anteriormente, perda de peso não intencional também pode ser um sinal de certos cânceres respiratórios que são mais propensos a surgir com a exposição ao amianto.
