Mieloma Múltiplo – Câncer Ósseo

Mieloma múltiplo ou simplesmente mieloma (em grego Myelos significa medula óssea), é conhecido como um dos cânceres mais devastadores que afetam os seres humanos. Todos os anos, cerca de 15.000 pessoas são diagnosticadas com mieloma múltiplo nos Estados Unidos. Sobrevivência por um período de 5 anos é vista em apenas 50% das pessoas. Transformação genética de células plasmáticas(um tipo de glóbulos brancos relacionados com a imunidade), é o processo central responsável por este tipo de câncer. Apesar de afetar apenas as células plasmáticas, a doença resultante provoca mudanças generalizadas em quase todas as partes do corpo. Os tecidos mais comumente envolvidos são ossos, sangue e rins. No entanto, mais tarde, nos estágios avançados, há falha de todos os sistemas de órgãos. Complicações, como infecções recorrentes e anemia, reduzem consideravelmente o tempo de vida e causam morte precoce, apesar do tratamento. Geralmente, é uma doença do idoso, ocorrendo em uma idade acima de 60 anos. No entanto, infelizmente, esta tendência está mudando rapidamente com novos pacientes diagnosticados mais jovens que estão em ascensão.

Para entender o mieloma múltiplo, é necessário compreender

Patogênese do mieloma múltiplo

Células plasmáticas são linfócitos B ativados. Normalmente, os antígenos presentes na superfície de organismos infecciosos ou células tumorais causam a ativação de linfócitos B para formar células plasmáticas. No entanto, no mieloma múltiplo, os plasmócitos são formados a partir de linfócitos B devido a um defeito genético, sem qualquer estímulo antigênico. Além disso, o mecanismo que regula a produção de anticorpos pelas células plasmáticas é perdido, levando a uma produção contínua de grandes quantidades de anticorpos aleatórios. Isso causa depleção de proteínas primárias, que são matérias-primas para a síntese de diferentes proteínas no corpo. Também causa acúmulo de grandes quantidades de anticorpos inespecíficos no rim para excreção. Isso coloca uma tremenda pressão sobre os rins, além de causar lesões diretas nas células do rim.

O acúmulo de células plasmáticas na medula óssea causa a produção inadequada de outras células sangüíneas. Isso causa uma infinidade de sintomas devido à insuficiência da medula óssea e consequente citopenia ( cito = célula e penúria = deficiência). As células plasmáticas também secretam RANKL, que é uma substância química que estimula os osteoclastos. Os osteoclastos são células que digerem o tecido ósseo e liberam cálcio na circulação sanguínea. A atividade excessiva dos osteoclastos leva à erosão dos ossos e dá origem aos defeitos “perfurados” nos ossos, que são comumente vistos no exame de raios-X.

Causa do Mieloma Múltiplo

O mieloma múltiplo é uma doença do idoso. O processo de envelhecimento leva a alterações degenerativas em várias partes do corpo. Células em rápida divisão, como a da medula óssea, têm que replicar constantemente seu DNA (material genético), que é um processo complexo. Erros nesse processo complexo (mutações) tendem a ocorrer e são propagados por gerações de células. Um acúmulo desses erros leva a fenômenos maravilhosos como a evolução, bem como desastres como anomalias cromossômicas. Essas anomalias cromossômicas podem levar à produção de células anormais. Geralmente, essas células anormais perecem automaticamente por um processo chamado apoptose (morte celular automática). No entanto, se os genes que controlam a apoptose são perdidos durante as anomalias cromossômicas, então as células simplesmente se acumulam.

Este é o mecanismo geral de como a transformação genética das células plasmáticas leva ao desenvolvimento de mieloma múltiplo em indivíduos majoritariamente idosos. As células plasmáticas anormais transbordam da medula óssea de origem e via sangue são transportadas para a medula óssea em outras partes do corpo. Assim, a medula óssea de todo o corpo é afetada em vários locais. Daí o nome mieloma múltiplo – um câncer da medula óssea que afeta vários locais!

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