Os distúrbios autoimunes são aquelas doenças que ocorrem como resultado do sistema imunológico do corpo atacar diferentes células, tecidos, órgãos ou todo o corpo. O corpo possui vários mecanismos para impedir que o sistema imunológico ataque seus próprios tecidos, mas, sob certas condições, esses mecanismos de autorregulação podem falhar, levando a uma doença autoimune.
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Causas de Doenças Auto-Imunes
Quando uma substância estranha ou microorganismo entra no corpo, as proteínas (antígenos) são detectadas pelo sistema imunológico e os anticorpos são produzidos contra esses antígenos. Anticorpos permitem que as células do sistema imunológico identifiquem invasores estranhos, como vírus e bactérias, e iniciem uma resposta apropriada para neutralizar esses patógenos. Em um distúrbio auto-imune, o sistema imune produz anticorpos contra os próprios tecidos do corpo e isso faz com que as células do sistema imunológico ataquem o tecido ou órgão específico. O corpo tem um mecanismo de supressão para evitar que isso ocorra, conhecido como o sistema de células supressoras de T, mas isso pode falhar.
Possíveis causas de doenças auto-imunes incluem:
- Fatores genéticos .
- Infecção . Certas bactérias ou vírus podem afetar o sistema de células T supressoras ou disparar anticorpos que atinjam os próprios tecidos do corpo, que podem parecer similares ao patógeno. Alternativamente, certas infecções podem desencadear uma mudança nas próprias moléculas do corpo, tornando-as “estranhas” ao sistema imunológico.
- Drogas . Certos medicamentos podem afetar as células T supressoras.
- Antígenos sequestrados . Certas células e compostos presentes no corpo são isolados do sistema imunológico do corpo, como o espermatozóide. No caso de essas células ou compostos desencadearem o sistema imunológico, podem formar-se autoanticorpos.
- A rejeição de órgãos após transplantes não é uma doença auto-imune, mas pode ter um efeito semelhante aos antígenos sequestrados e desencadear uma reação contra outros tecidos.
Tipos de Doenças Auto-Imunes
Em termos gerais, as doenças autoimunes podem ser divididas em duas categorias:
- Doenças auto-imunes específicas de órgãos, em que o sistema imunológico ataca células, tecidos ou órgãos específicos.
- Doenças auto-imunes generalizadas, em que o sistema imunológico pode atacar os órgãos ou tecidos do corpo, sem discriminar entre diferentes tipos de células-alvo que são comuns à maioria dos órgãos, como o tecido conjuntivo.
Exemplos de Doenças Auto-Imunes Específicas a Órgãos
- Diabetes mellitus dependente de insulina. Consulte as causas imunes do diabetes .
- Tireoidite de Hashimoto
- Doença de Graves
- Anemia perniciosa
- Miastenia grave
- Pênfigo vulgar
- Doença de Crohn
Exemplos de Doenças Autoimunes Generalizadas
- Lúpus eritematoso sistêmico (LES)
- Artrite reumatoide (AR)
- Esclerodermia
- Sarcoidose
- Síndrome de Guillain-Bar
Exames de sangue para doenças autoimunes
Testes para doenças autoimunes específicas de órgãos podem ter que se concentrar em anticorpos específicos, como o teste de anticorpos da tiróide na tireoidite de Hashimoto. Um dos exames de sangue mais comuns para detectar doenças autoimunes é o ANA (antinucelar antibodies), também conhecido como ANF (fator antinuclear), enquanto outros testes, como a proteína C reativa (PCR), também podem ser úteis na detecção de doenças autoimunes. Uma VHS (taxa de sedimentação de eritrócitos) pode ser conduzida para avaliar a inflamação não relacionada a uma infecção ou outras causas. Certas doenças auto-imunes genéticas podem ser detectadas pelo teste do antígeno HLA-B27 e um teste positivo pode indicar um risco maior de desenvolver esses distúrbios se houver uma história familiar da doença auto-imune específica.
