Lupus é um termo amplo para um grupo de doenças autoimunes. Um tipo leve é o lúpus eritematoso cutâneo, a forma mais notável é o lúpus eritematoso discóide (LED), que afeta principalmente a pele. Uma preocupação maior para a maioria das pessoas é o lúpus eritematoso sistêmico (LES), que pode afetar vários órgãos em todo o corpo. O lúpus também pode ser causado pelo uso de certas drogas e isso é conhecido como lúpus induzido por drogas . Existem outras variantes neonatais e infantis que são menos comumente vistas. O problema com o diagnóstico de lúpus é que muitos dos sinais e sintomas se assemelham a outras condições mais comuns.
A maioria das pessoas se concentra no LES quando pensa em lúpus . Os termos lupus e SLE serão usados de forma intercambiável neste artigo. Formas graves de LES podem ser mortais, mas formas mais leves podem ser bem controladas com drogas. No entanto, mesmo esses casos mais leves podem afetar a qualidade de vida de uma pessoa. O LES é relativamente incomum. Ele tende a começar mais cedo na vida, geralmente por volta dos 20 e 30 anos, mas o início pode variar de 15 a 50 anos de idade. Quase 9 entre 10 pessoas que sofrem com o LES são mulheres. Mulheres asiáticas e africanas correm um risco significativamente maior de desenvolver LES.
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Diagnóstico do LES
A apresentação do lupus pode variar muito de uma pessoa para outra. Na maioria dos casos, a condição é leve e os sintomas podem ser perdidos em muitos casos. No entanto, há episódios agudos ou exacerbações que duram por curtos períodos, durante os quais os sintomas se intensificam. Os sinais e sintomas do LES podem variar significativamente ao longo do tempo e investigações diagnósticas são necessárias para confirmar a condição. É uma condição auto-imune que significa que o sistema imunológico ataca os tecidos e órgãos do corpo. Portanto, os testes podem se concentrar na atividade anormal do sistema imunológico ou nas complicações comuns do lúpus.
A tríade típica de erupção malar, dor nas articulações e febre de origem desconhecida em mulheres nos anos reprodutivos deve justificar a necessidade de novas investigações para confirmar ou excluir o diagnóstico de LES. Segundo o Colégio Americano de Reumatologia (ACR), 4 dos 11 critérios devem estar presentes para confirmar o diagnóstico de LES. Leia mais sobre esses critérios diagnósticos para o LES .
Exames de sangue
Testes inespecíficos, como hemograma completo, podem indicar anemia ou contagem baixa de leucócitos, ambos ocorrendo no lúpus. Uma taxa de sedimentação de eritrócitos (VHS) mais rápida que o normal pode indicar uma condição inflamatória como o lúpus. No entanto, essas leituras positivas também são comuns a outras doenças. O teste do anticorpo antinuclear (ANA) é outra investigação que pode apontar para o lúpus. Se positivo, indica que o sistema imunológico está anormalmente ativo. No entanto, muitas pessoas com um teste ANA positivo podem não ter lúpus. Os resultados desses testes devem ser considerados em conjunto com os sinais e sintomas, história pessoal e familiar.
Fadiga
A fadiga é um dos primeiros sintomas do lúpus. Uma pessoa se sente estranhamente cansada e precisa descansar mais e por mais tempo que o normal. Descansar pode não necessariamente aliviar totalmente a fadiga. Mesmo atividades físicas leves, que antes não eram um problema, resultavam em cansaço extremo. O nível de cansaço geralmente não se correlaciona com o nível de atividade ou com a aptidão física da pessoa. No entanto, a fadiga é um sintoma comum de muitos tipos diferentes de doenças e geralmente não é suficiente para diagnosticar o lúpus.
Febre Desconhecida
A febre geralmente está associada a uma infecção. Mas no lúpus, não é uma infecção que é responsável pelas febres persistentes ou intermitentes. Embora uma pessoa com LES possa contrair infecções como qualquer outra pessoa e sentir febre, a febre do LES é independente. Geralmente é uma febre baixa de origem desconhecida e vista principalmente durante crises agudas. A febre, juntamente com fadiga inexplicável, erupção cutânea no LES, dor nas articulações e alterações de peso são os principais sinais do LES.
Erupção cutânea facial
Um dos sinais característicos do LES é uma erupção malar . Aparece no rosto, nas duas bochechas sob os olhos e na ponte do nariz. É frequentemente descrito como uma erupção em forma de borboleta que é vermelho a marrom na cor. Às vezes pode ser um pouco doloroso e com coceira, mas muitas vezes não há sensação. A exposição à luz solar pode tornar a erupção mais proeminente e sensível. A erupção malar do LES é por vezes confundida com melasma, mas estas duas erupções cutâneas são devidas a causas completamente diferentes.
Erupção cutânea típica do LLE em dermatologia da Dermatology Atlas Brazil (cortesia de Samuel Freire da Silva, MD)
Sintomas articulares
A dor articular ( artralgia ) é outro sintoma comum do LES. Pode ser acompanhado por rigidez e inchaço da articulação. Frequentemente, esses sintomas são confundidos com condições articulares, como artrite reumatóide (AR), especialmente quando ocorre em pacientes mais jovens e não há outros sintomas característicos, como a erupção malar presente. O teste do anticorpo antinuclear (ANA) também pode ser positivo na artrite reumatoide e o diagnóstico de LES pode ser perdido inicialmente. A diferença é que a artrite do LES é geralmente assimétrica em comparação com o envolvimento articular simétrico na AR.
Mudanças de peso
Alterações no peso corporal é um sintoma constitucional comum no LES. Geralmente, há perda de peso inexplicada, especialmente quando a doença está ativa. Os pacientes podem encontrar dificuldade em ganhar peso mesmo durante o período de remissão. No entanto, às vezes, o ganho de peso ocorre no LES, mas é frequentemente associado a complicações renais e cardíacas, levando ao acúmulo de líquido no corpo. Outra causa comum de ganho de peso em pacientes com LES é o uso crônico de corticosteroides para o controle da doença. Embora seja um efeito colateral indesejável, os corticosteróides nunca devem ser interrompidos a menos que um médico o aconselhe.
Outras características
O LES é uma condição autoimune sistêmica que significa que o sistema imunológico pode atingir o tecido em qualquer parte do corpo. Sinais e sintomas podem ser vistos em vários locais simultaneamente, embora possam parecer não relacionados. Da mesma forma, as complicações que podem surgir podem ser generalizadas. As seguintes características podem ser vistas no LES e são mais prováveis de serem perceptíveis em casos graves e durante períodos ativos.
- Pele – úlceras orais e genitais, pontas azuladas dos dedos das mãos e pés (fenômeno de Raynaud), perda de cabelo.
- Músculo – esquelético – dor muscular / sensibilidade, tendinite e artrite, deformidades nas mãos.
- Urinária – proteinúria, elevou os níveis de uréia e creatinina, inchaço (membros, ao redor dos olhos, abdômen).
- Coração – arritmias, sopros, pericardite, miocardite, hipertensão pulmonar, insuficiência cardíaca.
- Respiratório – falta de ar, pleurite, níveis baixos de oxigênio no sangue (hipóxia), dor no peito (também pode ser de origem cardíaca).
- Nervos e confusão mental , falta de memória, dores de cabeça, distúrbios visuais, comprometimento sensorial ou motor ou perda funcional.
- Gastrointestinais – dor / sensibilidade abdominal, ascite, peritonite, pancreatite, vasculite mesentérica.
