Carotenemia (pele amarela dos níveis de caroteno alto)

O que é carotenemia?

A carotenemia é uma condição que surge com altos níveis de caroteno no organismo. O caroteno pode causar uma descoloração da pele quando presente em grandes quantidades no corpo. Esta descoloração é tipicamente amarela e às vezes até levemente alaranjada. A carotenemia é uma condição inofensiva e aliviará apenas com a mudança da dieta. Embora possa ocorrer em qualquer faixa etária, é mais comum em crianças pequenas e vegetarianos em particular. É mais comumente relatado em indivíduos com pele mais clara, pois o tom amarelo é mais claramente visível, mas pode ocorrer em uma pessoa de qualquer cor da pele.

Carotenemia Outros termos

Existem vários termos que estão associados à carotenemia e são freqüentemente usados ​​de forma intercambiável.

  • Alterações relacionadas ao caroteno no corpo, como níveis elevados no sangue e descoloração da pele é coletivamente referida como carotenose .
  • A hipercarotenemia refere-se mais corretamente aos níveis excessivamente elevados de caroteno no sangue e não apenas à carotenemia.
  • Carotenoderma é a presença de grandes quantidades de caroteno na pele.
  • Xanthoderma é uma descoloração amarela da pele de qualquer causa.

Razões da carotenemia

O que é caroteno?

O caroteno é um pigmento encontrado em muitas frutas e verduras amarelas, laranjas e vermelhas e até mesmo em vegetais verdes em certa medida. É importante para o processo de fotossíntese, onde as plantas usam a luz solar para suas necessidades metabólicas. O caroteno não é tóxico para os seres humanos e faz parte de uma dieta saudável. Não é um composto único, mas sim um grupo de substâncias. Uma das formas comuns na dieta humana, o beta-caroteno, é convertida em vitamina A. Portanto, o caroteno é um nutriente essencial para os seres humanos e não causará nenhum sintoma quando consumido com moderação. É benéfico para a pele, olhos e desenvolvimento fetal na gravidez.

Caroteno Excessivo

O consumo excessivo de alimentos ricos em caroteno aumenta os níveis de caroteno no sangue. Isto é conhecido como carotenemia e o caroteno é distribuído por todo o corpo. O caroteno é convertido em vitamina A muito lentamente. Portanto, a carotenemia não leva à toxicidade da vitamina A (hipervitaminose A). Como o caroteno em si não é tóxico, mesmo em grandes quantidades, não há complicações associadas ao consumo excessivo de alimentos ricos em caroteno.

Pigmentação da pele caroteno

A deposição de caroteno ocorre em vários tecidos. É mais evidente na pele quando a camada externa da pele, o estrato córneo, é espessada. Altamente níveis de caroteno também são mais propensos a causar sintomas de pele quando é depositado em grandes quantidades dentro da gordura sob a pele – a gordura subcutânea. A descoloração amarela é mais proeminente nas mãos, e especialmente nas palmas das mãos, com sua pele mais clara que o resto da pele. Os “brancos” dos olhos (esclera) e o revestimento interno da boca não são descoloridos na carotenemia, mas podem ocorrer em outras condições associadas a uma coloração amarelada da pele, como a icterícia.

Carotenemia e icterícia

A carotenemia não deve ser confundida com icterícia, que é uma descoloração amarelada da pele, principalmente associada à doença hepática e da vesícula biliar. Ao contrário da icterícia, a carotenemia é bastante inofensiva e a mudança na dieta pode desfazer a descoloração amarela da pele. A icterícia, por outro lado, necessita de atenção médica imediata, embora, em alguns casos, possa ser resolvida espontaneamente. É importante notar que a icterícia descreve uma apresentação clínica e não é uma doença por si só. A icterícia é vista com uma série de condições, incluindo algumas doenças do sangue e envenenamento por cobre.

A carotenemia é muitas vezes diagnosticada erroneamente como icterícia, devido à semelhança na apresentação clínica. Uma das características distintivas entre a carotenemia e a icterícia é que a esclera (o branco do olho) e o revestimento interno da boca também ficam descolorados de amarelo na icterícia. Não é assim na carotenemia. Embora até agora tenha sido enfatizado que a ingestão excessiva de caroteno é inofensiva, deve-se esclarecer que a ingestão de alimentos ricos em caroteno não leva a complicações posteriores. Há evidências que sugerem que o uso excessivo de suplementos de beta-caroteno, por outro lado, está associado a um aumento do risco de câncer.

Carotenemia Causas

Carotenemia primária

Como mencionado, a carotenemia ocorre com o consumo excessivo de alimentos ricos em caroteno. As cenouras são, de longe, a causa mais comum. A pigmentação da pele associada à alta ingestão de caroteno é, portanto, referida como carotenemia primária.

Carotenemia secundária

Existem certas doenças que também podem contribuir para a carotenemia. Se o caroteno não é metabolizado como normalmente deveria ser, então ele pode se acumular no sistema mesmo se o consumo de alimentos ricos em caroteno não for excessivo. Como a absorção de caroteno está associada à gordura dietética, certas condições podem, portanto, aumentar a absorção e retenção de caroteno na corrente sanguínea. A descoloração da pele nesses casos é conhecida como carotenemia secundária. Não é devido à ingestão excessiva de caroteno, mas sim uma perturbação na maneira como o corpo lida com o caroteno.

As condições associadas à carotenemia secundária incluem:

  • Anorexia nervosa
  • Diabetes Mellitus
  • Hipotireoidismo
  • Doenca renal
  • Doença hepática

Sintomas de carotenemia

O principal e único sintoma é uma coloração amarela da pele. Em casos raros, pode ser de cor amarelada laranja, mas nunca vermelha. Esta descoloração amarelada da pele é conhecida como xantoderma. É mais proeminente nas palmas das mãos e solas dos pés. Como nenhum outro sintoma está presente, provavelmente vale mais a pena olhar para os sintomas que NÃO estarão presentes com a carotenemia. No entanto, às vezes, outras doenças da pele ou doenças sistêmicas podem causar alguns dos sintomas que normalmente estarão ausentes na carotenemia.

Sintomas que não ocorrem com carotenemia

A carotenemia NÃO apresentará os seguintes sintomas:

  • Descoloração amarela da esclera (“brancos” dos olhos) e revestimento interno da boca
  • Coceira, ardor ou sensibilidade da pele
  • Pele seca e descascada ou outras erupções cutâneas
  • Descoloração verde da pele ou cabelo (vista com contato com cobre).
  • Fígado e / ou baço aumentados
  • Náusea, vômito ou diarréia

Fotos de Carotenemia

Palmas

Foto de Dermatology Atlas cortesia de Samuel Freire da Silva, MD

Mãos

Foto de Dermatology Atlas cortesia de Samuel Freire da Silva, MD

Carotenemia Pediátrica

Foto do Wikimedia Commons

Diagnóstico de carotenemia

O exame clínico da pele com uma coloração amarela claramente discernível da pele é a principal característica observada. Se a esclera e o revestimento interno da boca não estiverem descoloridos, um diagnóstico preliminar de carotenemia pode ser feito. É ainda confirmado por um histórico médico que indica um consumo excessivo de alimentos ricos em caroteno. No entanto, mais testes devem ser realizados para confirmar conclusivamente o diagnóstico.

  • Testes de sangue com beta-caroteno podem indicar níveis de caroteno cerca de 3 a 4 vezes mais altos que o normal.
  • Biópsia de pele com exame microscópico da amostra de pele.
  • Teste de função hepática (LFT), que é geralmente normal na carotenemia.

Tratamento de carotenemia

Não há tratamento necessário para a carotenemia. É uma condição inofensiva que resolve sozinha sem a necessidade de qualquer medicação. Uma mudança na dieta deve ser iniciada quando houver uma baixa ingestão de alimentos ricos em caroteno. No entanto, esses alimentos não devem ser totalmente evitados a longo prazo, pois o caroteno é um nutriente importante. Essas medidas dietéticas são suficientes para a carotenemia primária. No entanto, com a carotenemia secundária, a doença subjacente que está levando a um acúmulo excessivo de caroteno na corrente sanguínea precisa ser atendida.