Coccidioidomicose (Febre do Vale) Infecção Fúngica Pulmonar

Definição

A coccidioidomicose é uma infecção fúngica principalmente isolada do pulmão que surge com a inalação dos esporos do fungo Coccidioides . Também é conhecida como febre do vale e é uma infecção comum entre pessoas que vivem em áreas endêmicas. A coccidioidomicose é frequentemente assintomática e quando as pessoas que vivem em áreas endêmicas desenvolvem a infecção, geralmente é aguda. No entanto, alguns pacientes desenvolvem uma infecção muito grave que pode ser crônica. A coccidioidomicose é uma causa relativamente comum de morte em pacientes com AIDS que vivem em regiões endêmicas, especialmente se o tratamento adequado não for feito.

Fisiopatologia

O fungo Coccidioides prospera no solo em certas regiões do mundo. Quando uma parte do fungo se rompe e se transforma em um esporo transmitido pelo ar, conhecido como artroconídios, ele pode entrar nas vias aéreas dos seres humanos. Os artroconídios se transformam em esférulas dentro das vias aéreas. Essas esférulas produzem milhares de esporos dentro de si e depois se rompem para liberar os endosporos no sistema respiratório. Se esses endósporos não forem neutralizados, podem formar novas esférulas e, em seguida, mais endósporos, sobrecarregando o hospedeiro.

Em uma pessoa com funcionamento imunológico adequado, um tipo de célula imune conhecida como macrófago consome esses endosporos. Desta forma, o endosporo é neutralizado, mas inflamação aguda é desencadeada no processo. No entanto, com uma enorme dose de inoculação e função imunológica inadequada, os endosporos e as esférulas também atraem outras células do sistema imunológico que tentam isolar o fungo. Macrófagos contendo o fungo se fundem para formar células gigantes e toda a massa é conhecida como granuloma. Isso marca a fase de inflamação crônica.

Como a coccidioidomicose requer a ação das células imunes para combater a infecção, uma pessoa com imunidade mediada por células está em maior risco de infecções graves e crônicas. Naturalmente, o HIV / AIDS aumenta o risco quando o vírus destrói certas células do sistema imunológico. No entanto, a coccidioidomicose grave não é observada apenas em pacientes com HIV / AIDS. Pode afetar qualquer pessoa que tenha um sistema imunológico enfraquecido, mesmo que seja apenas um estado de curto prazo. Os idosos e as mulheres grávidas são, portanto, também grupos de alto risco.

Em pacientes imunocomprometidos, a infecção pode se disseminar, o que significa que ela se espalha além das vias aéreas e dos pulmões por todo o corpo para locais distantes. Isto pode ocorrer quando o macrófago infectado se move através dos vasos linfáticos, depois entra na corrente sanguínea e o fungo é então espalhado através da circulação. Outros locais que são freqüentemente afetados na coccidioidomicose disseminada incluem a pele e o tecido logo abaixo dela (tecido subcutâneo), os ossos e meninges.

Sintomas

A coccidioidomicose causa sintomas cerca de 14 dias após a infecção. Alguns pacientes podem desenvolver sintomas logo em alguns dias, enquanto os sintomas podem aparecer até um mês após a infecção. No entanto, é importante notar que menos de 30% dos pacientes que estão expostos ao fungo e contraem a infecção desenvolverão quaisquer sintomas. Muitas vezes, a infecção passa despercebida, pois os pacientes são assintomáticos ou os sintomas são tão leves e inespecíficos que nenhuma investigação adicional é realizada.

Coccidioidomicose primária

Infecção primária muitas vezes se parece com a gripe. Alguns pacientes também podem apresentar sintomas que indicam bronquite aguda ou pneumonia aguda. Na maioria dos casos, a infecção é autolimitada e os sintomas podem se resolver por conta própria, sem necessidade de tratamento específico. Os sintomas mais comuns da infecção primária incluem:

• Febre
• Tosse
• Dor no peito
• Fadiga
• Falta de ar
• Arrepios
• Produção de escarro
• Tosse com sangue (hemoptise)
• Dor de garganta

Outros sintomas que também podem ser observados na coccidioidomicose primária incluem:

• Dores articulares (artralgia)
• Olho rosa (conjuntivite)
• Erupção cutânea (eritema nodoso ou urticária)
• Suor noturno
• Perda de peso

Os sintomas de olho e pele na infecção primária geralmente são resultado de uma reação imune aos fungos e não devido a uma infecção nesses locais. Caso a infecção primária não se resolva, a coccidioidomicose pode causar pneumonia e infecção pulmonar crônica.

Coccidioidomicose Progressiva

Na coccidioidomicose progressiva, pode haver comprometimento pulmonar grave e extenso. É marcado pela formação de granuloma e cavitações no pulmão. Pode surgir semanas, meses ou anos após a resolução da infecção primária. Pode aparecer inicialmente com sintomas não específicos, como fraqueza, perda de apetite, febre baixa e perda de peso. A coccidioidomicose progressiva que envolve os pulmões pode apresentar uma dificuldade severa na respiração, cianose (descoloração azulada da pele) e expectoração com sangue.

Existe um risco de a doença se estender para além dos pulmões – envolvimento extrapulmonar. A pele, ossos e meninges são locais comumente envolvidos. Sem tratamento, a coccidioidomicose disseminada é frequentemente fatal. Pacientes com AIDS estão em maior risco de morte. A coccidioidomicose disseminada, além do sistema respiratório, é considerada uma condição definidora de AIDS em pacientes infectados pelo HIV.

Causas

A coccidioidomicose é causada pelos fungos Coccioides – C. immitis e C. posadasii . Os fungos são endêmicos em certas regiões dos Estados Unidos, México, América Central e do Sul. O fungo que habita o solo ganha entrada no corpo humano quando o esporo no ar é inalado. Em casos muito raros, os esporos estiveram em outros objetos inanimados (fomites) e a infecção surgiu em áreas fora da região endêmica. Apesar da exposição regular ao fungo, a maioria das pessoas que vivem nas áreas endêmicas não desenvolverá sintomas.

O maior fator contribuinte para o desenvolvimento de coccidioidomicose é um sistema imunológico enfraquecido. Embora pessoas imunocompetentes também possam desenvolver a infecção, geralmente é autolimitada. As pessoas imunocomprometidas desenvolvem uma doença mais grave, que pode progredir para uma infecção pulmonar crônica ou mesmo disseminada, uma vez que a infecção se dissemina além dos sintomas respiratórios. Outro importante fator contribuinte é a dose de inoculação, embora até mesmo um único esporo possa ser suficiente para causar uma infecção em pacientes imunocomprometidos.

Fatores de risco

• HIV / AIDS
• Gravidez (segunda metade)
• Pacientes idosos
• Uso prolongado de corticosteróides
• Medicamentos anti-rejeição para transplante de órgãos
• Diabetes Mellitus
• Doença pulmonar crônica pré-existente

Diagnóstico

A coccidioidomicose deve ser considerada como um diagnóstico em pacientes com doença respiratória grave, que vivem em uma região endêmica e são imunocomprometidos. No entanto, mais investigações são necessárias para confirmar o diagnóstico. Essas investigações incluem:

• Cultura de escarro para crescer o fungo no laboratório e confirmar a sua presença. A cultura de outras secreções e tecidos também pode ser usada especialmente se houver doença disseminada.
• Exames de sangue para identificar anticorpos que se formaram contra os fungos Coccidioides .
• Teste de reação em cadeia da polimerase (PCR) para detectar os genes fúngicos no escarro, sangue, urina, líquido cefalorraquidiano ou tecido biopsiado.
• O teste cutâneo pode confirmar a exposição ao fungo Coccidioides, mas não é útil para pessoas que vivem em regiões endêmicas.

Outras investigações diagnósticas podem ser utilizadas para avaliar a gravidade e a extensão da infecção. Isso inclui radiografias de tórax, tomografia computadorizada (TC) e broncoscopia.

Tratamento

A coccidioidomicose pode não requerer tratamento específico, pois a infecção geralmente se resolve sozinha, mesmo quando sintomática. Medidas de suporte como repouso no leito, ingestão de líquidos e medicação para alívio sintomático serão suficientes. No entanto, infecções mais graves e prolongadas ou doenças disseminadas requerem tratamento médico específico. A doença disseminada não tratada é geralmente fatal. Os medicamentos antifúngicos são necessários e os dois agentes mais comumente usados ​​incluem:

• Fluconazol para doença leve a moderada. É menos tóxico e, portanto, pode ser usado em longo prazo em indivíduos de alto risco, como pacientes com AIDS. Outros azóis que podem ser considerados incluem voriconazol e itraconazol.
• Anfotericina B para doença mais grave, mas deve ser usada por curtos períodos devido à toxicidade. Pode então ser seguido por fluconazol a longo prazo, se necessário, e se o medicamento for tolerado pelo paciente.