O álcool (etanol / álcool etílico) é uma substância amplamente usada e comumente usada em todo o mundo. Intoxicação, uso indevido e dependência de álcool não é um novo mal social e a humanidade tem uma história com álcool que abrange milhares de anos. O consumo de álcool em quantidades limitadas é conhecido por produzir uma sensação de bem-estar, juntamente com a redução da ansiedade e algum grau de desinibição. Isso incentiva os indivíduos a consumir álcool repetidamente e com mais frequência. O uso repetido de álcool produz tolerância aos efeitos do álcool no cérebro. Para superar o efeito da tolerância, os indivíduos tendem a consumir mais álcool para atingir o mesmo nível de intoxicação. A ingestão regular de quantidades aumentadas de álcool leva ao abuso do álcool (dependência).
Inicialmente, o vício é apenas psicológico e a descontinuação, nesta fase, não está associada a nenhum sintoma físico. O abuso regular e prolongado de álcool resulta em dependência física e experimentará sintomas de abstinência ao interromper o uso de álcool. Esses indivíduos continuam consumindo álcool apesar de sofrerem efeitos médicos e sociais adversos. O impacto na saúde do abuso crônico de álcool inclui embriaguez (inebriação), julgamento impreciso, ansiedade crônica, irritabilidade e insônia. O álcool exerce efeitos significativos no fígado, desde a elevação dos testes da função hepática até cirrose e insuficiência hepática. A extensão dos efeitos na saúde depende da duração e do grau de abuso de álcool. Após insuficiência hepática, o indivíduo pode desenvolver encefalopatia, pois o corpo é incapaz de processar as toxinas produzidas no corpo. O consumo de álcool por mulheres grávidas pode resultar em alguns efeitos indesejáveis significativos no feto. As crianças podem nascer com algumas anormalidades funcionais ou anatômicas.
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Desintoxicação Alcoólica
A desintoxicação do álcool é importante para superar tanto a dependência médica quanto psicossocial do álcool. Isso se estende além do viciado e é benéfico para a família, amigos e colegas do indivíduo. O abuso de álcool tem um impacto mais amplo mesmo na sociedade em geral quando se considera crimes cometidos sob a influência de álcool, mortes na estrada com direção sob influência e comportamento anti-social por parte de alcoólatras e crianças criadas em lares com pais alcoólatras.
A desintoxicação alcoólica é a cessação do uso de álcool e é marcada por um período de abstinência intensa (síndrome de abstinência alcoólica) em alguns, mas não em todos os abusadores de álcool. A desintoxicação e subsequente período de reabilitação também é referido como dependência. A recuperação é vitalícia. O período de desintoxicação pode exigir o uso de certos medicamentos para ajudar a controlar, minimizar ou prevenir sintomas de abstinência. A medicação pode ser continuada durante o período de reabilitação para neutralizar qualquer transtorno de humor ou tratar doenças psiquiátricas induzidas pelo álcool. A psicoterapia também é necessária durante esses estágios. Para a maioria dos indivíduos sem as doenças psiquiátricas, a recuperação é geralmente uma jornada sem drogas, mas o apoio e o aconselhamento regular são essenciais.
Síndrome de abstinência de álcool
A interrupção repentina da ingestão de álcool por um alcoólatra pode resultar em sintomas de abstinência. Os sintomas de abstinência geralmente começam de 8 a 10 horas após a interrupção da ingestão de álcool. Às vezes, apenas reduzir, mas não interromper o consumo de álcool, pode desencadear esses sintomas. As formas mais leves de sintomas de abstinência geralmente passam em 2 a 3 dias. Os sintomas associados à abstinência de álcool incluem:
- ansiedade
- depressão
- tremores
- agitação
- confusão
- irritabilidade
- suando
- dor de cabeça
- insônia (insônia)
A gravidade dos sintomas de abstinência geralmente depende da duração e extensão do abuso de álcool. Em alguns indivíduos também pode levar a complicações graves e fatais, como convulsões e delirium tremens. As convulsões podem se desenvolver nos primeiros dias após a parada. Delirium tremens geralmente aparece vários dias após a retirada do álcool. É um tipo de delirium associado à abstinência alcoólica caracterizada por desorientação e alucinações.
A abstinência alcoólica em indivíduos crônicos dependentes de álcool também pode levar a uma complicação chamada encefalopatia de Wernicke, que é caracterizada por oftalmoplegia (paralisia ocular), perda de memória, ataxia (perda de coordenação do movimento) e confusão. Esta complicação resulta da deficiência da vitamina tiamina, que é comum em alcoólatras crônicos. É precipitado pela ingestão de glicose ou carboidratos antes da administração de tiamina após a retirada do álcool.
Medicação para sintomas de abstinência
A síndrome de abstinência alcoólica pode ser tratada com uma ampla variedade de medicamentos. O mais importante desses medicamentos são os benzodiazepínicos. Clonidina e barbitúricos são outras drogas importantes usadas para controlar os sintomas de abstinência de álcool. Várias outras drogas também podem ser usadas, incluindo antipsicóticos, trazodona e baclofeno. Suplementos vitamínicos como a tiamina podem ser necessários para prevenir a encefalopatia de Wernicke.
Benzodiazepinas
As benzodiazepinas são drogas sedativo-hipnóticas populares. É o grupo mais importante de medicamentos usado para tratar a síndrome de abstinência alcoólica durante a desintoxicação. O diazepam, o lorazepam e o clordiazepóxido são as benzodiazepinas comumente usadas para esse fim. Os benzodiazepínicos são seguros e reduzem efetivamente os sintomas de abstinência alcoólica. Também previne eficazmente as convulsões associadas à abstinência de álcool. O tratamento é geralmente limitado a uma curta duração para evitar o desenvolvimento de qualquer dependência de benzodiazepínicos. O uso de álcool enquanto em benzodiazepines pode realçar os efeitos depressivos de álcool. Pode até levar a pensamentos suicidas ou depressão grave das funções do SNC. Indivíduos com benzodiazepínicos para desintoxicação são estritamente advertidos sobre o uso concomitante de álcool e suas conseqüências.
Alguns centros de desintoxicação usam doses menores de etanol para controlar os sintomas de abstinência. A dose de etanol é então progressivamente reduzida (desmame) e subseqüentemente descontinuada. Esta abordagem pode estar associada a sintomas de abstinência mínimos ou mais leves.
Barbitúricos
Os barbitúricos são um grupo de drogas sedativo-hipnóticas que foram substituídas em todo o mundo pelo uso clínico pelos benzodiazepínicos. Os barbitúricos podem ser úteis em alguns pacientes com sintomas graves de abstinência de álcool.
Clonidina
A clonidina é um agonista do receptor adrenérgico alfa-2 que actua no sistema nervoso central e demonstrou benefícios semelhantes aos benzodiazepínicos nos sintomas de abstinência alcoólica. Acredita-se que ele atue reduzindo a liberação aprimorada do transmissor associada à retirada do álcool.
Drogas para o tratamento da dependência do álcool
Três drogas estão disponíveis para uso clínico nos Estados Unidos para o tratamento da dependência de álcool. Naltrexona, disulfiram e acamprosato são os medicamentos utilizados no tratamento do abuso de álcool. O sucesso depende da adesão estrita ao esquema medicamentoso enquanto se realiza simultaneamente psicoterapia.
Naltrexona
A naltrexona é um bloqueador dos receptores opióides. É usado principalmente para reverter os efeitos de drogas opióides (morfina e drogas relacionadas). Acredita-se que a naltrexona bloqueie a ativação induzida pelo álcool das vias neurais dopaminérgicas do cérebro diretamente envolvidas no centro de recompensa (prazer). Isso pode levar à redução dos efeitos de prazer obtidos com o consumo de álcool. Como resultado disso, a naltrexona reduz o desejo por álcool e, assim, reduz a ingestão de álcool.
O tratamento com naltrexona não cura uma pessoa do alcoolismo. Ele fornece os indivíduos com maior controle para se abster de álcool. A droga é administrada normalmente após a desintoxicação. A naltrexona está disponível para administração oral e injeção intramuscular. A administração oral é geralmente feita em uma dose de 50 mg por dia. O tratamento geralmente dura vários meses. A naltrexona intramuscular é administrada mensalmente por um profissional de saúde. As injeções são geralmente tomadas em nádegas alternadas para cada dose mensal subseqüente.
O tratamento com naltrexona deve ser administrado apenas a pacientes que não estejam tomando opioides e os indivíduos em tratamento com naltrexona não devem receber opioides. O uso concomitante de naltrexona e opioides pode resultar em intoxicação grave por opióides, que pode até ser fatal. Pensamentos suicidas, depressão, náuseas, vômitos, sedação e diminuição do apetite são alguns dos efeitos adversos associados à terapia com naltrexona. A naltrexona também é conhecida por causar danos ao fígado. Seu uso é contraindicado em indivíduos com insuficiência hepática e em pacientes que sofrem de hepatite. A naltrexona pode ser combinada com o acamprosato, mas não é combinada com o dissulfiram devido ao potencial hepatotóxico de ambas as drogas.
Dissulfiram
O dissulfiram é uma das drogas mais antigas disponíveis para o tratamento da dependência de álcool e comumente conhecido como Antabuse ou Antabus. Ajuda na prevenção de uma recaída do abuso do álcool, criando uma aversão extrema (não gostar) pelo álcool. Ela exerce seus efeitos interferindo no metabolismo normal do álcool. Normalmente, o álcool é convertido primeiro em acetaldeído pela enzima álcool desidrogenase. O acetaldeído é então convertido em ácido acético pela enzima aldeído desidrogenase. O dissulfiram inibe a ação da aldeído desidrogenase. Resulta no acúmulo de acetaldeído, que produz efeitos desagradáveis significativos, criando uma aversão pela ingestão de álcool.
O indivíduo então experimenta efeitos desagradáveis como sentir dor de cabeça latejante, latejante, náusea, vômito, suor, sede, hipotensão, fraqueza, dificuldades respiratórias e visão turva. Estes efeitos desagradáveis geralmente desaparecem em 30 minutos em casos leves, mas podem levar várias horas em casos graves. O tratamento com disulfiram só é iniciado após a pessoa ter se abstido do uso de álcool por um período mínimo de 12 horas. O tratamento é iniciado com uma dose diária de até 500 mg durante cerca de duas semanas. O indivíduo é então mantido com uma dose diária (125 a 500 mg) que é bem tolerada. O efeito do medicamento pode continuar por 1 ou 2 semanas após a descontinuação do tratamento.
O consumo de álcool durante o período de tratamento e algumas semanas após a interrupção deve ser evitado. O teor de álcool presente nos xaropes para tosse, molhos ou outros alimentos pode resultar em reações semelhantes. O uso de dissulfiram está associado a alguns efeitos adversos, como erupção cutânea, gosto metálico e desconforto abdominal. Sabe-se que alguns fármacos não relacionados ao disulfiram têm ação semelhante ao dissulfiramo, como o metronidazol e a cefoperazona. Essas drogas são sempre usadas com cautela, tendo em mente possíveis reações com a ingestão concomitante de álcool.
Acamprosato
O acamprosato é um antagonista fraco do receptor NMDA (N-metil-D-aspartato) e um agonista do receptor GABA. Acredita-se que ela normalize algumas das alterações induzidas pela ingestão crônica de álcool na neurotransmissão e, possivelmente, neutralize algumas das vias que levam à recaída do abuso de álcool. Acamprosato pode ser usado sozinho ou em combinação com naltrexona. A terapia comportamental é geralmente necessária para manter os indivíduos motivados na continuação do tratamento e abstinência do álcool.
O alimento interfere com a absorção do ácido e, portanto, é idealmente administrado antes das refeições. Problemas gastrointestinais, como náuseas, vômitos e diarréia, são os efeitos colaterais mais comuns do acamprosato. Não é recomendado para uso em pacientes com insuficiência renal.