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O que é botulismo?
O botulismo é uma condição médica causada por toxinas nervosas (neurotoxinas) produzidas por um tipo específico de bactéria conhecido como Clostridium botulinum . Esta neurotoxina bloqueia os impulsos nervosos, levando à fraqueza muscular e paralisia. É potencialmente fatal, pois pode levar à parada respiratória. O botulismo é, portanto, sempre tratado como uma emergência médica. O dano do nervo com o botulismo é irreversível às vezes e a recuperação pode levar longos períodos de tempo após a toxina ser eliminada do sistema. No entanto, esta neurotoxina também tem usos médicos, tais como redução de rugas, espasmos nas pálpebras e sudorese excessiva (hiperidrose) em áreas específicas do corpo.
Quão comum é isso?
O botulismo geral é uma condição incomum. Apenas cerca de 154 casos são vistos todos os anos nos Estados Unidos. A maioria desses casos é vista em bebês. O risco de morte em bebês é geralmente menor que 1%. O botulismo pode afetar qualquer pessoa de qualquer idade ou sexo. Com maior compreensão dessa forma de envenenamento, medidas preventivas foram tomadas para garantir que a incidência de botulismo por meio da ingestão de alimentos contaminados tenha caído drasticamente nas últimas décadas.
Doença Botulínica
A neurotoxina produzida pela bactéria Clostridium botulinum , muitas vezes referida como a toxina botulínica, entra na corrente sanguínea de várias maneiras. Uma das maneiras mais conhecidas é através da comida. Este tipo de intoxicação alimentar ocorre quando a toxina é absorvida pela corrente sanguínea através da parede intestinal (principalmente do estômago e do intestino delgado). A toxina não é desnaturada pelo potente ácido gástrico ou enzimas digestivas. Pode, então, se espalhar através da corrente sanguínea para vários locais do corpo.
Efeitos da toxina botulínica
O efeito da neurotoxina botulínica é bloqueando os impulsos nervosos. Normalmente, os impulsos nervosos são de natureza elétrica quando circulam ao longo do trajeto do nervo. No entanto, para este impulso se mover de um nervo para outro ou de um nervo para um músculo, os produtos químicos são liberados pela terminação nervosa. Esses produtos químicos são conhecidos como neurotransmissores. O impulso elétrico que atinge as terminações nervosas provoca a liberação desses neurotransmissores na junção entre os nervos ou entre o nervo e o músculo.
O neurotransmissor químico então se move através da junção para desencadear um impulso no nervo seguinte ou estimular o músculo a se contrair. Um desses neurotransmissores é a acetilcolina, que é usada pelas fibras nervosas colinérgicas. A toxina botulica perturba a actividade da actil- colina. Isso é feito inibindo a liberação de acetilcolina pelas terminações nervosas ou se ligando à acetilcolina, impedindo sua ação. A lesão do nervo é irreversível, mas a regeneração dos nervos por longos períodos pode restaurar a função das partes afetadas do corpo.
Tipos de envenenamento por botulismo
Existem várias formas diferentes de envenenamento por botulismo, em grande parte devido à rota pela qual a toxina ou bactérias entram no sistema. Os sintomas podem às vezes variar em cada tipo de intoxicação por botulismo, mas o mecanismo da doença é essencialmente o mesmo – os impulsos nervosos são bloqueados, levando à fraqueza muscular e paralisia.
Existem três tipos principais – botulismo de origem alimentar, botulismo de ferida e botulismo infantil. Tipos menos comuns incluem toxemia intestinal em adultos e botulismo iatrogênico.
Botulismo de origem alimentar
O botulismo alimentar (BEF) é causado pela ingestão de alimentos contaminados com a toxina botulínica. Entre no corpo através da boca e é absorvido pelo intestino. Este tipo de envenenamento pelo botulismo é visto principalmente com o consumo de alimentos enlatados em casa, tanto vegetais como carnes, incluindo peixes.
Botulismo de ferida
O botulismo por ferida (WB) é um resultado do Clostridium botulinum que infecta uma ferida e libera a toxina botulínica no local. As bactérias tendem a entrar na ferida quando é contaminada com o solo ou em usuários de drogas injetando heroína de alcatrão preto.
Botulismo infantil
Botulismo infantil (IB) ocorre em bebês quando os esporos bacterianos entram no intestino. Esses esporos germinam, as bactérias crescem nos intestinos e liberam as toxinas botulínicas. A fonte contaminada é geralmente mel.
Outros tipos
- A toxemia intestinal no adulto ocorre quando os adultos consomem alimentos contaminados com esporos bacterianos semelhantes ao botulismo infantil.
- O botulismo iatrogênico é uma condição que ocorre com uma sobredose na toxina botulínica usada para fins cosméticos e médicos (botox).
- O botulismo inalatório ocorre quando a toxina é inalada. É muito raro e pode ocorrer em trabalhadores de laboratório. Isso também pode ser o caminho para ataques de bioterrorismo.
Sintomas de botulismo
Pode haver alguma variação de sintomas dependendo do local onde a toxina botulínica entra no corpo. Os primeiros sintomas são frequentemente localizados ao ponto de entrada, mas eventualmente, uma vez que a toxina se dissemina por todo o corpo através da corrente sanguínea, os sintomas são praticamente os mesmos em todas as formas de botulismo. Os sintomas geralmente aparecem entre 18 e 36 horas após a ingestão de alimentos contaminados tanto no botulismo alimentar quanto no botulismo infantil. O aparecimento de sintomas com botulismo da ferida pode variar de horas a dias. Em todos os tipos, os sintomas podem aparecer apenas algumas horas após a exposição, até 10 a 14 dias depois.
- Nausea e vomito
- Cólicas abdominais
- Dificuldade em engolir
- Dificuldade em falar
- Boca seca
- Visão dupla e / ou turva
- Pálpebras caídas
- Dificuldade ao respirar
- Fraqueza muscular em ambos os lados do corpo, que é proeminente na face
- Paralisia (sintoma tardio)
A febre não está tipicamente presente no botulismo. Os sintomas como fraqueza muscular, visão embaçada e dificuldade para engolir / falar às vezes são confundidos com outros distúrbios neurológicos, como um derrame. No entanto, esses sintomas semelhantes em um acidente vascular cerebral são tipicamente unilateral (unilateral) em comparação a ser bilateral no botulismo. Náuseas, vômitos e cólicas abdominais geralmente não estão presentes no botulismo da ferida.
Sintomas em bebês
A constipação é um dos primeiros sintomas observados em bebês com botulismo infantil. Outros sintomas que também podem estar presentes incluem:
- Apatia
- Cabeça de disquete
- Fraqueza muscular
- Dificuldade em chorar
- Dificuldade em comer, beber e chupar
- Baba anormal
- Chorando e geralmente inconsolável
- Movimentos descoordenados
- Pálpebras caídas
- Prisão de ventre
- Paralisia
Causas da Toxicidade Botulínica
O botulismo é resultado do envenenamento da neurotoxina botulínica produzida e liberada pela bactéria Clostridium botulinum . Estas são várias dessas neurotoxinas, sendo os botulínicos A, B e E os mais comuns. Existem diferentes cepas de bactérias C. botulinum e cada uma delas produz apenas um tipo de neurotoxina. As toxinas A e B são as mais potentes. Essas toxinas são liberadas das bactérias em seus arredores e, portanto, são conhecidas como exotoxinas. Muitas vezes o alimento consumido já foi contaminado com a toxina e as bactérias vivas não precisam entrar no intestino para causar envenenamento.
O botulismo não é uma infecção, mas sim uma forma de envenenamento por uma toxina bacteriana. Pode levar pequenas quantidades da toxina para causar botulismo. Na verdade, apenas 1 micrograma de toxina botulínica pode ser letal. As bactérias podem sobreviver como esporos no solo até encontrar o ambiente ideal (condições anaeróbicas) para germinar, multiplicar e liberar toxinas na substância contaminada. A toxina botulínica também pode ser produzida pelas bactérias Clostridium butyricum e Clostridium baratii, mas o envenenamento humano por essas bactérias é raro. Consumir alimentos contaminados é o meio mais comum de intoxicação por toxina botulínica, mas também pode entrar na corrente sanguínea através da pele.
Fotomicrografia de Clostridium botulinum. Imagem do Wikimedia Commons.
Testes e Diagnóstico
Os sintomas do botulismo depois de terem ingerido alimentos como vegetais ou carnes enlatadas em casa e mel de abelhas devem levantar a suspeita de intoxicação por toxina botulínica. O único teste que pode confirmar a presença de toxina botulínica no sangue, fezes, conteúdo estomacal (vômito) ou alimentos é um ensaio de neutralização de camundongos. Como os resultados podem demorar alguns dias, o diagnóstico de botulismo é frequentemente feito pela apresentação clínica. A eletromiografia (EMG) também pode ajudar na confirmação do diagnóstico, mas não pode ser usada como uma ferramenta diagnóstica específica para o botulismo.
Tratamento Botulism
O tratamento para o botulismo é amplamente favorável até que a toxina seja eliminada do sistema. Os pacientes precisam ser hospitalizados e devem ser monitorados de perto para intervenção médica rápida em caso de consequências graves, como parada respiratória. A assistência respiratória por meio de ventilação mecânica pode ser necessária. Com relação à própria toxina, as seguintes medidas podem ser tomadas:
- Purga induzindo vômitos e movimentos intestinais na tentativa de eliminar qualquer toxina não absorvida no intestino.
- Antitoxina para se ligar à toxina botulínica, tornando-a inofensiva.
- A imunoglobulina do botulismo tem um efeito semelhante à antitoxina e é usada em lactentes.
- Os antibióticos são eficazes apenas para o botulismo de feridas.
- Incisão e desbridamento do sítio afetado no botulismo da ferida.
Reabilitação de longo prazo é necessária em casos graves, uma vez que o paciente se recupere do evento.
