O envenenamento por álcool exige mais de 2.000 vidas por ano nos Estados Unidos. Todos os dias quase 6 pessoas morrem de envenenamento por álcool e, ao contrário da crença popular, não é em grupos etários mais jovens. Cerca de 3 em 4 mortes por envenenamento por álcool ocorre na faixa etária de 35 a 64 anos, embora as crianças e adolescentes estejam em maior risco de morte por consumo de álcool. Com as crianças, mesmo pequenas quantidades de álcool podem levar ao envenenamento por álcool.
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Como o envenenamento por álcool ocorre?
Embora o corpo possa metabolizar o álcool, é no entanto uma substância tóxica. O envenenamento por álcool ocorre quando grandes quantidades de álcool são consumidas em um curto período de tempo. Isso geralmente se refere ao etanol que é encontrado em bebidas alcoólicas, como cerveja, vinho e licores espirituosos. No entanto, existem outros tipos de álcoois e até mesmo o consumo de pequenas quantidades desses álcoois pode levar a envenenamento e morte.
O álcool é decomposto pelo fígado e os subprodutos são metabolizados e excretados do corpo. Apesar da capacidade do corpo de metabolizar e eliminar o álcool e seus subprodutos, ele tem uma capacidade limitada para fazê-lo. Muito álcool em um curto período de tempo pode sobrecarregar esse mecanismo de processamento. Ele pode deixar o álcool não processado circulando no sistema, o que pode danificar ou desligar órgãos.
Leia mais sobre o envenenamento por álcool .
Como o álcool deprime o sistema nervoso central, grandes quantidades de álcool na corrente sanguínea podem retardar a respiração, interromper a atividade cardíaca, prejudicar a atividade cerebral e interromper o fígado e os rins. O grau em que o corpo é afetado depende de vários fatores, incluindo a quantidade de álcool consumido, a duração em que é consumido, a atividade metabólica individual e o peso corporal, entre outros fatores.
Como detectar intoxicação por álcool?
Os sinais e sintomas do envenenamento por álcool podem ser confundidos com intoxicação alcoólica grave. Como resultado, há um atraso na busca de atendimento médico e a morte é um resultado possível. Alguns sinais, como convulsões, podem ser um indicador óbvio de intoxicação por álcool, mas isso nem sempre está presente. Sempre consulte um médico se uma pessoa que consumiu grandes quantidades de álcool parecer estar respirando mal, fria ao toque, anormalmente pálida e inconsciente ou próxima a ela.
Leia mais sobre os efeitos do nível de álcool no sangue .
Vômito
O vômito é um sintoma comum do consumo excessivo de álcool. Mesmo pequenas quantidades de álcool podem desencadear vômitos em pessoas sensíveis devido ao gosto e irritação do trato digestivo. Altos níveis de álcool no sangue também podem ativar os centros de vômito no cérebro. No envenenamento por álcool, o vômito pode ser perigoso porque o reflexo de asfixia pode ser prejudicado e o vômito pode entrar no trato respiratório.
Confusão
Embora a atividade cerebral normal seja prejudicada pelo consumo excessivo de álcool, isso é pronunciado no envenenamento por álcool. Estende-se além de ser irracional, emocional ou perder inibições, como é visto na intoxicação alcoólica. Uma pessoa está confusa e pode não saber seus detalhes pessoais, como seu nome, ser incapaz de identificar pessoas ou entender onde elas estão.
Respiração Lenta
A taxa de respiração diminui significativamente no envenenamento por álcool devido à ação depressiva do álcool no sistema nervoso central. A freqüência respiratória lenta e o ritmo respiratório anormal reduzem a expulsão de dióxido de carbono e a entrada de oxigênio no corpo. Às vezes, uma pessoa pode parar de respirar por períodos de tempo e então a respiração recomeça, embora seja muito lenta e superficial.
Estupor
Estupor é onde uma pessoa está consciente, mas não responde a estímulos externos. A maioria de nós pensa nisso simplesmente como inebriação, mas com intoxicação por álcool, o estupor é pronunciado. O sistema nervoso central está gravemente deprimido e a maioria das funções cognitivas está comprometida. Uma pessoa está próxima da inconsciência. Embora a pessoa esteja acordada, há uma falta de resposta ou quase nenhuma resposta ao som, à luz ou a outros estímulos como seria de se esperar.
Pele pálida
A pele pode ficar pálida e pode até haver uma coloração azulada. Isso se deve à queda nos níveis de oxigênio e ao aumento do dióxido de carbono na corrente sanguínea como resultado da diminuição da respiração e até mesmo da atividade cardíaca. Além disso, a baixa temperatura corporal que ocorre com o envenenamento por álcool leva ao estreitamento dos minúsculos vasos sangüíneos da pele. Isto está em contraste com a vermelhidão (rubor) com o consumo inicial de álcool.
Baixa temperatura corporal
A baixa temperatura corporal (hipotermia) é outra consequência do envenenamento por álcool. Ocorre por várias razões, como redução da atividade metabólica e perda excessiva de calor quando os vasos sangüíneos foram ampliados com o consumo inicial de álcool (quando o rubor era evidente). Os efeitos do álcool no sistema nervoso central também podem perturbar o mecanismo termorregulatório, que garante que a temperatura corporal seja mantida dentro de uma faixa estreita.
Convulsões
As convulsões (“fits”) nem sempre podem ser vistas em todos os casos de intoxicação por álcool. Quando isso ocorre com o consumo excessivo de álcool, então é um sinal adverso e indicativo de envenenamento por álcool. Surge com atividade cerebral anormal devido aos altos níveis de álcool no sangue. Convulsões nem sempre podem ser a típica contração e relaxamento muscular anormal e incontrolável. Às vezes é quase imperceptível.
Perda de consciência
Eventualmente, uma pessoa perde a consciência. A pessoa não pode acordar apesar de tentar fazê-lo. Embora não seja incomum que uma pessoa adormeça ou “desmaie” com o consumo excessivo de álcool, no envenenamento por álcool, a perda de consciência pode ser perigosa. Pode até existir um risco de morte com asfixia ou com níveis excessivamente altos de álcool, processos de manutenção da vida desligados.
Primeiros socorros para envenenamento por álcool
O envenenamento por álcool precisa ser tratado e gerenciado por profissionais médicos. Enquanto a atenção médica está sendo procurada, as seguintes medidas podem fazer a diferença entre a vida e a morte.
- Coloque uma pessoa na posição de recuperação (ilustrada acima) se ela estiver inconsciente. Isso evita asfixia e permite que as vias aéreas permaneçam abertas. Nunca permita que a pessoa se deite de costas.
- Faça uma pessoa que é consciente para se sentar e mantê-los acordados. Não faça a pessoa andar por aí ou empreender qualquer atividade física extenuante para “queimar” o álcool.
- Ofereça a uma pessoa água para beber, se estiver consciente e for capaz de engolir. O consumo adicional de álcool deve ser interrompido e bebidas como café também devem ser evitadas, pois podem piorar a desidratação.
- Se a respiração e a atividade cardíaca cessarem, a RCP deve ser iniciada. Idealmente, deve ser realizado por uma pessoa com treinamento e atenção médica de emergência deve ser procurada.
