Cerca de 1 em 10 americanos sofrem com asma e tornou-se mais comum nos últimos 20 anos. Embora a asma seja considerada uma doença infantil, ela pode continuar e até mesmo começar na idade adulta. Ataques de asma afeta cerca de metade de todos os asmáticos e é mais comum em pessoas com asma mal gerenciada. As crianças são mais propensas a sofrer ataques. Às vezes, esses ataques podem ser tão graves que podem até levar à morte.
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O que é status asthmaticus?
Status asthmaticus é um tipo grave de ataque de asma, onde o estreitamento das vias aéreas não responde aos medicamentos iniciais para alargar as vias aéreas (broncodilatadores). Pode ser fatal se não for tratada prontamente. O objetivo do manejo da asma é evitar que esses ataques ocorram. Esses tipos de ataques podem ocorrer a qualquer momento e por motivos que nem sempre são claramente identificáveis. No entanto, tende a seguir infecções virais do trato respiratório, exposição a alérgenos, com exercício ou exposição a ambientes frios.
Asmáticos e cuidadores precisam estar cientes do status asthmaticus. É mais do que apenas outro ataque de asma. Às vezes, o status asthmaticus pode surgir subitamente sem sinais e sintomas de alerta. É imperativo que o status asthmaticus seja avaliado e gerenciado por um profissional médico. Na maioria das vezes, o status asthmaticus pode ser efetivamente tratado e gerenciado. No entanto, o prognóstico é pior em pessoas que têm doenças subjacentes, como insuficiência cardíaca congestiva e doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).
Causas de ataques graves de asma
É importante entender por que a asma ocorre. A asma é uma condição em que as vias aéreas inferiores e, especificamente, os brônquios, estreitam devido ao espasmo dos músculos das paredes brônquicas (broncoespasmo). Inchaço das paredes brônquicas devido a inflamação, bem como o acúmulo de muco, restringe ainda mais os brônquios. Como resultado, o movimento do ar para dentro e para fora dos pulmões é dificultado.
A razão para esse estreitamento é que os brônquios são hipersensíveis. Isso significa simplesmente que, quando certas substâncias inofensivas (alérgenos) entram em contato com as paredes dos brônquios, desencadeia uma reação imune anormal e os brônquios se estreitam. Este é um tipo de reação alérgica, daí o termo asma alérgica. Status asthmaticus é um caso grave de asma e não uma condição totalmente separada.
Fatores de Risco para o Status Asthmaticus
A causa exata da asma é desconhecida. Vários fatores de risco foram identificados, o que significa que as pessoas que têm um ou mais desses fatores de risco têm maior probabilidade de desenvolver asma. No entanto, nem todas as pessoas que têm esses fatores de risco sofrerão com asma. Uma predisposição genética é um importante fator de risco, bem como uma história de atopia (tendência alérgica). A doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) e a poluição do ar são outros fatores de risco conhecidos.
Com status asthmaticus, os fatores de risco incluem doença respiratória viral recente, como resfriado comum, exposição ao frio, atividade física extenuante, incluindo exercícios, poluentes atmosféricos, como poeira ou fumaça de cigarro, e o uso de certos medicamentos, como AINEs (exemplo: aspirina). ou beta-bloqueadores. No entanto, há casos em que pode ocorrer um ataque de asma grave (status asthmaticus) sem um fator de risco claramente identificável.
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Sinais e sintomas
Os sinais e sintomas do status asthmaticus são basicamente os mesmos da asma, mas mais graves. Uma vez que o movimento do ar através das vias respiratórias é tão dificultado e a oxigenação do sangue é gravemente comprometida, também pode haver sintomas adicionais que sejam mínimos em ataques asmáticos mais leves ou que não estejam presentes de todo. Esses sinais e sintomas de status asthmaticus incluem:
- Respiração rápida com chiado (estágios iniciais).
- Falta de ar severa que não diminui significativamente quando se está deitado ou em pé.
- Alargamento (hiperexpansão) do tórax.
- Não consegue falar corretamente e completar frases completas com facilidade.
- Ansioso e agitado.
- Dificuldade de concentração e confusão.
- Coloração azulada dos lábios (sinal de aviso).
- Prefere se inclinar ou se debruçar.
- Pescoço e músculos abdominais sendo usados para respirar.
A maioria desses sintomas, se não todos, que estão presentes durante um ataque de asma mais leve irá aliviar ou mesmo resolver completamente com o uso de broncodilatadores. No entanto, no estado asmático há pouca ou nenhuma melhora dos sintomas quando os broncodilatadores são administrados. É importante entender que esses sintomas indicam desconforto respiratório e requerem tratamento médico de emergência. Em casos graves, pode ser fatal.
Tratamento do estado asmático
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Status asthmaticus requer tratamento imediato por um profissional médico. O tratamento envolve uma combinação de drogas e administração de oxigênio. A ventilação também é frequentemente necessária para esses ataques. Isso inclui ventilação não invasiva envolvendo pressão positiva nas vias aéreas ou ventilação mecânica. Muitas vezes, a intubação é necessária para o status asthmaticus, mas isso é determinado caso a caso.
As drogas usadas para o status de asthmaticus incluem beta-agonistas, corticosteróides e teofilina. Embora essas drogas possam estar presentes em inalantes para uso doméstico, o status asthmaticus requer a intervenção de um médico para minimizar o desconforto respiratório e reduzir as complicações. Sempre que possível, a hospitalização é aconselhável. Condições médicas subjacentes como infecções devem ser tratadas de acordo, como antibióticos para infecções bacterianas.
NOTA: Nunca tente gerenciar o status asthmaticus em casa sem um profissional médico. O tratamento precoce e o manejo médico adequado são imperativos.
Prevenção de ataques graves de asma
Idealmente status asthmaticus deve ser evitado tanto quanto possível. Embora não seja totalmente evitável, esses ataques podem ser minimizados em grande parte, garantindo que a medicação para a asma seja tomada como prescrito. Alguns pacientes evitam a medicação propositadamente devido à preocupação com os efeitos colaterais. No entanto, essas preocupações podem ser infundadas e os perigos do status asthmaticus superam os benefícios percebidos.
Evitar gatilhos é igualmente importante na prevenção do status asthmaticus. Embora as infecções respiratórias virais não sejam totalmente evitáveis, o cuidado adequado e o uso de medicamentos prescritos podem minimizar o risco de status asmático. Nunca use drogas que não tenham sido prescritas por um profissional médico, pois algumas dessas drogas podem desencadear um ataque grave. Outros fatores, como a exposição a poluentes do ar, exercício e frio, podem ser mitigados em algum grau.
A comida geralmente não é um gatilho para o status asthmaticus. No entanto, os ataques de asma grave são mais prováveis de ocorrer em pessoas com alergias alimentares que tendem a piorar a asma. Isto é principalmente um problema em crianças. Portanto, os alimentos desencadeantes precisam ser identificados e evitados tanto quanto possível.
