A função principal do rim é filtrar o fluido do sangue e concentrar a solução de materiais residuais que são passados como urina. Também pode controlar os níveis de eletrólitos e água que são perdidos na urina ou retidos no corpo, influenciando o volume sangüíneo e a pressão sangüínea. Isso garante que o corpo seja capaz de manter um estado de equilíbrio ideal para sustentar a vida (homeostase). O rim tem, em geral, três regiões principais: um córtex externo, uma região intermediária conhecida como medula e pélvis interna. O córtex e a medula renal é onde ocorrem os principais processos de produção de urina. A urina então se acumula na pelve renal e é direcionada para o ureter, um tubo estreito que transporta a urina do rim para a bexiga urinária.
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O que é o néfron?
O néfron é a principal unidade funcional do rim que é responsável por filtrar o sangue e concentrar a solução para produzir urina. No processo, os macronutrientes, eletrólitos e a quantidade necessária de água são retidos enquanto substâncias residuais, excesso de eletrólitos, micronutrientes e toxinas são expelidos. Existem cerca de 1 milhão de néfrons em cada rim, mas esse número diminui gradualmente com a idade ou mais rapidamente com certas doenças. Em geral, o néfron tem duas partes principais – o glomérulo e o túbulo.
Qual é o glomérulo?
O glomérulo é a primeira parte do néfron onde o fluido é filtrado do sangue. Tem duas partes, nomeadamente a rede de capilares que transportam o sangue para o local (capilares glomerulares) e a cabeça aumentada do néfron que recolhe o fluido filtrado (cápsula de Bowman). Esta parte do néfron está no córtex renal. É revestido por células epiteliais finas que permitem que fluidos e outras substâncias no sangue passem facilmente para o néfron.
Imagem de Glomerulus de Wikimedia Commons
Os capilares glomerulares têm uma fina parede endotelial que está intimamente associada ao epitélio visceral, separado por uma membrana basal. Isto está em contato com o epitélio parietal da cápsula de Bowman. Esse arranjo permite que os capilares e a cápsula de Bowman estejam em contato íntimo com apenas camadas celulares mínimas no caminho do fluido que sai dos capilares e entra na cápsula.
Qual é o tubulo?
O túbulo é o tubo longo e estreito onde o fluido filtrado da cápsula do Bowman é processado e convertido em urina. O próprio túbulo tem vários segmentos:
- Túbulo proximal
- Loop de Henle – partes ascendente e ascendente
- Túbulo distal
- Túbulo de conexão
- Túbulo coletor – porções corticais e medulares
Os túbulos proximal, distal e de conexão estão localizados dentro do córtex renal, enquanto a alça de Henle está dentro da medula. A primeira parte do túbulo coletor (túbulo coletor cortical) está dentro do córtex renal, enquanto a última parte (túbulo coletor medular) está dentro da medula renal.
Diagrama do néfron, glomérulo e diferentes partes do túbulo
Os túbulos são revestidos com uma fina camada de células epiteliais. Os segmentos mais finos dos túbulos, como o membro descendente e a primeira parte do ramo ascendente da alça de Henle, possuem células com organelas mínimas. Os outros segmentos possuem células mais espessas com borda em escova e são ricos em mitocôndrias para facilitar os mecanismos ativos e passivos de reabsorção tubular e secreção tubular.
Formação de urina através do néfron
Diferentes partes do néfron são responsáveis por suas várias funções. O fluido filtrado do sangue entra na cápsula de Bowman e flui para o túbulo proximal, descendo pelo ramo descendente da alça de Henle, subindo pelo lábio ascendente, para o túbulo distal e depois para a conexão e finalmente para o túbulo coletor.
Existem três etapas para a formação de urina:
- Filtração glomerular
- Reabsorção tubular
- Secreção tubular
Filtração glomerular
Isso ocorre quando o fluido dos capilares glomerulares passa para a cápsula de Bowman. Este é um significado não seletivo que quase todas as substâncias no sangue, exceto células e proteínas plasmáticas, bem como as substâncias ligadas a essas proteínas entram no néfron.
Reabsorção Tubular
Durante essa fase, todas as partes do túbulo agem para retornar substâncias essenciais do néfron, de modo que não seja perdido na urina. É um processo altamente seletivo em que os túbulos cuidadosamente “escolhem” o que será devolvido ao corpo e o que será distribuído com a urina. Essa transferência de substâncias é conhecida como reabsorção tubular e pode envolver mecanismos ativos e passivos.
Algumas das substâncias passam pelo espaço entre as células epiteliais, enquanto outras passam pelas próprias células. Desta forma, as substâncias são devolvidas ao corpo, seja “despejadas” no tecido do rim, fora do néfron, ou devolvidas diretamente à corrente sanguínea.
Secreção Tubular
Assim como as substâncias que entram pelo glomérulo são removidas do néfron e devolvidas ao corpo, muitas substâncias são retiradas do corpo e “despejadas” nos túbulos. Ácidos, alcalinos, certos íons, toxinas e drogas são secretados nos túbulos e este processo é conhecido como secreção tubular. Desta forma, pode ser rapidamente distribuído com a urina independente da filtração glomerular e de uma maneira mais seletiva.
Funções do Nephron
A função básica do néfron é filtrar o sangue e remover as substâncias residuais, mantendo as substâncias essenciais para vários processos bioquímicos. No processo, o néfron também pode influenciar o pH (equilíbrio ácido-base) do sangue, regular a pressão sanguínea, manter o volume sanguíneo e controlar o nível de eletrólitos nos fluidos corporais.
As funções do néfron podem ser discutidas com relação a cada parte:
- cápsula de Bowman
- Recolhe o fluido recebido dos capilares glomerulares.
- Túbulo proximal
- Sódio, cloreto, água, glicose e aminoácidos são reabsorvidos (removidos dos túbulos).
- Ácidos orgânicos e bases como sais biliares, oxalato e urato são secretados no túbulo proximal.
- Loop de Henle
- A água é reabsorvida principalmente no ramo descendente e no segmento delgado do membro ascendente.
- Sódio, cálcio, cloreto, magnésio e potássio são ativamente reabsorvidos no segmento espesso do membro ascendente.
- Túbulo distal
- Controla o fluxo sangüíneo através dos capilares glomerulares e filtração glomerular do néfron ao qual pertence.
- Reabsorção de sódio, potássio e cloreto.
- Túbulo coletor
- Reabsorção de sódio, potássio e cloreto.
- Secreção de íons de hidrogênio.
