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Definição de Hipertensão Portal
Hipertensão portal é o termo médico para pressão arterial elevada com a veia principal do fígado, a veia porta hepática. Embora seja mais comumente causada por cirrose hepática, pode ser devido a uma série de outras causas que podem nem envolver o fígado. Portanto, a hipertensão portal é um sinal clínico importante de uma ampla gama de doenças. A longo prazo, a hipertensão prolongada pode causar uma série de complicações no fígado e no corpo inteiro, algumas das quais podem ser fatais.
Localização da Hipertensão Portal
A veia porta hepática é a principal veia que transporta sangue para o fígado. Sangue de várias partes do trato gastrointestinal drena para a veia porta. Desta forma, os nutrientes do intestino podem ser processados pelo fígado. Do mesmo modo, as toxinas que são absorvidas pelo intestino são primeiro filtradas pelo fígado antes que o sangue se esvazie na circulação sistêmica. A veia porta origina-se atrás do pâncreas no quadrante superior direito do abdome. Mede cerca de 8 centímetros (cerca de 3 polegadas) de comprimento.
A veia porta também se comunica com outras veias, drenando o sangue de vários órgãos da pelve, do abdômen e até da cavidade torácica. O sangue que se filtra pelo fígado sai pelas veias hepáticas. Ele se esvazia na veia cava inferior, que carrega o sangue desoxigenado para o lado direito do coração.
Foto do Wikimedia Commons
Dependendo da natureza do problema subjacente e da sua localização, as várias causas de hipertensão portal podem ser classificadas como:
- Pré-hepática quando o problema está antes que o sangue chegue ao fígado.
- Intra-hepática quando o problema está localizado no fígado.
- Pós-hepática quando o problema se encontra depois que o sangue flui para fora do fígado.
Fisiopatologia da Hipertensão Portal
A pressão sanguínea normal dentro da veia porta é de cerca de 5 a 10 mmHg. O sangue drena através dos sinusóides do fígado, onde é filtrado pelos hepatócitos (células do fígado). A hipertensão portal é principalmente devida a um aumento na resistência ao fluxo sanguíneo ou a um excesso de sangue que flui através da veia. Por exemplo, na cirrose, que é a causa mais comum de hipertensão portal, há um aumento da resistência ao fluxo sanguíneo dentro dos sinusóides hepáticos, como resultado do dano tecidual e inchaço.
A pressão sanguínea elevada dentro da veia porta tem várias conseqüências. Em primeiro lugar, o sangue pode ser desviado através de colaterais provenientes de outros órgãos. Isso faz com que essas veias colaterais se tornem ingurgitadas. As veias dilatadas podem então romper levando a sangramento dentro do abdômen ou dentro do órgão. Em segundo lugar, na hipertensão portal, o sangue pode ser reencaminhado através de colaterais que comunicam com a circulação sistémica, permitindo que as toxinas contornem a filtração no fígado.
Sintomas da Hipertensão Portal
Hipertensão portal por si só não causa sinais e sintomas. As complicações da hipertensão portal podem ser sintomáticas. Da mesma forma, a causa subjacente da hipertensão portal pode ser sintomática.
- Sangramento no intestino que pode ser súbito e grave:
– vômito do sangue (hematêmese)
– fezes negras (melena) - Acúmulo de líquido no abdômen (ascite).
- Baço aumentado (esplenomegalia).
- Disfunção cerebral (encefalopatia) marcada por dificuldade de concentração, falta de memória, irritabilidade, problemas com sono e confusão.
- Dor abdominal e veias às vezes visíveis na superfície da parede abdominal.
Como a hipertensão portal é um resultado de doenças do fígado, como cirrose, os seguintes sintomas também podem estar presentes na condição:
- Icterícia
- Nausea e vomito
- Fezes escuras
- Urina pálida
- Comichão generalizada (prurido)
- Distúrbios hemorrágicos
- Fraqueza
- Mal-estar
- Perda de apetite
- Perda de peso
Hipertensão Portal Causas
A causa da hipertensão portal é extensa. A cirrose, a causa mais comum de hipertensão portal, é uma condição em que há cicatrização do fígado geralmente devido à doença hepática crônica. Algumas das causas comuns de hipertensão portal incluem hepatite viral (B e C), alcoolismo e doença hepática gordurosa não alcoólica. Existem várias outras causas de cirrose, incluindo infecções, infestações parasitárias, doenças auto-imunes, distúrbios metabólicos, sobrecarga de ferro e toxicidade por metais pesados.
Além da cirrose, existem várias outras causas de hipertensão portal, que podem não ser tão comuns, mas são, no entanto, significativas. Essas causas podem ser listadas por sua localização – pré-hepática (antes do fígado), intra-hepática (dentro do fígado) e pós-hepática (além do fígado).
Causas Pré-hepáticas
- Coágulo de sangue (trombo) com o portal ou veia esplênica.
- Conexão anormal entre uma artéria e a veia porta – fístula arteriovenosa.
- Tumores que comprimam a veia porta.
- Baço muito aumentado (esplenomegalia maciça) devido a alguma outra causa que não é uma complicação da hipertensão portal.
Causas Intrahepáticas
- Infecção parasitária como a esquistossomose ( infecção pelo verme esquistossomo ).
- Destruição do ducto biliar (cirrose biliar primária).
- Cirrose por qualquer causa.
- Causas desconhecidas (hipertensão portal idiopática).
- Doenças que causam a formação de granulomas, como sarcoidose e tuberculose.
- Câncer de fígado, incluindo disseminação de câncer de outra parte para o fígado (metástase).
- Cistos no fígado com doenças como doença hepática policística.
Causas Pós-hepáticas
- Bloqueio nas veias hepáticas que saem do fígado.
- Obstrução na veia cava inferior (VCI).
- Várias doenças cardíacas que causam um backup do sangue que sai do fígado:
– Insuficiência cardíaca do lado direito.
– pericardite constritiva.
Regurgitação tricúspide.
– Miocardiopatia restritiva.
Diagnóstico de Hipertensão Portal
Hipertensão portal é geralmente diagnosticada após uma avaliação clínica, onde as complicações podem ser identificadas, juntamente com um histórico médico indicando uma possível causa. Embora existam procedimentos para medir diretamente a pressão dentro da veia porta, esses procedimentos são invasivos e, portanto, não são rotineiramente realizados quando há suspeita de hipertensão portal. Em vez disso, outras investigações são realizadas para identificar uma possível causa, avaliar o fluxo sanguíneo através da veia porta e isolar as complicações associadas à hipertensão portal. Essas investigações incluem:
- Ultra-som
- Tomografia computadorizada (TC)
- Angiografia por ressonância magnética (MRI)
- Endoscopia
Tratamento da Hipertensão Portal
O tratamento da hipertensão portal deve ser direcionado à causa e quaisquer complicações que possam surgir também devem ser tratadas. Varizes rompidas são uma das principais razões pelas quais a hipertensão portal é diagnosticada. O sangramento precisa ser atendido imediatamente quando é muito profuso. Mesmo que as varizes ainda não tenham sido rompidas, o tratamento ainda deve ser realizado para reduzir a chance de uma ruptura no futuro. As seguintes medidas são:
- O tratamento endoscópico para varizes gastrointestinais superiores inclui bandagem ou escleroterapia. A repetição da endoscopia precisa ser realizada em intervalos regulares para avaliar a condição e identificar quaisquer novas varizes.
- A medicação é usada para reduzir a pressão dentro das varizes e da veia porta. Essas drogas incluem:
– propanolol
– nadolol
– vasopressina
– nitroglicerina
– mononitrato de isossorbida
Caso essas medidas não sejam capazes de produzir os resultados desejados e o tratamento da causa não seja bem-sucedido, outras opções de tratamento precisam ser consideradas. Os dois procedimentos que podem ser realizados incluem uma anastomose portossistêmica intra-hepática transjugular (TIPS), onde um stent é colocado no fígado, ou um shunt esplenorrenal distal (DSRS), onde as veias esplênicas e do rim esquerdo estão conectadas para reduzir a pressão.
