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O que é hepatite?
Hepatite é o termo para inflamação do fígado. É um termo amplo que abrange uma série de condições inflamatórias causadas por uma variedade de fatores. Estes são infecciosos ou não infecciosos . Entre as causas infecciosas de hepatite, estão as infecções virais ( hepatite viral ). Outros patógenos, como bactérias, parasitas e raramente fungos, também podem causar hepatite. Entre as causas não infecciosas de hepatite, medicação e abuso de álcool são causas comuns de hepatite, seguidas por outras toxinas e fatores autoimunes . Hepatite também pode surgir secundária a outras condições médicas.
Como ocorre a hepatite?
Na hepatite, qualquer uma das várias causas leva à inflamação com mediadores imunológicos e células inflamatórias que se congregam no tecido do fígado. A morte das células do fígado (hepatócitos) pode ser devido à própria causa, como com alguns vírus que causam a morte celular, ou devido à ação das células do sistema imunológico do corpo. Algumas causas de hepatite, no entanto, podem se resolver espontaneamente e recuperar até um grau em que a função normal do fígado é restaurada.
Dependendo da causa, a hepatite pode progredir para um estado crônico em que a inflamação persiste por meses e anos, levando à fibrose (cicatrização) do tecido hepático. A hepatite pode eventualmente levar a cirrose e carcinoma hepatocelular (câncer de fígado). As consequências da hepatite nos estágios crônicos (mais de 6 meses) geralmente não são isoladas do fígado e podem envolver quase todos os sistemas do corpo, particularmente os sistemas gastrointestinal e cardiovascular, mas podem se estender também ao sistema nervoso central.
Quais são os sintomas da hepatite?
O fígado é um dos órgãos mais versáteis do corpo, conduzindo várias funções complexas que são cruciais para sustentar a vida. Sua versatilidade é acompanhada por sua resiliência em lidar com qualquer lesão. A maioria dos casos de hepatite é assintomática nos estágios iniciais e só é detectada em testes de rotina.
Sintomas de hepatite aguda
Os primeiros sinais e sintomas de hepatite podem envolver principalmente o sistema gastrointestinal, como náuseas , vômitos intermitentes , diarréia leve e perda de apetite . Mal-estar , dor nas articulações ( artralgia ) e sintomas cutâneos como prurido (coceira na pele) e urticáriapodem surgir mesmo que não haja descoloração da pele. Nesse ponto, um diagnóstico de hepatite pode ser perdido a menos que haja um teste diagnóstico apropriado ou etiologia que levante a suspeita de hepatite.
À medida que o processo da doença progride, sintomas típicos associados à disfunção hepática, como icterícia ( pele amarelada ), se tornarão evidentes. Isso é muitas vezes acompanhado por outros sintomas como fezes claras e urina escura . Dor abdominal no lado direito e / ou sensibilidade (referem-se a dor no fígado ) e hepatomegalia (aumento do fígado) também podem estar presentes. A febre é mais frequente na fase inicial da hepatite infecciosa, embora possam ocorrer alterações da temperatura corporal nos estágios mais tardios da hepatite não infecciosa.
Sintomas de hepatite crônica
A hepatite crônica pode ser virtualmente assintomática, com exceção de alguns sintomas generalizados (não específicos), como mal-estar , falta de apetite , perda de peso e fadiga . É mais frequente devido às hepatites B e C e pode persistir por anos ou mesmo décadas. Os sintomas mais proeminentes surgem com o início da cirrose.
Sintomas como icterícia que são comuns na hepatite aguda são raramente vistos em casos crônicos, exceto quando há doença hepática avançada. Em vez disso, a hepatite crônica pode apresentar alteração na vascularização, apresentando vermelhidão (eritema) e desenvolvimento de veias da aranha , ascite (inchaço abdominal devido ao acúmulo de líquido), esplenomegalia (baço aumentado), distúrbios hemorrágicos , inchaço das pernas (edema periférico). febre persistente de baixo grau , confusão e até coma .
