Muitas vezes nos referimos ao abdome como um estômago, mas isso é incorreto. O estômago é um órgão específico que se encontra no quadrante superior esquerdo do abdômen, principalmente sob a caixa torácica esquerda. O estômago pode conter até 750mL (aproximadamente 25oz) de suco digestivo, excluindo o líquido que é consumido. Demasiado líquido no estômago pode distendê-lo, mas o estômago é capaz de empurrar rapidamente este fluido para evitar o alongamento anormalmente excessivo. A cavidade abdominal, por outro lado contém muito pouco fluido e às vezes quase nenhum. Quando há excesso de líquido no abdômen (às vezes referido como fluido no estômago), essa condição é conhecida como ascite .
Existem muitas razões pelas quais a distensão abdominal pode surgir. Nem sempre é devido ao acúmulo de fluido. Mesmo em circunstâncias normais, pode haver mudanças no volume do líquido peritoneal. No entanto, essas alterações de volume são pequenas e não chegam perto do nível necessário para causar distensão abdominal visível. Embora o termo inchaço seja usado para descrever a distensão, o inchaço também pode se referir a uma sensação de plenitude, apesar de não haver distensão abdominal visível ou acúmulo de líquido.
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Fonte de Fluido no Abdômen
Há um forro de dupla camada em torno da maioria dos órgãos do abdome. Esse revestimento é conhecido como peritônio. Ele mantém os órgãos no lugar dentro do abdômen e também secreta um fluido para fornecer lubrificação. Este fluido está entre as duas camadas do peritônio dentro do que é conhecido como a cavidade intraperitoneal. Normalmente, o volume do líquido peritoneal dentro da cavidade é muito pequeno. As mulheres têm mais líquido peritoneal do que os homens, tanto quanto 20mL de fluido, enquanto os homens têm muito pouco ou algum tempo nenhum líquido peritoneal.
O líquido ascítico não é simplesmente o peritônio que se segrega mais fluido que o normal. Embora isso possa ser um fator até certo ponto, o fluido excessivo na cavidade intraperitoneal surge dos espaços teciduais e dos vasos sanguíneos. O fluido daqui vaza na cavidade. Ascite indica algum desequilíbrio nos níveis de água e eletrólitos, geralmente um excesso de sódio e água. Quando há acúmulo de fluido em todo o corpo, então é conhecido como anasarca. Também ocorre pela maioria das mesmas razões que as ascites.
Quanto de fluido causa inchaço?
Como mencionado, as mulheres têm mais líquido peritoneal do que os homens em condições normais e este volume está ligado ao ciclo menstrual. Acúmulo de líquido dentro da cavidade abdominal geralmente não causa sintomas se for inferior a 500 mL. Às vezes, sintomas muito leves podem estar presentes no máximo e podem ser ignorados. Na verdade, o excesso de fluido abaixo deste volume muitas vezes passa despercebido e é indetectável. É apenas quando o volume de fluido atinge a marca de 500mL que pode ser detectado, mas apenas por ultra-som. Isso é ascite muito leve que é classificada como grau 1 .
Quando o volume atingir cerca de 1.500 ml, pode ser visível como distensão abdominal. Às vezes, um volume ligeiramente menor causa distensão visível em pessoas magras, enquanto um volume maior pode precisar estar presente para que seja visivelmente evidente em pessoas obesas. A ascite de grau 2 é considerada moderada. Há distensão simétrica do abdome, mas é moderada. Com ascite grau 3, a distensão é severa e o umbigo pode até ser evertido.
Causas do excesso de líquido abdominal
Ao contrário da crença popular, a causa mais comum de ascite não é a doença renal. Até 75% dos casos de ascite são devidos a cirrose, uma condição hepática grave e irreversível. Outros 15% dos casos de ascite são devidos a câncer e os 10% restantes são devidos a outras condições como insuficiência cardíaca, pancreatite, tuberculose, doenças da tireoide e certas doenças intestinais.
Cirrose
A cirrose é a doença hepática em estágio terminal, onde há uma cicatrização generalizada do fígado. Surge com doenças hepáticas crônicas e graves, incluindo hepatite, doença hepática gordurosa não alcoólica e abuso de álcool. A ascite é acompanhada por acúmulo de líquido em outras partes do corpo, incluindo edema periférico (inchaço das pernas) e derrame pleural (líquido ao redor dos pulmões). Ascite pode persistir por longos períodos de tempo na cirrose, mas geralmente é visto na última parte da doença.
Malignidade
Cânceres dos órgãos abdominais e particularmente do estômago, cólon, pâncreas e fígado são as causas mais comuns de ascite devido a malignidade. No entanto, a ascite pode ocorrer com outras neoplasias malignas, incluindo câncer dos ovários, linfoma de Hodgkin e não-Hodgkin, bem como carcinoma metastático na cavidade abdominal. Às vezes, outras condições podem estar presentes no câncer. Essas condições podem ser a causa da ascite e não a própria malignidade.
Tratamento do inchaço
O tratamento para reduzir o inchaço (distensão abdominal) causado pelo acúmulo de líquido inclui mudanças na dieta, drogas e procedimentos invasivos. A escolha do tratamento depende do grau de ascite, do estado geral de saúde do paciente e da causa subjacente da ascite.
Dieta
A restrição de sal a menos de 2g de sal por dia (menos de 90mmol / L) pode ser útil, mas apenas quando a ascite é causada por condições como a cirrose. É de pouca utilidade para ascites causadas por malignidade.
Drogas
Diuréticos (“pílulas de água”) é a principal droga usada para a ascite, uma vez que promove a perda de líquidos através da urina. Deve ser combinado com uma dieta restrita em sal em pacientes com cirrose. Os diuréticos que podem ser usados incluem:
- Espironolactona
- Furosemida
- Amiloride
- Metolazona
- Manitol
Aviso : Diuréticos devem ser usados exatamente como prescritos. Altas doses podem causar baixos níveis de sódio no sangue e desidratação. Outras substâncias com ação diurética como o álcool não podem ser usadas para o tratamento de ascite ou retenção de líquidos em outras partes do corpo.
Procedimentos
- A paracentese terapêutica é quando uma agulha ou cateter é inserido na cavidade para drenar o fluido. Um procedimento semelhante é feito para coletar uma pequena amostra para fins de diagnóstico.
- Derivação onde um canal é criado para drenar o fluido para fora da cavidade e devolvê-lo à corrente sanguínea. A anastomose portossistêmica intra-hepática transjugular (TIPS) é feita principalmente para ascite, mas às vezes um shunt peritoneovenoso pode ser realizado.