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Definição de constipação
Prisão de ventre (lat. Constipare = pressionar juntos) significa passar as fezes com menos frequência que 3 vezes por semana. No entanto, esta não é a definição completa, porque mesmo uma pessoa que está tendo evacuações regulares ainda pode estar constipada se sentir dificuldade e desconforto ao passar as fezes.
Normalmente, uma pessoa passaria as fezes diariamente, às vezes com a frequência de duas vezes ao dia, ou com pouca freqüência a cada segundo ou terceiro dia. Embora isso seja considerado um hábito intestinal normal, é importante observar que a passagem das fezes não requer esforço excessivo e não está associada a desconforto significativo.
Sintomas de constipação
A constipação é um sintoma. Geralmente é acompanhado com:
- Esforço ou dor durante o movimento do intestino ou sensação de esvaziamento intestinal incompleto
- Banqueta dura e seca ou fezes semelhantes a pellets
Outros sintomas comuns incluem:
- Inchaço e excesso de gás
- Língua revestida, mau gosto, respiração ofensiva
- Dor de cabeça
- Fadiga
- Falta de apetite e perda de peso
Sangue nas fezes ou sangramento enquanto limpando após uma evacuação são sintomas associados com hemorróidas.
Sinais de constipação
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Um sinal é uma evidência de doença detectada por um médico. A constipação pode estar presente sem qualquer sinal específico, mas muitas vezes um médico pode encontrar:
- Massa palpável ou distensão abdominal no abdome inferior esquerdo, possivelmente sensível ao toque
- Fezes duras no reto durante o exame retal digital
- Hemorróidas
- Fissura anal (crack)
Causas da constipação
A maioria dos casos de constipação não é conhecida. Mesmo com investigação completa, a causa não pode ser descoberta e, portanto, é denominada constipação funcional. Acredita-se que estes casos de constipação, que não são devidos a doença, sejam resultado de uma motilidade intestinal mais lenta que a normal e disfunção do esfíncter anal que permite que as fezes desmaiem durante a defecação. Causas da constipação incluem:
- dieta inadequada
- desidratação
- inatividade (estilo de vida sedentário)
- estresse físico e psicológico
- depressão e ansiedade
- várias doenças intestinais
- doenças crônicas, mesmo aquelas que não afetam o intestino
- medicação por prescrição e algumas drogas ilícitas.
A constipação é perigosa?
A constipação por si só não é perigosa, mas pode levar a complicações, como hemorróidas, fissura anal, diverticulose e incontinência fecal. Se for grave e não for tratada, a constipação pode levar à dilatação anormal do cólon e a uma condição conhecida como megacólon tóxico. Isso pode ser perigoso e até mesmo fatal. No entanto, megacólon tóxico é uma complicação rara de constipação prolongada e grave. Às vezes, há sérios distúrbios do intestino que podem apresentar a constipação como sintomas. Nestes casos, a ameaça não é da constipação em si, mas da doença subjacente.
Prevenção da constipação
Algumas medidas que podem ajudar a prevenir a constipação incluem:
- dieta rica em fibras
- ingestão regular de água
- atividade física e exercício
- gerenciamento de estresse
Tratamento da constipação
A constipação é tratada pela remoção de sua causa (se possível), mudança de estilo de vida, laxantes e, raramente, cirurgia. No entanto, a maioria das pessoas que sofrem de constipação não necessita de tratamento médico específico quando a doença não está associada a nenhuma doença ou substância específica. Simples medidas que podem ajudar no tratamento da constipação incluem:
- Aumentando a ingestão de água para 1,5 a 2 litros.
- Comer alimentos ricos em fibras e usar suplementos de fibras.
- Massagem suave do abdômen, exercícios abdominais e outras formas de atividade física.
- Os laxantes só podem ser úteis se forem usados por um curto período de tempo como parte do treinamento intestinal.
- Amaciadores de fezes por curtos períodos de tempo.